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par Olivia Rudgard, Jack Wittels, Bloomberg News
Crédit : Unsplash/CC0 Domaine public
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Lorsqu’on a demandé à la psychothérapeute Caroline Hickman d’aider un enfant à surmonter sa peur des chiens, elle lui a présenté son Labradoodle, Murphy. “Vous permettez à l’enfant de se sentir en confiance par rapport au chien et de lui enseigner les compétences nécessaires pour gérer un chien”, dit-elle. “Vous développez les compétences, les compétences, la confiance en soi, et ils ont généralement moins peur des chiens.”
L’anxiété climatique est une autre bête, dit Hickman. “Nous ne savons pas à 100 % comment y faire face. Et ce serait une énorme erreur d’essayer de la traiter comme d’autres angoisses que nous connaissons très bien et qui existent depuis des décennies. Celle-ci est bien, bien pire. “
Dans les cas les plus critiques, l’anxiété climatique perturbe la capacité de fonctionner au quotidien. Selon les recherches de Hickman, les enfants et les jeunes de cette catégorie se sentent éloignés de leurs amis et de leur famille, angoissés lorsqu’ils pensent à l’avenir et ont des pensées intrusives sur qui survivra.
Les patients vérifient de manière obsessionnelle les conditions météorologiques extrêmes, lisent des études sur le changement climatique et mènent un militantisme radical. Certains, de manière dévastatrice, considèrent le suicide comme la seule solution. Et Hickman n’est pas le seul expert à constater cela. Dans son livre « A Field Guide to Climate Anxiety », Sarah Ray décrit une étudiante qui souffrait d’un « dégoût de soi » si grave qu’elle a arrêté de consommer beaucoup, y compris de la nourriture.
L’inquiétude de la plupart des gens concernant le réchauffement climatique n’est pas si prononcée. Il peut être difficile de cerner exactement ce qu’est l’anxiété climatique, et donc comment y remédier. Surtout pour les adultes, il y a toujours une stigmatisation à admettre que cela affecte gravement votre vie.
Mais les thérapeutes déclarent qu’ils sont aux prises avec une demande croissante de clients affirmant que le changement climatique a un effet profond sur leur santé mentale, et des études suggèrent que cette angoisse est de plus en plus répandue. Les méthodes professionnelles existantes pour gérer l’anxiété ne sont pas toujours adaptées à ces situations. Pour la communauté des conseillers, la situation appelle un nouveau manuel de jeu.
En 2021, une étude portant sur 10 000 enfants et jeunes dans 10 pays, co-écrite par Hickman et publié dans The Lancet Planetary Health, a révélé que 59 % des personnes interrogées étaient très ou extrêmement préoccupées par le changement climatique et que plus de 45 % déclaraient qu’il avait un effet négatif sur leur vie quotidienne.
UN enquête de professionnels de la santé mentale au Royaume-Uni, publié l’année dernière dans The Journal of Climate Change and Health, a constaté qu’ils percevaient « beaucoup plus » de patients décrivant le changement climatique comme un facteur de leur santé mentale ou de leur détresse émotionnelle, une augmentation que les participants s’attendaient à poursuivre. . Il est frustrant que l’anxiété climatique puisse également se superposer à des problèmes de santé mentale existants, ce qui rend difficile une analyse isolée.
Les thérapeutes ont déclaré à Bloomberg Green qu’ils constataient généralement une légère augmentation du nombre de patients souffrant d’anxiété climatique lorsque le changement climatique faisait l’actualité ; souvent au moment d’une conférence des Nations Unies sur le climat, d’un rapport scientifique majeur ou d’un épisode de temps violent. Les scientifiques travaillant sur le changement climatique ont été parmi les premiers groupes qu’ils ont vu souffrir de ce type d’anxiété, ont déclaré les thérapeutes, et ces groupes sont toujours en difficulté.
Parmi les près de 300 personnes qui ont répondu à une enquête menée auprès des lecteurs de Bloomberg Green sur l’anxiété climatique, un peu moins d’une sur cinq a déclaré avoir discuté de la question avec un professionnel de la santé mentale.
Une personne interrogée, Natalie Warren, une expatriée britannique de 42 ans vivant à Sydney, en Australie, nous a déclaré que même si elle ne suivait pas de thérapie, elle avait ressenti une forte envie d’agir. L’anxiété climatique est différente d’un précédent problème de santé mentale : elle est externe plutôt qu’interne, dit-elle.
“Il n’y a rien de mal à quelqu’un qui souffre d’anxiété climatique”, dit-elle. “Ce ne sont pas eux qu’il faut réparer.”
Alors, que font réellement les thérapeutes dans leurs salles de soins ? Le premier point est qu’ils ne posent aucun diagnostic, car l’anxiété face au changement climatique n’est pas un trouble. “Nous le considérons bien plus comme une réponse compréhensible à un danger réel et rationnel”, explique Patrick Kennedy-Williams, psychologue clinicien basé à Oxford, au Royaume-Uni.
Travailler avec une personne souffrant d’anxiété sociale ou de phobie consiste en partie à « recalibrer son sentiment de risque et de menace », dit-il, en réalignant la peur avec le niveau de menace réel. Ce n’est généralement pas le cas avec le changement climatique, dit-il, car « la menace est réelle ».
De plus, il n’existe pas de « cas classique » de climat ou d’éco-anxiété. Certains patients peuvent avoir besoin de parler de leur expérience directe des impacts climatiques, comme une inondation ou un incendie de forêt détruisant une maison, tandis que d’autres peuvent, par exemple, vouloir parler de leur culpabilité de voir les autres souffrir, ou de leurs difficultés avec des amis ou des membres de leur famille qui sont dédaigneux ou dédaigneux. hostile.
