FORT LAUDERDALE, Floride (AP) – Lionel Messi portait des vêtements de ville et regardait depuis un banc de touche alors que Montréal profitait de plusieurs erreurs défensives de l’Inter Miami pour infliger à son équipe sa première défaite de la saison en Major League Soccer – une défaite 3-2 à à la maison dimanche soir.
La blessure s’est produite lors d’un match nul 2-2 à Nashville lors de la Coupe des Champions de la CONCACAF la semaine dernière. Messi est allé contester une passe de Lukas Macnaughton de Nashville, qui a semblé marcher sur le mollet du joueur de 36 ans et provoquer une torsion de sa cheville gauche. Les entraîneurs se sont occupés de Messi alors qu’il se tordait de douleur sur le terrain à la 77e minute, mais il est resté dans le match.
Martino a été chargé de trouver des moyens de gérer la charge de travail et la récupération de Messi, car il a disputé chaque minute des quatre premiers matchs de la saison de l’Inter Miami.
Il est logique de laisser au repos l’octuple vainqueur du Ballon d’Or : l’Inter Miami disputera deux matchs supplémentaires au cours des six prochains jours. Cela fait quatre matchs sur une période de 10 jours. Et Messi a été appelé pour représenter l’équipe nationale argentine lors de deux matchs de préparation de la Copa America les 22 et 26 mars. L’Inter Miami disputera également un match à New York le 23 mars.
“Nous connaissons tous Leo”, a déclaré l’entraîneur adjoint de l’Inter Miami Javier Morales lors d’un point de presse samedi, “c’est un joueur qui veut jouer chaque match. Je pense que nous allons avoir une conversation avec lui, voir comment il va et essayer de décider ce qui est le mieux pour lui. »
“Ils m’ont demandé il y a 10 jours si nous allions faire une rotation”, a déclaré brièvement Martino lorsqu’on l’a interrogé sur le repos de Messi, ainsi que sur le raisonnement derrière la composition de dimanche. “Aujourd’hui, nous avons fait une rotation. Il n’y a pas d’autre réponse.”
Leonarda Campana a marqué le but égalisateur pour Miami à la 71e minute après que Montréal ait pris une avance de 1-0 au début de la première mi-temps grâce à une tête de Fernando Álvarez. Sur un centre de Lawson Sunderland, Campana a insufflé de la vie à la foule du Chase Stadium en envoyant une tête dans le coin inférieur gauche du filet.
« Pour être honnête, la partie la plus forte de l’équipe est que peu importe qui joue, tout le monde a la même idée. Je me sens à l’aise avec chaque homme de mon équipe. Peu importe si je joue avec Lassiter, avec Raheem, avec Joel, avec Gabriele, avec George. C’est pareil, ils sont sur la même longueur d’onde”, a déclaré Alvarez.
“Nous avons une équipe très compacte, peu importe qui joue. L’autre équipe mérite également les deux buts parce qu’elle a travaillé pour cela, mais nous méritons davantage la victoire parce que nous avons géré le match.”
Montréal compte désormais sept points sur neuf possibles pour débuter la saison et est resté invaincu en trois matchs à l’extérieur, son deuxième meilleur départ depuis son arrivée en MLS.
Mais dans un match qui a été l’un des plus bâclés de la saison de l’Inter Miami, Montréal a pris une avance de deux buts grâce aux buts de Matías Cóccaro et Sunusi Ibrahim en moins de cinq minutes.
“Je pense que nous aurions dû gagner le match”, a déclaré Martino. « Nous méritons de gagner le match. Ce qui m’inquiète, c’est que nous sommes une équipe qui ne défend pas aussi fort qu’elle le devrait.
Il s’agissait de la première défaite de l’Inter Miami de la jeune saison, malgré des occasions tout au long de la séquence. Jordi Alba a envoyé un tir du pied gauche depuis l’extérieur de la surface dans le coin supérieur gauche pour porter le score à 3-2.
L’Inter Miami affrontera à nouveau Nashville mercredi lors du match retour des huitièmes de finale de la Coupe des Champions de la CONCACAF.
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Alanis Thames, Associated Press
