Le chercheur sur le cancer et lauréat du prix Nobel Harald zur Hausen est mort – connaissance

Le chercheur sur le cancer et prix Nobel de médecine Harald zur Hausen est décédé dimanche à l’âge de 87 ans, a annoncé lundi soir le Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) à Heidelberg. “Avec lui, nous perdons un scientifique exceptionnel qui a réalisé des réalisations révolutionnaires dans le domaine de la virologie des tumeurs”, a déclaré Michael Baumann, président et directeur scientifique du DKFZ.

Zur Hausen a dirigé le célèbre centre de recherche pendant 20 ans. Le virologue de renommée internationale était considéré comme le père spirituel d’un vaccin largement utilisé contre le cancer du col de l’utérus et d’autres tumeurs, ce qui lui a valu le prix Nobel de médecine 2008. “Il n’est pas exagéré de dire que Harald zur Hausen a ouvert une toute nouvelle dimension dans la prévention du cancer”, déclare Baumann. Plus récemment, le scientifique avait recherché un lien possible entre la consommation de lait et de bœuf et le développement du cancer du sein et du côlon.

Zur Hausen est né le 11 mars 1936 à Gelsenkirchen. Il a étudié la médecine à Bonn, Hambourg et Düsseldorf. Au début des années 1980, il a fourni la preuve que certains virus des verrues cutanées sexuellement transmissibles – appelés virus du papillome humain (VPH) – peuvent déclencher le cancer du col de l’utérus. Ce faisant, il a créé les conditions du développement d’un vaccin homologué pour le marché européen depuis 2006. Au départ, il y avait un grand scepticisme parmi les collègues, comme l’a dit un jour zur Hausen.

En 1983, zur Hausen a été nommé chef du DKFZ. Même après avoir reçu le prix Nobel de médecine en 2008, son principal intérêt était le rôle des infections virales dans le développement du cancer. Il est arrivé au DKFZ à un âge avancé et a recherché des agents pathogènes qui pourraient être associés au développement du cancer du sein et du côlon. Au cours de sa carrière de chercheur, zur Hausen a reçu un nombre impressionnant de prix académiques. Il a reçu près de 40 doctorats honorifiques et de nombreux postes de professeur honoraire. Le point culminant de sa carrière scientifique est venu en 2008 quand il a reçu le prix Nobel de médecine. En 2009, zur Hausen a reçu la grande Croix fédérale du mérite avec étoile de l’Ordre du mérite de la République fédérale. En 2017, la ville de Heidelberg l’a fait citoyen d’honneur.