Le chinois Wanda vend une participation de 300 millions de dollars dans la chaîne de cinéma

Wanda Investment, une filiale du géant immobilier chinois privé Dalian Wanda, a vendu une participation de 8,3 % dans Wanda Film Holding pour 2,2 milliards de RMB (306 millions de dollars).

Wanda Film, qui est cotée à la bourse de Shenzhen, exploite le plus grand circuit de multiplexes de Chine et conserve une participation dans le producteur hollywoodien Legendary Entertainment (« Dune »).

L’acheteur est Lu Lili, l’épouse de Shen Jun, le contrôleur d’East Money Information, une plateforme de données financières, a déclaré Wanda Film dans un dossier réglementaire cette semaine.

La vente d’actions semble être une décision de lever des fonds pour Dalian Wanda et Wang Jianlin, l’ancien officier de l’armée politiquement connecté qui a construit l’un des plus grands empires immobiliers de Chine et à partir de 2012, a lancé une campagne de sept ans pour posséder une grande partie d’Hollywood.

La décision du gouvernement chinois en 2018 de freiner les dettes croissantes de Wang et Dalian Wanda a mis fin à cette bataille. À la suite de cette intervention, Wanda a vendu ses studios et parcs à thème chinois, certains de ses hôtels chinois, son développement immobilier à Beverly Hills et la majeure partie de sa participation dans la chaîne de cinéma nord-américaine AMC. En janvier de l’année dernière, Legendary a apporté des capitaux extérieurs d’Apollo.

Mais, ces derniers mois, les problèmes d’endettement dans une grande partie du secteur de l’immobilier commercial en Chine ont conduit à des défaillances d’entreprises et ralenti la reprise de l’économie chinoise après la COVID. Malgré son élagage antérieur, Dalian Wanda n’a pas été épargné et le groupe tente également de vendre sa chaîne de cinéma Hoyts en Australie.

Au cours du mois dernier, Wanda Investment a également vendu 1 % de Wanda Film sur le marché libre, tandis que d’autres unités du groupe agissant de concert ont vendu une autre participation de 2 %. Suite à la dernière vente d’actions, la participation dans Wanda Film contrôlée par Wanda Investment et ses partenaires se réduira à 31%. Mais il restera le premier actionnaire de Wanda Film.

L’année dernière, les cinémas chinois ont été plongés dans la crise par la réponse dure du gouvernement à une augmentation des cas de COVID en 2022, à des verrouillages continus et à d’autres restrictions.

Wanda Film a annoncé une perte nette de 581 millions de RMB (80,7 millions de dollars) au premier semestre de l’année dernière. Il a récemment publié des indications suggérant qu’il sera en mesure d’annoncer des bénéfices nets entre 380 et 420 millions de RMB (fourchette de 53 à 58 millions de dollars) pour la période de janvier à juin 2023.

Wanda Film a rapporté que le box-office en Chine avait augmenté de 50 % au cours des six premiers mois de l’année et a déclaré que sa propre part de marché était passée à 16,8 %. Fin mars, la société exploitait 857 salles en Chine, avec 7 203 écrans.

Wanda Film est également le plus grand opérateur chinois de cinémas Imax. Mercredi, Imax Corp. a annoncé son intention de retirer de la cote sa filiale Imax China, cotée à Hong Kong.