Les gens ne disent peut-être même pas qu’ils ressentent « de l’anxiété », dit-il, utilisant plutôt des mots comme traumatisme, chagrin et dépression. “Cela ne correspond pas parfaitement à notre façon de penser la santé mentale”, dit Kennedy-Williams, “probablement parce que la crise climatique et notre relation avec la crise climatique ont bien plus de facettes que cela.”
L’anxiété climatique finit souvent par être liée à de nombreux autres dilemmes dans le cours normal de la vie d’une personne, y compris des choix importants comme avoir ou non des enfants, où vivre ou quoi faire comme travail. Beaucoup de ces questions sont déjà très stressantes et émotionnelles. Le problème de savoir s’il faut ou non avoir des enfants, en particulier, est un problème à propos duquel Kennedy-Williams a constaté « une énorme détresse » dans la salle de thérapie, dit-il.
Kennedy-Williams compare son expérience avec des patients aux prises avec l’anxiété climatique au travail avec des personnes aux prises avec des maladies limitant leurs activités ou des problèmes médicaux, pour lesquels des solutions claires ne sont pas souvent disponibles. “Vous ne pouvez pas simplement dire : ‘En fait, je suis sûr qu’il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Je suis sûr que tout ira bien'”, dit-il. Au lieu de cela, il essaie d’aider les patients à « s’épanouir et à trouver de la joie dans des circonstances difficiles ».
Certaines anxiétés sont liées à des déclencheurs spécifiques, qui peuvent être directement abordés et résolus. Mais le changement climatique est plus vaste. Le réchauffement climatique ne peut pas non plus être résolu par une seule personne, il est donc impossible d’acquérir un sentiment de confiance et de contrôle sur le problème. “Vous ne pouvez pas résoudre le problème personnellement”, déclare Hickman.
“Vous pouvez partir faire votre recyclage et devenir activiste, ou faire X, Y, Z, mais c’est un problème mondial. Ce n’est pas personnel.” De nombreux patients ont également l’impression que ceux qui sont au pouvoir dorment au volant, ce qui renforce le sentiment que personne n’a le contrôle, dit-elle.
Peut-être l’un des aspects les plus surprenants de l’anxiété face au changement climatique : elle peut également être liée au déni climatique. Les experts ont déclaré que les deux peuvent être compris comme des manifestations différentes du même sentiment. “Les théoriciens du complot sont rassurants”, estime Hickman. “Si vous ne pouvez pas tolérer l’anxiété, vous finirez alors par croire quelqu’un qui vous fait de fausses promesses.”
Surmonter tous ces sentiments est essentiel pour que les mesures soient réellement prises pour résoudre la crise climatique. La peur et le manque de pouvoir poussent les gens à se replier sur eux-mêmes, à se concentrer sur l’auto-préservation et le survie, plutôt que sur les moyens plus collectifs nécessaires pour réellement aborder le problème du changement climatique, explique Louise Edgington, une psychologue scolaire britannique spécialisée dans la psychologie du climat, qui travaille principalement dans le domaine du changement climatique. écoles.
“Le bien-être ne se limite pas à de bons câlins et à se sentir bien”, dit-elle. “C’est un élément crucial pour apporter les changements que nous devons apporter.”
Alors, comment y remédier ? Leslie Davenport, une thérapeute basée dans l’État de Washington, a co-développé un cours pour d’autres professionnels cherchant des moyens de traiter les patients aux prises avec des problèmes de santé mentale liés au climat. Elle met en évidence deux grands types de stratégies d’adaptation : internes et externes.
Elle compare l’anxiété climatique au fait de tenir un ballon sous l’eau. Finalement, votre bras se fatiguera et il apparaîtra – il ne pourra pas être supprimé pour toujours. Les stratégies internes peuvent consister à apprendre à calmer votre système nerveux, à prendre des pauses conscientes et à vous concentrer sur vos récits mentaux. Les stratégies externes consistent notamment à trouver des moyens d’agir de la manière la plus appropriée, qu’il s’agisse de donner de l’argent ou de rejoindre un groupe communautaire local pour un air pur.
“Je dirais que près de la moitié de notre anxiété climatique est liée au sentiment de ne pas être efficace pour faire quelque chose”, déclare Ray, qui est également professeur et président d’études environnementales à la California State Polytechnic University, Humboldt. . Faire quelque chose en groupe plutôt que seul peut être utile.
“Ce qui réduit l’anxiété climatique, c’est de faire partie d’un collectif… où les gens se soucient autant que vous. Vous n’êtes pas le seul.”
Canaliser l’anxiété de cette manière peut se transformer en action sérieuse. L’opposition au Dakota Access Pipeline et à des groupes comme Pacific Climate Warriors était motivée – en partie – par leur désir de faire quelque chose de radical, dit Ray. Cela peut également motiver d’autres à se présenter à des fonctions publiques. Warren, la répondante à l’enquête de Sydney, qui a deux jeunes enfants et travaille dans la finance, s’est présentée et a représenté les Verts au sein de son conseil local entre 2017 et 2021.
Warren, l’un des nombreux parents ayant répondu à l’enquête de Bloomberg Green, affirme que ce qui la motive désormais est l’inévitable conversation qu’elle aura un jour avec ses garçons. Lorsqu’ils demandent “Comment avez-vous laissé les choses se détériorer à ce point?” et “Pourquoi les gens ne faisaient-ils rien ?” elle veut avoir quelque chose de réel à leur dire : « Je dois pouvoir leur dire que j’ai essayé. »
Informations sur la revue :
La santé planétaire du Lancet
Actualités Bloomberg 2024. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
2024-02-19 19:44:39
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