2024-06-27 10:39:37
Ja’Kobe Walter ne savait même pas que les Raptors de Toronto s’intéressaient à lui.
L’étudiant de première année de 19 ans de Baylor n’a jamais travaillé pour Toronto. Franchement, il n’était même jamais allé au Canada. Et pourtant, lorsque l’appel téléphonique est arrivé mercredi soir, c’était un rêve devenu réalité.
“C’était tout pour moi”, a déclaré Walter, sélectionné par Toronto avec le choix n ° 19. “Ma famille et moi en parlons depuis longtemps. J’ai prié tellement de fois juste pour ce moment ici. Alors maintenant qu’il est enfin là. Ce ne sont que des rêves devenus réalité, et je suis juste reconnaissant.”
La saison dernière ne s’est pas déroulée comme prévu pour le gardien de tir de 6 pieds 4,25 pouces.
Il avait rejoint les Bears en tant que l’un des meilleurs espoirs du pays et un gardien de tir cinq étoiles censé être un buteur hors pair pour les Bears. Il avait dominé le lycée du Texas et les recruteurs considéraient Walter comme quelqu’un qui ne manquerait rien au niveau supérieur.
Mais Walter n’a montré que des éclairs de cet éclat offensif en tant qu’étudiant de première année.
Il a obtenu une moyenne de 14,5 points et 1,4 en tirant à 37,6% du sol et à 34,1% à trois points. En quelques instants, son jeu de traction semblait impressionnant, mais ses tirs ne tombaient tout simplement pas aussi souvent que prévu.
C’est quelque chose que Walter espère changer à l’avenir. Il a déclaré qu’il se concentrait sur l’amélioration de son rôle de créateur de tirs et sur le fait de rappeler aux gens qu’il peut marquer rapidement.
“Je me considère comme un compétiteur, un buteur et un joueur à double sens”, a déclaré Walter, qui a réalisé en moyenne 4,1 rebonds et 1,1 interceptions par match la saison dernière. “Quelqu’un qui sacrifiera son corps du côté défensif pour faire tout ce qu’il faut pour gagner.”
Cela vient en partie de son expérience de joueur de football au Texas. Walter était un « athlète », disait-il, et quelqu’un qui jouait partout sur le terrain. S’il avait persévéré, Walter aurait peut-être eu la chance de faire quelque chose en tant que joueur de football plus tard. Mais ses premiers succès au basket-ball se sont avérés trop difficiles à ignorer et il ne fallut pas longtemps avant que Walter ne devienne accro au basket-ball.
Walter s’aventurera vers le nord pour la première fois dans les prochains jours et commencera à s’acclimater à l’organisation des Raptors. Il a regardé des enregistrements de Scottie Barnes, RJ Barrett et Immanuel Quickley remontant à leurs années à l’université et a déclaré qu’il était ravi de les rejoindre dès que possible.
“J’essaie simplement d’avoir un impact immédiat de quelque manière que ce soit”, a déclaré Walter. “Je peux faire tout ce qu’ils ont besoin de moi en arrivant. Je vais le faire pour eux et j’essaie vraiment d’apporter cette intensité gagnante.”
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