Dengue : ce qu’il faut savoir sur le virus et ses symptômes
Aux États-Unis, les cas de dengue surviennent généralement chez des voyageurs revenant de pays comme les Caraïbes et qui rapportent la dengue aux populations locales de moustiques.
La dengue, un virus potentiellement mortel propagé par les moustiques, se propage à travers les Amériques, battant des records avec un taux d’infection qui monte en flèche.
Les cas ont augmenté en grande partie à cause de l’augmentation des températures mondiales provoquée par les émissions de gaz à effet de serre, selon une nouvelle étude.
Près d’un cinquième des infections par la dengue dans les Amériques et en Asie du Sud-Est ont été provoquées par le changement climatique, selon une étude que des chercheurs de l’Université du Maryland, de l’Université Harvard et de l’Université Stanford ont présentée samedi lors de la réunion annuelle de l’American Society for Tropical Medicine and Hygiene à New York. Orléans.
Les dernières données de l’Organisation panaméricaine de la santé montrent qu’au cours des dix premiers mois de 2024, il y a eu près de 7 500 décès et plus de 12,3 millions d’infections, soit trois fois le nombre de cas de 2023, qui était un record au niveau mondial. temps.
« La dengue connaît vraiment la plus grande année de son histoire », a déclaré le Dr Gabriela Paz-Bailey, chef de la branche dengue du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, basée à Porto Rico. « Partout dans le monde, les cas de dengue augmentent à un rythme alarmant. »
Cette forte hausse a suscité des inquiétudes aux États-Unis, en particulier à Porto Rico, où les autorités estiment que jusqu’à 50 % des infections ont entraîné une hospitalisation, a déclaré Paz-Bailey. Les États-Unis ont enregistré près de 7 300 infections cette année, contre 1 462 en 2023. La plupart de ces cas se sont produits à Porto Rico, qui a déclaré une urgence de santé publique ce printemps et est resté en état d’urgence.
La zone continentale des États-Unis n’a pas connu un taux d’infection élevé par rapport au début des années 2010. Mais les responsables s’inquiètent des projections liées au réchauffement climatique.
La plupart des personnes atteintes de la dengue ne présentent aucun symptôme, mais celles qui en présentent développent parfois une forte fièvre, des courbatures, des nausées et des éruptions cutanées. Certaines infections entraînent une hospitalisation ou la mort.
Dans les cas graves – généralement environ 1 personne infectée sur 20, les personnes saignent de l’intérieur ou du nez ou de la bouche et sont en état de choc. Les nourrissons, les personnes âgées et les femmes enceintes sont les plus exposés aux formes graves de maladie.
Il existe quatre virus de la dengue. Une personne infectée par l’un d’entre eux pourrait avoir une immunité limitée contre certains de ces virus. Les populations sont parfois exposées à diverses souches, ce qui relance les épidémies. Des infections répétées peuvent déclencher une dengue grave.
Le changement climatique est déjà responsable d’une augmentation record de la dengue
La nouvelle étude du Maryland, de Harvard et de Stanford n’inclut pas le pic de référence de 2024. Mais il a été constaté que le changement climatique avait accéléré la propagation de la dengue à mesure que les températures augmentaient.
D’ici 2050, le changement climatique pourrait entraîner une augmentation des cas de 40 à 57 % par rapport aux niveaux actuels. Dans les zones urbaines plus fraîches de Bolivie, du Pérou, du Mexique, du Brésil et de la Colombie, où le climat devrait augmenter les températures, les chercheurs ont déterminé que la dengue toucherait plus de 257 millions de personnes.
“Cela suggère que nous devons réfléchir à la préparation à une pandémie, en particulier dans les régions du monde qui sont vulnérables à l’augmentation de la dengue provoquée par le changement climatique”, a déclaré Mallory Jessica Harris, co-auteure de l’étude et chercheuse postdoctorale à l’Institut. Institut d’informatique de la santé de l’Université du Maryland. «Même au cours des dernières années, nous avons été témoins à plusieurs reprises de très vastes épidémies de dengue.»
Les chercheurs ont également partagé des projections futures, basées sur des analyses de 21 pays utilisant une moyenne de 11 années d’enregistrements pour chacun. L’étude n’inclut pas l’Afrique subsaharienne ni l’Asie du Sud, deux régions également touchées par la transmission de la dengue. Il n’inclut pas non plus les données de la zone continentale des États-Unis.
