2024-01-21 18:54:45
Un nouveau programme fédéral a été déployé pour aider à nourrir les écoliers pendant les mois d’été. L’État du Texas aurait pu recevoir environ 350 millions de dollars de ce programme, ce qui fournirait aux familles 120 dollars par mois et par enfant éligible.
L’État du Texas ne participera pas au programme – comme 13 autres États –, ce qui fera désormais peser la charge sur les organisations caritatives existantes.
Dans le Weekend Insight de cette semaine, Jerry Clayton de TPR s’entretient avec Eric Cooper, président-directeur général de la banque alimentaire de San Antonio, de la décision des autorités texanes de se retirer du programme d’été.
Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Clayton : Merci d’être là.
Cooper : Ouais, absolument. Et merci de votre intérêt pour cette histoire. Vous savez, on me demande souvent quelle est la période de l’année la plus occupée pour la banque alimentaire ? Et c’est l’été à cause des enfants qui ne bénéficient pas du programme national de déjeuners et de petits-déjeuners à l’école.
L’État gère un programme appelé Summer Food Service Program, qui permet aux écoles et aux organisations à but non lucratif de fournir des repas aux enfants. Mais les rassembler crée un défi, et peu d’enfants reçoivent des repas dans le cadre du programme de restauration d’été.
Le Congrès a autorisé cet été l’EBT comme moyen d’éliminer les barrières logistiques, la convocation des enfants, pour donner aux mères à faible revenu les ressources financières nécessaires pour pouvoir acheter de la nourriture à leurs enfants à la maison. Et nous ne pourrions être plus excités.
En apprenant que le Congrès a créé cette initiative nationale similaire à ce qu’il a fait pendant la pandémie, avec un programme PEBT, cet été EBT, nous pensons que cela sert vraiment bien le Texas rural. Cela sert bien les familles.
Mais apprendre que le Texas a décidé de ne pas le faire pour l’été 2024 en raison de contraintes de capacité nous fait désormais transférer la capacité, car les familles viendront à la banque alimentaire pour répondre à leurs besoins alimentaires, n’ayant pas accès à cette incroyable ressource.
Clayton : Avez-vous réussi à comprendre pourquoi l’État du Texas a effectivement rejeté le programme ?
Cooper : Nous savons à l’heure actuelle que le HHSC a du mal à suivre le rythme des applications SNAP et qu’il existe des pénuries de main-d’œuvre, des défis technologiques et des problèmes de formation. Et c’est donc cette tempête parfaite de « mon garçon, il se passe beaucoup de choses en ce moment. Pouvons-nous adopter un nouveau programme ?
C’est nouveau. Cela vient du gouvernement fédéral et les Américains en ont besoin, les Texans en ont besoin. Et donc pour trouver comment le déployer – d’autres États découvrent ces opportunités et déploient l’EBT d’été en 2024. Je crois simplement que le Texas devrait avoir la capacité de le faire. Je sais que nous avons des défis à relever, mais si quelque chose peut être fait, cela aidera certainement les familles.
Clayton : Le gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, a suggéré que l’obésité infantile était une raison pour laquelle ils ne devraient pas étendre leurs prestations d’épicerie aux enfants. Comment réagissez-vous à une telle déclaration ?
Cooper : C’est le symptôme d’un simple manque de conscience. De toute évidence, notre pays ne peut rien faire de mieux que de nourrir les enfants. Le programme national de repas scolaires a été développé pour fournir aux militaires des personnes mieux nourries et dont le corps est devenu sain et fort. Si un pays souffre de malnutrition, vous allez avoir des symptômes comme l’obésité. L’obésité est un problème de nutrition et le fait de ne pas avoir accès aux bons aliments et à la bonne quantité au bon moment est ce que le programme Summer EBT tente de résoudre.
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