Un raid aérien israélien à Beyrouth a tué Hassan Nasrallah, chef de longue date du Hezbollah, a confirmé samedi le groupe militant libanais.
M. Nasrallah est la cible la plus puissante tuée par Israël au cours de semaines de combats intensifiés et d’escalade significative de la guerre au Moyen-Orient, cette fois entre Israël et le Hezbollah.
L’armée israélienne a déclaré avoir mené une frappe aérienne précise vendredi alors que les dirigeants du Hezbollah se réunissaient à leur quartier général à Dahiyeh, au sud de Beyrouth.
Le ministère libanais de la Santé a déclaré que six personnes avaient été tuées et 91 blessées dans les frappes, qui ont détruit six immeubles d’habitation.
Ali Karki, le commandant du front sud du Hezbollah, et d’autres commandants ont également été tués, a indiqué l’armée israélienne.
Un communiqué du Hezbollah a déclaré que M. Nasrallah – qui a dirigé le groupe pendant plus de trois décennies – « a rejoint ses compagnons martyrs ».
Le groupe s’est engagé à « poursuivre la guerre sainte contre l’ennemi et en soutien à la Palestine ».
L’Iran a annoncé samedi qu’un éminent général des Gardiens de la révolution paramilitaires sanctionnés par les États-Unis était mort dans la même frappe aérienne.
Abbas Nilforushan, 58 ans, que les États-Unis ont identifié comme le commandant adjoint des opérations de la Garde, a été tué vendredi, a rapporté l’agence de presse officielle iranienne IRNA.
Le groupe militant palestinien Hamas a adressé ses condoléances à son allié le Hezbollah et a déclaré que « les assassinats ne feront qu’accroître la détermination et la détermination de la résistance au Liban et en Palestine ».
Immédiatement après la confirmation du Hezbollah, des gens ont commencé à tirer en l’air à Beyrouth et dans tout le Liban pour pleurer la mort de M. Nasrallah.
Le guide suprême iranien a annoncé cinq jours de deuil public après la mort de M. Nasrallah. L’ayatollah Ali Khamenei a qualifié M. Nasrallah de « porte-drapeau de la résistance » dans la région.
La fumée s’élève lors de l’effondrement d’un immeuble dans la banlieue sud de Beyrouth (Hussein Malla/AP)
Pendant ce temps, des centaines de manifestants sont descendus dans les rues de Téhéran, brandissant des drapeaux du Hezbollah et scandant « Mort à Israël » et « Mort à Netanyahu le meurtrier ».
Thomas Juneau, professeur à l’École supérieure d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa, a déclaré que l’Iran subirait d’importantes pressions pour réagir au meurtre de M. Nasrallah sans escalader la violence dans la région.
« L’Iran comprend que ses options militaires sont limitées, compte tenu de la supériorité militaire conventionnelle d’Israël et des États-Unis », a déclaré M. Juneau à l’Associated Press.
Le chef d’état-major israélien, le général Herzi Halevi, a déclaré samedi que l’élimination de M. Nasrallah n’était « pas la fin de notre boîte à outils », indiquant que d’autres frappes étaient prévues.
Le ministre de la Défense Yoav Gallant l’a qualifié de « frappe ciblée la plus importante depuis la fondation de l’État d’Israël ».
Israël s’est engagé à intensifier la pression sur le Hezbollah jusqu’à ce qu’il mette fin à ses attaques qui ont déplacé des dizaines de milliers d’Israéliens des communautés proches de la frontière libanaise.
De la fumée s’élève des bâtiments détruits dans la banlieue sud de Beyrouth samedi matin (Hussein Malla/AP)
Les récents combats ont également provoqué le déplacement de plus de 200 000 Libanais la semaine dernière, selon l’ONU.
Des sirènes de raid aérien ont retenti dans le centre d’Israël samedi après-midi, notamment à l’aéroport international de Tel Aviv, peu après le retour du Premier ministre Benjamin Netanyahu d’un voyage aux États-Unis.
L’armée israélienne a déclaré avoir intercepté un missile lancé depuis le Yémen. On ne savait pas immédiatement si la frappe de missile visait le vol de M. Netanyahu.
L’armée israélienne a mis à jour ses directives à l’intention des citoyens israéliens, annulant les rassemblements de plus de 1 000 personnes en raison de la menace.
Environ 60 000 Israéliens ont été évacués de leurs foyers le long de la frontière libanaise depuis près d’un an.
Ce mois-ci, le gouvernement israélien a déclaré que mettre un terme aux attaques du Hezbollah dans le nord du pays pour permettre aux habitants de rentrer chez eux était un objectif officiel.
Le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes sur Israël en soutien à Gaza le 8 octobre, un jour après que les militants du Hamas ont lancé une attaque sans précédent contre Israël, tuant quelque 1 200 personnes et en enlevant 250 autres.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’adresse vendredi à la 79e session de l’Assemblée générale des Nations Unies (Richard Drew/AP)
Depuis lors, les deux parties se sont engagées dans une escalade des frappes transfrontalières.
Plus tôt ce mois-ci, des milliers d’explosifs cachés dans des téléavertisseurs et des talkies-walkies utilisés par le Hezbollah ont explosé, tuant des dizaines de personnes et en mutilant des milliers, dont de nombreux civils. Il est largement admis qu’Israël est à l’origine de cette attaque.
Samedi matin, l’armée israélienne a mené plus de 140 frappes aériennes dans le sud de Beyrouth et dans la vallée de la Bekaa, à l’est du Liban, ciblant notamment une installation de stockage de missiles anti-navires dans la banlieue de Beyrouth, à Dahiyeh.
Israël a déclaré que les missiles étaient stockés sous des immeubles d’habitation civils.
Le Hezbollah a lancé des dizaines de projectiles à travers le nord et le centre d’Israël et profondément en Cisjordanie occupée par Israël, endommageant certains bâtiments de la ville de Safed, au nord du pays.
Dans la banlieue sud de Beyrouth, la fumée s’est élevée et les rues étaient vides après que le quartier ait été frappé pendant la nuit par de lourdes frappes aériennes israéliennes.
Au total, 1 030 personnes – dont 156 femmes et 87 enfants – ont été tuées lors des frappes israéliennes au Liban en moins de deux semaines, a déclaré samedi le ministre de la Santé du pays.
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