Cela inclut plusieurs villes des Amériques, comme Lima, au Pérou, qui a connu une augmentation sans précédent des infections par la dengue en 2024. Cette année, le Département d’État américain a émis une alerte sanitaire concernant la transmission de la dengue à Lima. Les cas ont tendance à augmenter pendant les mois d’été dans l’hémisphère sud, alors que c’est l’hiver en Amérique du Nord.
Pendant les hivers plus chauds dans la région sud, les moustiques infectés peuvent survivre à des saisons qui tuent généralement leurs populations.
L’urbanisation et la pauvreté sont également des facteurs responsables de la hausse de la dengue
Le changement climatique n’est pas le seul facteur expliquant l’augmentation continue de la dengue, a déclaré le Dr Peter Hotez, doyen de l’École nationale de médecine tropicale du Baylor College of Medicine.
L’urbanisation, la déforestation et la pauvreté contribuent également à créer des environnements propices aux moustiques infectés, a déclaré Hotez. Ce phénomène pourrait affecter les États-Unis, y compris les régions à croissance rapide de la Sun Belt.
“Nous ne devrions pas écarter la probabilité que les arbovirus, en particulier la dengue, deviennent monnaie courante dans le sud des États-Unis”, a déclaré Hotez, citant le Texas, la Floride et d’autres États de la côte du Golfe.
Les personnes vivant dans la pauvreté manquent souvent de climatisation et de moustiquaires aux fenêtres ou aux portes pour rafraîchir les personnes à l’intérieur et empêcher les moustiques d’entrer. Ils manquent également d’installations sanitaires efficaces pour éliminer l’eau stagnante où les moustiques peuvent se développer et infecter les personnes à proximité.
Les conditions de réchauffement dans une grande partie des États-Unis entretiendraient alors une propagation locale continue, comme cela s’est déjà produit en Californie et en Floride.
Les conditions météorologiques extrêmes, comme les ouragans, peuvent contribuer à préserver les habitats des moustiques. Le sillage d’une tempête permet à l’eau stagnante de se former, créant ainsi des environnements prospères pour les moustiques.
Il manque des vaccins, mais il est prometteur de modifier les moustiques
Il existe des mesures que nous pouvons prendre pour réduire la transmission. L’étude met en évidence la réduction des émissions de gaz à effet de serre qui font monter les températures.
Les vaccins peuvent également aider, mais aucun n’est facilement disponible. Les États-Unis ont un accès limité et les dernières doses restantes du vaccin Dengvaxia, approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2019, devraient expirer en 2026. Sanofi, la société qui le fabrique, prévoit d’arrêter la production du vaccin en 2025.
Une meilleure détection des moustiques porteurs de maladies peut aider à prévenir les épidémies avant qu’elles ne surviennent. Cependant, réduire les environnements dans lesquels les moustiques se reproduisent est particulièrement délicat, car ils n’ont besoin que d’un bouchon de bouteille d’eau stagnante pour faire éclore leurs œufs.
Les chercheurs ont plutôt cherché à créer des moustiques pour empêcher la propagation de la dengue. L’infection des moustiques avec la bactérie Wolbachia a considérablement réduit la dengue, selon une étude récemment partagée par des chercheurs du Programme mondial contre les moustiques sur les résultats de la ville brésilienne de Niterói, près de Rio de Janeiro. Mais les chercheurs ont reconnu que des programmes de prévention comme celui-ci mettent des années à être efficaces et à maintenir des populations de moustiques plus sûres.
Kristie Ebi, professeur au Centre pour la santé et l’environnement mondial de l’Université de Washington, a déclaré que le contexte historique est utile pour nous aider à nous préparer à la propagation actuelle et projetée. Le CDC a été fondé il y a près de 80 ans pour prévenir les maladies transmises par les moustiques et l’agence a fait ses preuves dans la lutte contre le paludisme et la fièvre jaune.
Une préparation accrue est impérative, a déclaré Ebi, car « le changement climatique fait souffrir et mourir aujourd’hui ».
Les gens peuvent prévenir la maladie en se protégeant contre les piqûres de moustiques. Cela implique de couvrir vos bras et vos jambes avec des vêtements de protection amples et de vous vaporiser d’un insectifuge.
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