Le chanteur de Drive Like Jehu, Rick Froberg, est décédé à 55 ans

Rick Froberg, le chanteur, guitariste et artiste visuel le plus connu pour avoir introduit le son noueux et saturé du math rock dans le courant dominant (ou proche) avec son groupe influent de San Diego Drive Like Jehu, est décédé vendredi à San Diego. Il avait 55 ans.

Sa mort a été confirmée samedi par son coéquipier de longue date John Reis, qui a écrit sur Instagram qu’il “est décédé subitement la nuit dernière de causes naturelles”.

“Son art a rendu la vie meilleure”, a écrit Reis. “La seule chose qu’il aimait plus que l’art et le rock and roll, c’était ses amis. Il restera à jamais dans les mémoires pour sa créativité, sa vision et sa capacité à apporter de la beauté dans ce monde. Je t’aime, Rick. Tu vas me manquer pour le reste de ma vie.

Signé sur le label majeur Interscope Records au début des années 1990 dans le cadre d’un forfait comprenant Rocket from the Crypt de Reis, plus attrayant sur le plan commercial, Drive Like Jehu s’est spécialisé dans une marque de rock indépendant fort et structurellement ambitieux qui a servi d’inspiration clé pour agit comme Modest Mouse et At the Drive-In.

Pourtant, le groupe n’était que l’un des nombreux groupes avec lesquels Froberg a joué au cours d’une carrière qui s’est étalée sur trois décennies : avant Drive Like Jehu, lui et Reis ont joué dans Pitchfork, dont l’album « Eucalyptus » de 1990 est largement considéré comme un classique post-hardcore ; après la rupture de Drive Like Jehu en 1995, lui et Reis ont formé Hot Snakes, et Froberg a ensuite fondé Obits. Chaque groupe a été construit autour de sa conviction que le bruit fulgurant et les crochets accrocheurs pouvaient facilement coexister; en tant que chanteur, Froberg a aiguisé une sorte de cri désespéré qui portait à parts égales émotion et dégoût.

Le premier album éponyme de Drive Like Jehu est sorti en 1991; “Crime américain», son deuxième LP et premier pour Interscope, suivi en 1994, plusieurs années après que le succès fulgurant du succès « Nevermind » de Nirvana ait déclenché une frénésie alimentaire pour les groupes brutaux avec de fortes audiences locales. Le batteur du groupe, Mark Trombino, a ensuite produit des disques à succès de Jimmy Eat World et Blink-182 ; Trombino a également ouvert Donut Friend, le magasin de beignets hipster préféré de LA avec des friandises nommées d’après des groupes post-punk tels que Fugazi et Hüsker Dü.

En plus de la musique, Froberg était un illustrateur qui a conçu des pochettes d’albums saisissantes pour ses groupes ainsi que pour Rocket from the Crypt, Sparta et d’autres.

Drive Like Jehu s’est réuni en 2014 pour une performance au Spreckels Organ Pavilion dans le Balboa Park de San Diego et a ensuite joué dans des festivals dont Coachella. Hot Snakes a sorti quatre albums studio entre 2000 et 2018 ; Le dernier album d’Obits, “Die at the Zoo”, est sorti en 2021.