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Informations sur l’article
- Auteur, John Campbell
- Rôle, rédacteur économique et commercial de BBC News NI
il y a 6 heures
En août 2019, Harland et Wolff semblaient avoir terminé.
Le constructeur naval de Belfast, surtout connu pour le Titanic, s’était effondré dans l’administration après avoir perdu le soutien de ses propriétaires norvégiens.
Elle n’avait pas construit de navire depuis près de 20 ans et ses effectifs étaient tombés à seulement 120 personnes, contre plus de 30 000 à son apogée, juste après la Seconde Guerre mondiale.
Mais l’incertitude est revenue après des informations selon lesquelles le Trésor avait l’intention de bloquer une garantie de prêt gouvernementale considérée comme vitale pour l’avenir de l’entreprise.
Cela a été catégoriquement démenti par la société, qui a qualifié le rapport de « trompeur et inexact ». Le gouvernement a également déclaré qu’aucune décision n’avait été prise.
Incertitude significative – auditeur
Cependant, il ne fait aucun doute que l’entreprise se trouve dans une situation financière fragile alors qu’elle tente de se développer avant le début prévu du contrat naval l’année prochaine.
Son dernier état financier publié couvrait le premier semestre 2023 et faisait état d’un chiffre d’affaires de 26 millions de livres sterling et d’une perte de 32 millions de livres sterling.
Les comptes annuels audités pour 2022 montrent un chiffre d’affaires de 28 millions de livres sterling et une perte de 70 millions de livres sterling. Au cours de la période comptable précédente de 17 mois, la perte s’élevait à plus de 25 millions de livres sterling.
Dans son évaluation des comptes 2022, l’auditeur indépendant de la société a déclaré qu’il existait une « incertitude significative » quant à la capacité de poursuivre son activité sans l’obtention de nouveaux contrats et de financements supplémentaires.
L’auditeur a noté que la société était en discussion avec des prêteurs et des investisseurs potentiels, mais qu’il n’y avait aucune certitude que ces discussions aboutiraient.
À l’heure actuelle, le principal prêteur de Harland and Wolff est Riverstone Credit Partners, une société basée à New York spécialisée dans les prêts aux sociétés d’énergie et d’infrastructures.
Il a accordé une facilité de prêt de 100 millions de dollars (80 millions de livres sterling) qui devrait arriver à échéance à la fin de cette année. Il est assorti d’un taux d’intérêt relativement élevé du taux de financement au jour le jour garanti (SOFR) majoré de 9 %.
Le SOFR est un taux d’intérêt de référence pour les prêts libellés en dollars, qui se situe actuellement autour de 5 %, ce qui signifie que Harland et Wolff pourraient payer jusqu’à 14 % sur ce prêt.
L’entreprise souhaite refinancer le prêt et contracter davantage d’emprunts à un taux d’intérêt inférieur. C’est là qu’intervient le gouvernement.
Harland et Wolff souhaitent que le gouvernement se porte garant d’emprunts auprès des banques britanniques jusqu’à 200 millions de livres sterling. Cela signifie que si les prêts devaient se détériorer, le gouvernement interviendrait pour rembourser les prêteurs.
L’entreprise a demandé une garantie de développement des exportations (EDG), un programme destiné à aider les entreprises qui exportent ou envisagent d’exporter depuis le Royaume-Uni, à obtenir des prêts pour un fonds de roulement général ou un investissement en capital.
Il s’agit normalement d’une garantie couvrant jusqu’à 80 % du risque pour les prêteurs, pour une durée de remboursement maximale de cinq ans.
Fait inhabituel, Harland and Wolff demande une garantie à 100 %. En février, le député travailliste Kevan Jones a demandé combien de prêts EDG avaient bénéficié d’une garantie à ces conditions au cours des cinq dernières années.
Le secrétaire d’État aux affaires, Greg Hands, a répondu qu’il n’y avait jamais eu de garantie à 100 %, mais qu’« en principe, on peut envisager de garantir des pourcentages supérieurs à 80 % lorsque cela est nécessaire pour assurer le succès de la transaction ».
Plan à long terme pour le chantier naval
Mercredi, Harland et Wolff ont déclaré que les discussions continuaient de “progresser à un rythme” avec les ministères gouvernementaux et les institutions financières sur ce qui constitue “une transaction complexe et importante pour toutes les parties”.
Elle a décrit ses partenaires financiers et ses actionnaires comme étant « très solidaires » et « conscients du projet à long terme ».
Une façon de considérer Harland and Wolff à l’heure actuelle est de le considérer comme une start-up plutôt que comme une entreprise industrielle mature.
Les start-up fonctionnent souvent à perte au cours de leurs premières années lorsqu’elles développent leurs produits, embauchent du personnel et tentent de pénétrer des marchés établis.
L’intention est que les revenus augmentent et que les bénéfices suivent, mais en attendant, les investisseurs et les prêteurs fourniront à l’entreprise une « piste » financière.
Harland and Wolff fait des choses comme celles d’une start-up, comme embaucher beaucoup de personnel afin d’avoir l’échelle nécessaire pour réaliser des projets rentables.
La question est désormais de savoir si le gouvernement s’engagera à étendre sa « piste ». Nous connaîtrons probablement la réponse d’ici quelques semaines.
2024-05-18 06:26:16
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