Le chef-d’œuvre de Derain mettant en scène Matisse revient au grand jour

Un chef-d’œuvre méconnu du peintre français André Derain (1880-1954), représentant les artistes Henri Matisse et Etienne Terrus, s’avère être une œuvre charnière dans l’histoire du mouvement fauve. Ce joyau fauviste d’une rareté exceptionnelle, peint en 1905, sera présenté dans la prochaine vente d’art impressionniste et moderne de Christie’s le 9 avril à Paris. Jamais vu sur le marché, le tableau a été minutieusement conservé pendant près de 120 ans dans la même collection privée et sera bientôt proposé avec une estimation de 2 000 000 à 3 000 000 d’euros.

Directement issu de la collection du peintre catalan Etienne Terrus, qui accueillit André Derain et Matisse à Collioure à l’été 1905, le tableau “Matisse et Terrus” symbolise l’amitié entre ces trois figures fondatrices du fauvisme. Très probablement donnée à Etienne Terrus peu après 1905, cette œuvre célèbre la camaraderie entre Matisse, Derain et Terrus et la genèse du fauvisme dans le cadre pittoresque du pittoresque port de pêche de Collioure et ses environs.

En 1905, dans ce village frontalier avec l’Espagne, les deux pionniers de l’avant-garde parisienne passent l’été, plongés dans la luminosité unique du sud, entourés de nouvelles connaissances, dont Etienne Terrus. Durant cette période, André Derain crée plusieurs œuvres vibrantes inspirées du lieu. Contrairement à Matisse, Derain ne revint jamais à Collioure et transforma ce séjour unique en un moment crucial de sa carrière, marquant la naissance d’un style révolutionnaire, prémisse de l’art moderne.

“Matisse et Terrus” a une signification particulière dans l’œuvre de Derain à Collioure, pas seulement pour la représentation de l’amitié tripartite. Quelques mois plus tard, au Salon d’Automne de Paris de 1905, son style audacieux et sa palette fauviste vivante sont décrits comme « une orgie de tons purs », donnant officiellement naissance à l’un des mouvements majeurs de l’art moderne.

Assis tranquillement sur une terrasse en bord de mer, probablement face à la plage du Racou, près d’Argelès-sur-Mer, Matisse et Terrus dégagent un air détendu. Matisse, avec sa barbe rousse distinctive, est représenté à gauche en train de fumer la pipe, tandis que Terrus regarde pensivement au loin à droite.

Capturé par la lumière et la couleur, Derain abandonne progressivement les lignes et sépare la couleur de son objectif descriptif et représentatif, lui permettant d’exister sur la toile en tant qu’élément indépendant et focal. Ces touches épaisses et larges de pigment pur, pleines de vitalité sensuelle, incarnent le tournant vers la modernité.

“Christie’s France est honorée de présenter Matisse et Terrus, pendant du célèbre portrait de Matisse conservé au Philadelphia Museum of Art. Bien que les deux tableaux de 1905 représentent Matisse assis à la même table, notre offre présente une complexité plus riche, ce qui en fait un remarquable une découverte non seulement pour le marché de l’art, mais aussi pour l’histoire de l’art », a déclaré Valérie Didier, spécialiste de l’art impressionniste et moderne à la maison de ventes.

(par Paolo Martini)