Le chef irlandais de BP, Bernard Looney, démissionne en raison de ses relations passées avec ses collègues – The Irish Times

Bernard Looney a démissionné de son poste de directeur général de BP après avoir omis de révéler l’étendue de ses relations personnelles passées avec ses collègues, a annoncé la société.

Looney, 53 ans, doit être remplacé par Murray Auchincloss, directeur financier de la major pétrolière, « à titre intérimaire », a indiqué la société dans un communiqué mardi.

Looney a déclaré mardi à la société qu’« il n’avait pas été totalement transparent dans ses précédentes révélations », a déclaré BP. “Il n’a pas fourni de détails sur toutes les relations et reconnaît qu’il était obligé de faire une divulgation plus complète.”

Looney n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Ce départ devrait bouleverser le groupe énergétique âgé de 113 ans, qui est l’un des noms les plus reconnus du monde des affaires britannique. Looney a rejoint BP en 1991 à l’âge de 21 ans et a passé toute sa carrière au sein de l’entreprise. Le citoyen irlandais a été nommé directeur général en 2020 pour transformer le producteur pétrolier en une entreprise énergétique intégrée et mener la transition énergétique.

BP a déclaré que son conseil d’administration avait reçu et enquêté en mai 2022 sur des « allégations » relatives à la « conduite de Looney en ce qui concerne les relations personnelles avec des collègues de l’entreprise ».

Au cours de l’examen, le dirigeant a révélé ses relations antérieures avant de devenir PDG et l’enquête n’a révélé aucun manquement à la conduite. Cependant, « d’autres allégations de nature similaire ont été reçues récemment et la société a immédiatement commencé à enquêter avec le soutien d’un conseiller juridique externe », a-t-il indiqué, ajoutant que le processus était « en cours ».

Ce départ brutal fait suite à d’autres démissions d’entreprises ces dernières années liées aux relations personnelles des dirigeants avec les salariés.

Depuis sa nomination, Looney a remanié la stratégie de BP, en étant le fer de lance d’une tentative de certaines parties de l’industrie pétrolière de passer à des formes d’énergie plus propres.

Les engagements de Looney visant à réduire les émissions de l’entreprise à zéro d’ici 2050 sont allés plus loin que ceux des concurrents de BP. Dans le même temps, il s’était engagé à décupler les investissements dans des projets à faibles émissions de carbone et à construire ou acquérir 50 GW d’énergie renouvelable d’ici 2030.

En tant que leader, il avait cherché à présenter une personnalité plus accessible que certains dirigeants précédents.

“Ces jours où le patron était le héros et où le patron savait tout et semblait imperméable à tout… Je pense que ces jours sont révolus”, a déclaré Looney au Financial Times dans une interview en février 2022.

Looney a grandi dans une ferme laitière à l’ouest de l’Irlande et a été le premier membre de sa famille à aller à l’université.

Après avoir bâti sa stratégie énergétique autour de Looney ces dernières années, son départ va obliger le conseil d’administration à se démener pour trouver un remplaçant permanent à un moment où les investisseurs restent sceptiques quant à certains aspects des projets de l’entreprise.

M. Looney a grandi dans une ferme laitière à Ashgrove, près de Kenmare, mais vit désormais à Londres, où il a passé l’essentiel de sa carrière. Il a rejoint BP en 1991 en tant qu’ingénieur de forage et a occupé des postes opérationnels dans la mer du Nord, au Vietnam et dans le golfe du Mexique, notamment en tant qu’ingénieur de forage lors de la découverte du champ géant de Thunder Horse.

Le dirigeant a reçu une rémunération totale de 10,03 millions de livres sterling (11,7 millions d’euros) pour 2022, selon le rapport annuel de BP. Cela comprenait un salaire de base de 1,27 million de livres sterling, une prime annuelle de 2,37 millions de livres sterling versée en espèces et en actions, ainsi qu’une attribution d’actions à long terme d’une valeur de 6,01 millions de livres sterling pour les performances des trois dernières années.

Le montant, qui dépassait de loin les 4,46 millions de livres sterling reçus par M. Looney en 2021, aurait pu être encore plus élevé. Le comité de rémunération de l’entreprise a déclaré qu’il avait « exercé son pouvoir discrétionnaire » pour réduire le bonus annuel et l’attribution d’actions à long terme d’un montant combiné de 746 000 £, en partie à cause de quatre décès survenus dans les installations de BP au cours de l’année.

Ce montant dépasse également les 9,7 millions de livres sterling que le plus grand rival de BP, Shell, a versé l’année dernière à Ben van Beurden, qui a démissionné fin décembre après neuf ans à la tête du groupe. – Droit d’auteur The Financial Times Limited 2023