Des dizaines de millions de dollars pour les infrastructures et une forte augmentation des dépenses climatiques sont quelques-uns des éléments les plus remarquables de Le nouveau budget municipal de Tempece qui a donné à presque tous les départements plus d’argent pour l’année à venir.
Le budget de Tempe à l’échelle de la ville contient environ 120 millions de dollars de financement supplémentaire cette année, selon une étude de The Arizona Republic. Les responsables de la ville attribuent principalement des revenus meilleurs que prévu en 2021 à la hausse globale.
Les initiatives de développement durable recevront 160 % d’argent de plus que l’année dernière, ce qui financera des efforts tels que l’infrastructure des véhicules électriques. Le financement global du département est cependant encore faible, ne s’élevant qu’à 1,5 million de dollars et représentant moins de 1% des dépenses de la ville.
Environ 60 millions de dollars supplémentaires ont également été investis dans des projets de construction cette année, ce qui en fait la plus grande catégorie de dépenses du budget avec une part énorme de 40 % des dépenses de Tempe.
Les responsables de la ville ont déclaré que les augmentations dans ces domaines reflétaient leurs objectifs à long terme pour Tempe.
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« Tout est très stratégique. Nous revenons toujours à nos initiatives stratégiques lorsque nous examinons cela », a déclaré Tom Duensing, directeur municipal adjoint par intérim. “De toute évidence, ces choses sont vraiment une priorité.”
Mais certaines des priorités sont controversées: les manifestants ont repoussé le plan de dépenses le mois dernier parce qu’ils pensaient qu’il avait augmenté le financement des nouveaux flics quelques semaines seulement après Sean Bickings s’est noyé dans le lac Tempe Town à la vue des officiers.
D’autres éléments du budget mettent en lumière l’impact des problèmes économiques nationaux sur Tempe. Près de 400 millions de dollars de mises à niveau des infrastructures sont prévus, avec 61 millions de dollars supplémentaires réservés pour les projets de l’année dernière qui n’ont pas été achevés en raison de pénuries de la chaîne d’approvisionnement, par exemple.
Les inquiétudes suscitées par ces problèmes ont mis les membres du personnel sur leurs gardes. Ils ont caché près de 40 millions de dollars dans le fonds d’urgence de Tempe et a déclaré que même s’ils ne s’attendaient pas à des problèmes, la hausse de l’inflation pourrait éventuellement entraîner des problèmes pour les services municipaux.
« Nous avons vu l’inflation. Nous l’avons ajusté dans ce budget. Nous ne pensons pas que cela ait un impact significatif à ce stade », a déclaré Duensing à The Republic. “Nous le surveillons tout le temps, et si l’inflation continue à son rythme actuel, cela pourrait affecter les programmes. Mais nous ne prévoyons pas cela pour le moment.
Le conseil municipal de Tempe a approuvé les dépenses de 1,1 milliard de dollars le 9 juin. Il comprenait 666 millions de dollars pour les coûts de fonctionnement tels que les salaires du personnel – contre 914 millions de dollars l’an dernier – et 461 millions de dollars pour les améliorations des immobilisations, soit environ 125 millions de dollars de plus que ce qui a été dépensé pour la construction dernière an.
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Les chiffres pour les deux principaux domaines de financement sont toutefois faussés. La réduction des coûts d’exploitation est principalement due au fait que Tempe a changé sa façon de verser les pensions, tandis que les liquidités inutilisées de 2021 représentent plus de la moitié de l’augmentation de la construction.
Liste des projets “significatifs” et retards
Le financement de l’amélioration des infrastructures de la ville représente le poste budgétaire le plus important pour Tempe cette année, totalisant environ 461 millions de dollars, soit les deux cinquièmes de l’ensemble du plan de dépenses de la ville.
C’est une augmentation de 37 % par rapport à l’année dernière, et cela financera de grands projets comme un centre d’opérations municipal de 37 millions de dollars et 14 millions de dollars de améliorations à Clark Park près de Roosevelt Street et Broadway Road, qui comprendra des améliorations allant d’une nouvelle piscine communautaire à une aire de jeux accessible en passant par l’éclairage d’un terrain de basket.
Cependant, la totalité de l’augmentation de 125 millions de dollars n’est pas de l’argent frais. Il en restait environ 64 millions de dollars de l’année dernière parce que certains grands projets de construction – comme une nouvelle caserne de pompiers – ont été retardés par des pénuries de personnel et de la chaîne d’approvisionnement.
