Le chanteur primé aux Golden Guitar Josh Arnold stimule les communautés country avec des hymnes locaux

S’attaquer à un road trip de 1 000 kilomètres dans l’arrière-pays avec un mec que vous n’avez jamais rencontré ne serait pas pour tout le monde.

Mais la réputation de l’auteur-compositeur-interprète itinérant Josh Arnold l’avait précédé lors de certains de nos précédents voyages Back Roads, et j’étais plus qu’heureux de saisir l’opportunité d’unir nos forces pendant 10 jours.

Vous voyez, Josh est considéré comme un peu un héros dans les petites villes de son État natal du Queensland, où au cours des 10 dernières années, il a visité des écoles, écrit, interprété et filmé des chansons avec les enfants et les communautés locales sur l’endroit où ils vivent et ce ils adorent ça.

Les clips vidéo musicaux qui en résultent se sont avérés être un énorme succès et il est très demandé.

De plus, ses hymnes municipaux sont répétés lors de concerts locaux et d’événements scolaires au fil des ans.

Nous avons entendu parler de lui pour la première fois lors du tournage d’un épisode de Back Roads dans la région éloignée de Thargomindah en 2018 peu de temps après avoir reçu la visite de Josh, mais nous ne nous étions jamais croisés.

Cela était sur le point de changer.

Josh et moi avons pris la route ensemble à Mount Isa, en direction de notre premier arrêt, le célèbre Birdsville Hotel au bord du désert de Simpson.

De là, notre voyage nous a menés jusqu’à la frontière du Territoire du Nord.

Je n’étais jamais allé à Birdsville auparavant et j’étais excité à l’idée. Le petit canton n’a pas déçu, et Josh non plus.

Covoiturage karaoké, mangez votre cœur

Lui et moi avons vite compris que nous avions beaucoup en commun.

Nous avions tous deux grandi dans des fermes de moutons et de blé – moi à Victoria et lui dans le sud-ouest du Queensland – et tous deux partageaient l’objectif de donner une voix aux gens de la campagne dans des communautés éloignées.

“Et c’est ce qui me motive et peut-être vous aussi. Vous saviez ce que c’était que de venir d’un endroit où, où que vous alliez, ils disent:” Oh, où est-ce? Vous devez vous ennuyer ou ce doit être un endroit horrible habiter.'”

Pour moi, il n’y a pas de meilleur moyen que la musique pour impliquer les habitants et faire connaître leur histoire au monde… et montrer les grandes parties de l’endroit où ils vivent et qui ils sont.”

C’est un sentiment que j’approuve totalement, mais comment un gagnant de la guitare d’or aux Country Music Awards 2002 peut-il s’éloigner de la grande scène et se retrouver dans des salles de classe de brousse ?

Du centre de la scène au devant de la classe

Josh a dit qu’il n’aimait pas jouer en direct.

Un emploi temporaire en tant qu’aide-enseignant à Toowoomba donnerait le coup d’envoi à une toute nouvelle carrière.

Josh a commencé à écrire et à enregistrer des chansons pour différentes classes et à faire passer le mot.

“Au fil du temps, d’autres villes et écoles ont commencé à entrer en contact et c’est devenu ce que j’ai fait. Cela n’a jamais vraiment cessé.”

Il est clair que Josh prospère dans son travail et à Birdsville, il a été accueilli à bras ouverts.

La directrice de l’école par intérim Bridget Ryan l’avait invité et a aidé à collecter des fonds pour la visite.

Lors d’un rassemblement d’enfants et de résidents au pub, la dune de sable Big Red juste à côté de Birdsville est apparue comme le thème central.

C’est un point de repère local et la scène d’un festival de musique annuel populaire.

L’hymne de la ville commençait à prendre forme.

“Nous sommes la maison de Big Red, Big Red ! La route ici est difficile et longue. Mais cela en vaut la peine quand vous le faites, à Birdsville, dans l’arrière-pays et au-delà.”