Le chef travailliste par intérim pourrait ne pas aider lors des grèves à Hollywood chez lui

Le président Biden semble avoir accepté le sort de sa secrétaire du Travail, la candidate Julie Su, qui continuera à occuper le poste de secrétaire par intérim, même si sa candidature à la confirmation est pratiquement vouée au Sénat.

Mais la Maison Blanche, qui a fait l’éloge de Su en tant que négociatrice prééminente, en particulier en ce qui concerne les problèmes de main-d’œuvre en Californie, a hésité à la faire intervenir dans les grèves à Hollywood.

« Nous surveillons la situation de près », a déclaré un porte-parole du ministère du Travail au Times.

Su, qui a été chef du travail en Californie avant de rejoindre l’administration Biden en tant que secrétaire adjoint du Travail américain en 2021, a joué un rôle clé dans la direction d’une agence qui a été cruciale pour l’agenda national et le message de réélection de Biden. Si elle est confirmée, elle serait la première secrétaire du cabinet américain d’origine asiatique de Biden.

Biden, un «président pro-syndical» autoproclamé, a lancé sa campagne de 2024 avec un discours aux travailleurs syndiqués à Philadelphie en juin et a placé les membres du syndicat au cœur de sa stratégie de réélection. Mais plusieurs conflits de travail qui se réchauffent à travers le pays – y compris les grèves à Hollywood – menacent de renverser cet argument.

Le président a apporté son soutien aux travailleurs syndiqués et a appelé à une rémunération et des avantages équitables pour les scénaristes et acteurs en grève dans leur conflit en cours avec les studios qui a paralysé Hollywood.

Dans le même temps, Biden a eu du mal à faire confirmer son propre haut responsable travailliste. La Maison Blanche a récemment appelé les sens centristes Joe Manchin III (DW.Va.) et Kyrsten Sinema (I-Arizona) à solliciter leur soutien pour Su.

Manchin avait déclaré qu’il s’opposerait à sa confirmation en raison de préoccupations concernant son “origine plus progressiste”. Sinema n’a pas dit comment elle prévoyait de voter, mais une déclaration de la Maison Blanche vendredi disant que Su continuerait en tant que secrétaire par intérim équivalait à une reconnaissance tacite qu’elle n’avait pas assez de voix pour gagner la confirmation.

La Maison Blanche avait espéré que le rôle de Su dans la négociation d’un accord entre les dockers californiens et leurs employeurs en juin donnerait un nouvel élan à une offre bloquée depuis février. Su, qui entretient des relations avec les deux parties dans le différend portuaire, a pu aider à sortir d’une impasse d’un an sur une convention collective.

Les responsables de l’administration ont cité l’incident comme une preuve des capacités pointues de Su en tant que médiatrice, et comme une autre raison pour laquelle le Sénat devrait la confirmer.

“Elle est hautement qualifiée, expérimentée et a fait ses preuves à maintes reprises lorsqu’il s’agit de servir les travailleurs américains et notre économie”, a déclaré vendredi un responsable de la Maison Blanche. “Le secrétaire par intérim Su a récemment obtenu un accord de travail majeur dans les ports de la côte ouest, ce qui garantit que nos chaînes d’approvisionnement restent solides pour les entreprises, les agriculteurs et les familles de travailleurs américains.”

Mais alors que les grèves d’Hollywood et une grève distincte de centaines d’employés d’hôtels de Los Angeles s’intensifient, la Maison Blanche a maintenu son implication publique dans des déclarations générales de soutien aux syndicats. Personne n’est chargé de surveiller les pourparlers, mais plusieurs responsables dispersés dans l’administration sont en contact avec toutes les parties impliquées, a déclaré un responsable de la Maison Blanche au Times.

Su a également été silencieux sur les grèves d’Hollywood. Elle n’a pas l’intention de répéter un voyage qu’elle a fait à Los Angeles en juin pour intervenir dans le différend portuaire.

Les syndicats, eux aussi, ne semblent pas intéressés par une réponse brutale de l’administration Biden.

Ellen Stutzman, négociatrice en chef de la Writers Guild of America, a remercié « le président Biden, son administration et le soutien de tous nos alliés élus aux écrivains » dans un communiqué, mais a ajouté que « les studios sont les seuls à pouvoir mettre fin à la grève – en négociant un accord équitable ».

SAG-AFTRA a refusé une demande de commentaire.

La position de Su à Washington, quant à elle, reste délicate. Elle a toujours le soutien catégorique de la Maison Blanche, qui a promis de continuer à pousser sa nomination malgré peu de preuves d’une campagne pour obtenir sa confirmation.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a refusé de dire mardi si de hauts responsables se réunissaient toujours tous les soirs dans une «salle de guerre» pour partager des mises à jour sur sa nomination.

Au lieu de cela, la Maison Blanche s’est appuyée sur un code fédéral peu connu pour la maintenir indéfiniment dans son rôle d’actrice. Lorsque le secrétaire au Travail de l’époque, Marty Walsh, a quitté l’administration en mars, Su, en tant que son adjoint, est automatiquement devenu secrétaire par intérim. Ce rôle lui permet d’exercer les fonctions de secrétaire au Travail jusqu’à ce qu’un successeur soit confirmé.

Les adversaires de Su ont critiqué la nouvelle stratégie de la Maison Blanche. Pendant des mois, ils ont appelé les responsables de l’administration Biden à retirer sa nomination. Maintenant que la Maison Blanche prévoit de la maintenir indéfiniment au poste d’intérimaire, on peut s’attendre à ce que ces appels s’intensifient.

“Je suis d’avis que cette utilisation de la loi sur les successions viole la disposition constitutionnelle de conseil et de consentement et ouvrirait potentiellement toute [Department of Labor] action sous la direction de Julie Su aux contestations judiciaires », a déclaré le sénateur Bill Cassidy (R-La.) Dans une lettre à Biden, appelant le président à retirer la nomination de Su.

“Si votre administration pense que Mme Su ne peut pas recevoir les votes nécessaires pour la confirmation, alors vous devriez annuler sa nomination”, a écrit Cassidy, la meilleure républicaine du Comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions. “Toute tentative de contourner la volonté du Congrès, en particulier son rôle de conseil et de consentement mandaté par la Constitution, est inacceptable.”

Un porte-parole de Stand Against Su, qui se décrit comme “une coalition de petites entreprises, de pigistes, de travailleurs à pourboire et de franchisés travaillant ensemble pour s’opposer à Julie Su”, a déclaré que la nouvelle stratégie représente Biden ne voulant pas “affronter la vérité”.

«Julie Su est arrivée à la dernière minute pour présider un accord sur les ports de la côte ouest qui était en voie d’achèvement. Le manque d’action ultérieur du Département du travail dans d’autres conflits de travail témoigne de son manque de compétences en négociation », a déclaré Rachel Tripp, porte-parole du groupe, au Times dans un communiqué.

Tripp a critiqué Biden et Su pour avoir permis aux dirigeants syndicaux de “tenir l’économie américaine en otage”, et a souligné la décision du président de faire appel au conseiller principal de la Maison Blanche, Gene Sperling, pour surveiller les discussions avec les travailleurs de l’automobile comme preuve que Su “n’était pas à la hauteur de la tâche”.

“Ce n’est pas à cela que ressemble le leadership”, a-t-elle ajouté. “C’est une preuve supplémentaire que Su n’est pas le bon choix pour le poste de travail supérieur.”