Les membres du personnel révisent ces plans de projet dans le but de réduire l’arriéré de construction.
“Les projets dont l’achèvement était prévu (l’année dernière) ont été retardés”, a écrit Day dans un e-mail à The Republic. «La caserne de pompiers 2 devait commencer la construction l’année (dernière). Cependant, la construction de ce projet ne commencera qu’en janvier 2023, car le personnel travaille sur des estimations de coûts et des options de conception révisées.
On ne sait pas si l’arriéré et les pénuries persistantes de ressources bloqueront les plans de projet «importants» de Tempe pour cette année, qui ont représenté une augmentation de 61 millions de dollars de nouveaux financements.
Les efforts pour le climat obtiennent une grosse bosse mais toujours peu de financement
Les membres du conseil municipal de Tempe ont approuvé la Plan d’action pour le climat en mars dernier, après deux ans de développement, qui, selon les responsables, ont entraîné l’augmentation de 160 % du financement du bureau de la durabilité et de la résilience de la ville cette année – la plus forte augmentation en pourcentage de tous les services municipaux
Le budget de 1,5 million de dollars de la durabilité donnera le coup d’envoi à certains des objectifs du plan d’action, tels que la réduction des émissions grâce à l’utilisation des transports en commun et la promotion de l’installation d’un plus grand nombre de bornes de recharge pour véhicules électriques dans toute la ville.
Le coût exact de chacune de ces initiatives n’est pas encore clair, mais 250 000 $ du budget de cette année sont consacrés à un «plan directeur» climatique qui devrait contenir un plan plus solide pour des efforts spécifiques comme la récupération des eaux pluviales.
“Nous sommes vraiment ravis d’avoir plusieurs nouveaux articles que nous n’avons jamais eu”, a déclaré Braden Kay, directeur du bureau de la durabilité de Tempe. “Nous allons avoir cinq ans de dépenses pour la recharge des véhicules électriques (et) l’infrastructure verte des eaux pluviales, (qui sont) essentiellement des projets qui permettent à l’eau de sortir de la rue et dans les médianes.”
Le programme de véhicules électriques de Tempe peut impliquer de nouvelles règles municipales qui incitent les entreprises à installer des bornes de recharge, similaires aux efforts déployés dans des villes telles que Tucson. Les avantages peuvent aller de restrictions de taille plus lâches à un parking supplémentaire en passant par des subventions pour l’équipement.
Les fonctionnaires étendent également ce type d’infrastructure sur la propriété publique à Tempe.
Mais bien que les fonds de Sustainability aient plus que doublé, il s’agit toujours d’un poste budgétaire à faible coût qui représente bien moins de 1% des dépenses totales de Tempe cette année.
Kay a reconnu que son bureau est “loin d’être proche” du niveau de financement nécessaire pour atteindre la plupart de ses objectifs de réduction des émissions. Les efforts en matière de véhicules électriques nécessiteront à eux seuls environ 15 fois plus d’argent chaque année au cours des deux prochaines décennies.
« Tout cela ne doit pas nécessairement sortir avec le budget de la ville », a-t-il déclaré. “Nous pouvons trouver des fonds privés et des subventions pour le faire, mais nous sommes loin de collecter le montant d’argent dont nous avons besoin.”
Tempe devrait également récolter beaucoup plus de cet argent extérieur pour le climat au cours des prochaines années. Une partie de l’augmentation du financement de cette année est destinée à un membre du personnel chargé de la « politique des subventions » dont le travail consiste à obtenir des fonds pour les initiatives environnementales.
Deux autres membres du personnel sont embauchés pour aider à établir le bureau, et Kay a déclaré qu’il prévoyait de travailler avec le comté de Maricopa et d’autres villes voisines pour produire des résultats visibles d’ici la fin de 2023.
« Au cours de la prochaine année, vous allez voir des plantations d’arbres à Gililland et Connolly Middle School. Vous allez voir des projets d’infrastructure verte d’eaux pluviales sur Mill Avenue et Baseline », a déclaré Kay. “Il y aura des zones à travers la ville où les gens verront réellement ce changement se produire.”
Confusion en matière de sécurité publique, controverse
À première vue, le budget semble prévoir moins d’argent pour la police et les pompiers et représente une importante diminution du financement à l’échelle de la ville par rapport à l’année dernière.
