Au Japon, le chat est considéré comme un animal porte-bonheur. Le chat le plus célèbre est connu sous le nom de “Menki-neko”, qui signifie littéralement “chat qui invite”. Sa représentation, qui consiste en un chat assis levant une patte comme s’il faisait signe de venir, est devenue très populaire, y compris en Europe. On retrouve ainsi sa figure dans tous les restaurants japonais, et même chinois, ainsi que de plus en plus souvent dans des habitations. La raison ? Il est considéré comme un véritable porte-bonheur et censé attirer la bonne fortune et la richesse. Dans un marché florissant autour de cet animal de compagnie, où les dépenses au Japon se comptent en milliards de yens, les propriétaires sont prêts à tout pour leurs compagnons à quatre pattes.
En vidéo, découvrez pourquoi votre chat vous suit partout :
Un détecteur de douleur
Au fil des siècles, les chats sont devenus de petits êtres que l’on cherche à protéger à tout prix. Il n’est donc pas étonnant de voir de nombreux concepts leur rendre hommage. Le dernier en date ? Une application gratuite intitulée “Cat Pain Detector” qui permet de détecter la douleur chez les chats. Une aubaine pour les propriétaires de chats qui considèrent leur boule de poils comme leurs propres enfants.
Cette application les aide à mieux comprendre le comportement de leurs chats et leur permet également de détecter les éventuels signes de douleur pour les faire soigner. Elle fonctionne grâce à l’intelligence artificielle et est capable d’évaluer le niveau de douleur des chats en fonction de l’expression de leur visage.
Pour mettre au point ce détecteur, les développeurs ont d’abord rassemblé environ 6 000 photos de chats afin d’étudier la position des oreilles, du museau, des moustaches et des paupières pour déterminer les caractéristiques variables chez ces félins. Cette analyse s’appuie sur une échelle des “grimaces” de chat élaborée par l’université de Montréal, à partir des expressions faciales de chats souffrant et en bonne santé. Selon la Japan Pet Food Association, 60% des propriétaires de chats ne consultent un vétérinaire qu’une fois par an, au mieux. “Nous souhaitons leur permettre de juger plus facilement à la maison de la nécessité de consulter ou non”, explique le créateur de l’application.
Pour le moment, seuls les vétérinaires ont accès à l’application, le temps qu’elle affine encore ses recherches. Cette nouvelle technologie vient s’ajouter à l’offre déjà bien fournie dédiée uniquement aux chats, afin de favoriser leur santé. En plus des bars à chats, qui sont monnaie courante là-bas, on trouve également des supermarchés entièrement dédiés à nos félins, des soins de bien-être allant de l’acupuncture au massage en passant par l’aromathérapie pour chats. Et plus étonnant encore, il existe des assurances pour animaux depuis 2007, qui connaissent depuis un an un véritable regain d’intérêt.
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