Le chef des Oath Keepers est condamné à 18 ans de prison pour l’assaut contre le Capitole, la peine la plus longue à ce jour

MADRID, 25 (EUROPA PRESSE)

Le fondateur des Oath Keepers -l’une des milices d’extrême droite impliquées dans les émeutes lors de l’assaut contre le Capitole-, Stewart Rhodes, a été condamné ce jeudi à 18 ans de prison pour un crime de complot séditieux, dans lequel il est jusqu’à maintenant la peine la plus longue infligée pour ces événements le 6 janvier 2021.

“Vous représentez une menace constante et un danger pour ce pays et la démocratie”, a déclaré le juge Amit Mehta avant de lire la sentence, attendant qu’un autre de ses acolytes, Kelly Meggs, sache également dans les prochaines heures le temps qu’il doit lui aussi rester. dans une prison fédérale.

“Ce qui ne peut évidemment pas être un groupe de citoyens qui, parce qu’ils n’aimaient pas le résultat d’une élection, ne croyaient pas que la loi était respectée comme il se doit, promeut la révolution”, a déclaré le juge, qui a assuré Depuis, les États-Unis « retiennent leur souffle » à l’approche d’une élection.

Mehta a souligné que ces actions constituaient des actes de terrorisme et que l’accusation de complot séditieux – avec peu de précédents depuis qu’elle a été stipulée il y a un siècle et demi – “est l’un des crimes les plus graves qu’un Américain puisse commettre. “

L’affaire Rhodes a été la première accusation majeure qui retombait sur un membre de ces milices présentes dans les émeutes du 6 janvier, jusqu’à ce que plusieurs des Proud Boys, dont leur patron Enrique Tarrio, soient également récemment reconnus coupables de complot séditieux, en attendant leur jugement.

Pendant des semaines, l’accusation a montré des messages sur les réseaux sociaux, des e-mails, des vidéos et des journaux d’appels pour montrer la coordination entre les accusés avant, pendant et après l’attaque. Les preuves montrent que certains d’entre eux se sont rendus ensemble à Washington et ont caché des armes en Virginie.

“Ils ne nous craindront pas tant que nous n’arriverons pas avec des fusils à la main”, a écrit Rhodes dans l’un de ces messages à la veille du 6 janvier. Plus tard, dans l’un des enregistrements présentés comme preuve, on l’a entendu se lamenter de ne pas avoir été plus et mieux armé ce jour-là.

Rhodes était prolifique dans de tels commentaires pendant ces jours. Dans un autre des messages montrés par les procureurs, qui ont requis 25 ans de prison, cet ancien parachutiste de l’armée a déclaré que le 6, ils devraient, “avec ou sans Trump”, les empêcher d’enfoncer “le dernier clou dans le cercueil de cette république”. “. .

Au cours de son quart de défense, Rhodes – qui n’est pas entré au Capitole – a tenté de se dissocier des hommes sous son commandement, qu’il a qualifiés de “stupides” pour avoir pénétré par effraction au siège de la démocratie américaine de cette manière. “Je n’avais aucune idée qu’un Gardien du Serment songeait à entrer ou entrerait.”

Or, avant de connaître sa peine, il a insisté sur des théories du complot et après avoir été qualifié de “prisonnier politique”, il a assuré qu’il continuerait en prison “dénonçant la criminalité du régime américain”.

“Comme le président Trump, mon seul crime est de m’opposer à ceux qui détruisent notre pays”, a-t-il déclaré lors d’une intervention de 20 minutes dans laquelle il a persisté dans le récit selon lequel les élections qui ont amené Joe Biden à la Maison Blanca étaient parsemées de fraude.

“Je pense que ce pays est incroyablement divisé, et cette inculpation, pas seulement la mienne, aggrave la situation. Je pense que ce sont des prisonniers politiques et que nous sommes tous surchargés. Cela donnera aux gens l’impression que ce gouvernement est encore plus illégitime qu’avant.” , a exposé en référence à ses collègues en attente de jugement.

On connaîtra également ce vendredi les peines de deux autres de ses hommes de main Jessica Watkins, 40 ans, un vétéran de l’armée qui a servi en Afghanistan avant de rejoindre le groupe dans l’Ohio ; Kenneth Harrelson, 41 ans, le bras droit de Meggs ; accusés d’entrave à une procédure officielle et de complicité.

Le complot séditieux est l’accusation la plus importante portée contre les quelque 850 personnes arrêtées pour leur participation à ces émeutes. La principale accusation que les procureurs ont présentée est celle d’entrée illégale dans un lieu restreint, tandis que les autres plus récurrentes sont pour agression ou résistance à l’autorité.