New Delhi: Le changement climatique a probablement changé la couleur des océans de la Terre de manière significative au cours des deux dernières décennies, selon une étude.
La recherche, publiée récemment dans la revue Natureont détecté des changements dans la couleur de l’océan au cours des 20 dernières années qui ne peuvent être expliqués par la seule variabilité naturelle d’une année à l’autre.
Ces changements de couleur, bien que subtils à l’œil humain, se sont produits dans plus de 56% des océans du monde – une étendue plus grande que la superficie terrestre totale de la Terre, ont déclaré les chercheurs.
L’équipe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux États-Unis, du Centre national d’océanographie au Royaume-Uni et d’autres a découvert que les régions océaniques tropicales proches de l’équateur sont, en particulier, devenues de plus en plus vertes au fil du temps.
Selon les chercheurs, le changement de couleur de l’océan indique que les écosystèmes de la surface de l’océan doivent également changer, car la couleur de l’océan est le reflet littéral des organismes et des matériaux présents dans ses eaux.
On ne sait pas exactement comment les écosystèmes marins changent pour refléter le changement de couleur, ont déclaré les chercheurs, ajoutant cependant que le changement climatique induit par l’homme en est probablement le moteur.
“J’exécute des simulations qui me disent depuis des années que ces changements de couleur de l’océan vont se produire”, a déclaré la co-auteure de l’étude, Stephanie Dutkiewicz, chercheuse principale au MIT.
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“Le voir réellement se produire n’est pas surprenant, mais effrayant. Et ces changements sont cohérents avec les changements induits par l’homme sur notre climat », a déclaré Dutkiewicz.
La couleur de l’océan est un produit visuel de tout ce qui se trouve dans ses couches supérieures. Généralement, les eaux d’un bleu profond reflètent très peu de vie, tandis que les eaux plus vertes indiquent la présence d’écosystèmes, et principalement de phytoplancton – des microbes ressemblant à des plantes qui sont abondants dans les couches supérieures de l’océan et qui contiennent le pigment vert chlorophylle.
L’équipe a analysé les mesures de la couleur de l’océan prises par le spectroradiomètre imageur à résolution moyenne (MODIS) à bord du satellite Aqua, qui surveille la couleur de l’océan depuis 21 ans. MODIS prend des mesures dans sept longueurs d’onde visibles, y compris les deux couleurs que les chercheurs utilisent traditionnellement pour estimer la chlorophylle.
Les chercheurs ont effectué une analyse statistique en utilisant les sept couleurs de l’océan mesurées par le satellite de 2002 à 2022 ensemble.
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Ils ont d’abord regardé à quel point les sept couleurs changeaient d’une région à l’autre au cours d’une année donnée, ce qui leur a donné une idée de leurs variations naturelles.
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L’équipe a ensuite fait un zoom arrière pour voir comment ces variations annuelles de la couleur de l’océan ont changé sur une plus longue période de deux décennies. Cette analyse a révélé une tendance claire, au-dessus de la variabilité normale d’une année à l’autre.
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2023-07-25 06:30:00
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