La réalité est que Tempe a considérablement augmenté ses dépenses de sécurité publique en 2021 lorsqu’elle a contracté environ 340 millions de dollars de dette obligataire afin d’effectuer un paiement massif à un fonds de pension mandaté par l’État pour licencier un policier.
Les responsables ont parqué cet argent dans le budget de l’année dernière, puis l’ont injecté dans la pension en une seule fois, ce qui, selon Duensing, a réduit la contribution annuelle de Tempe et a donné à ceux qui gèrent la pension plus d’options d’investissement.
“(La pension était) capable de prendre notre argent et d’obtenir un meilleur rendement que nous le pouvons parce que nous sommes limités dans ce que nous pouvons faire par la loi de l’État”, a-t-il déclaré. “Nous avons effectué un gros paiement au cours de l’année et cela a eu pour effet d’économiser de l’argent.”
Lorsque les 340 millions de dollars de fonds de stationnement sont pris en compte, le budget total de Tempe est en fait en hausse de 120 millions de dollars, soit une augmentation globale de 13 %.
Le financement de la police était au centre d’un autre problème lorsqu’il est devenu une source de controverse à la suite du décès le 28 mai de Sean Bickings, un homme sans abri qui s’est noyé à Tempe Town Lake sous les yeux des agents.
Des dizaines d’habitants se sont présentés à l’hôtel de ville pour protester contre l’inaction de la police et “bloquer” le plan de dépenses lors d’une réunion spéciale sur le budget le 9 juin, où un résident s’est adressé aux responsables en disant: “Si vous vous en souciez vraiment, vous n’engageriez pas plus de policiers.”
Ce sentiment a été exprimé par de nombreux participants qui souhaitaient voir les fonds redirigés vers des domaines tels que la santé mentale ou le changement climatique.
“Je n’approuve pas un financement supplémentaire pour embaucher des policiers supplémentaires lorsque des domaines comme celui-ci, la communauté des sans-abri et des choses de cette nature, doivent (encore) être abordés”, a déclaré Jacob Raiford du WE Rising Project, un groupe local qui œuvre pour mettre fin à la brutalité policière.
Mais le financement de la police était d’environ 2 millions de dollars inférieur à celui de l’année dernière en raison du refinancement des pensions, ce qui représente une diminution de 2% du financement global des forces de l’ordre.
Selon le directeur du budget de Tempe, Mark Day, 8 millions de dollars supplémentaires ont été alloués à des postes budgétaires spécifiques du département, tels que les fournitures et les augmentations de salaire «normales», mais aucun de ces fonds n’a été affecté au financement de nouveaux postes d’agents.
Au lieu de cela, Tempe a occupé 19 postes qui étaient vides depuis que les responsables ont gelé les embauches pendant la pandémie de COVID-19. Les postes avaient été financés de façon constante dans les budgets précédents.
Neuf de ces postes vacants étaient des postes d’officier. Les autres ouvertures concernaient deux répartiteurs et huit intervenants communautaires qui “ne sont pas des agents de la sécurité publique” et sont plutôt chargés d’aider les flics lors d'”appels de service non violents”.
“Ces postes (restaurés) sont recommandés sur la base d’une étude du personnel dans le but de” dimensionner “le service de police pour répondre à ces engagements de police communautaire grâce à l’utilisation d’intervenants communautaires supplémentaires”, a déclaré Day.
Se préparer aux enjeux économiques
Les employés de la ville se préparent également à une augmentation de l’inflation et à une réduction des recettes fiscales, augmentant les fonds d’urgence de Tempe d’environ 25 % cette année. En tout, ils ont mis de côté 38,6 millions de dollars comme filet de sécurité au cas où les choses tourneraient au pire.
Les membres du personnel ont déclaré que l’augmentation d’environ 7,5 millions de dollars des fonds de secours n’était qu’une précaution et qu’ils avaient été en mesure de lutter contre l’inflation jusqu’à présent, ajoutant que Tempe et l’Arizona dans leur ensemble n’avaient pas encore été touchés par un “ralentissement”. économie.”
“Il y a eu des discussions là-bas sur, ‘eh bien, à quoi cela va-t-il ressembler dans l’année ou les deux prochaines?'”, A déclaré Duensing. “Très simplement, nous voulions être un peu conservateurs sur notre budget pour (cette) année. Nous surveillons les revenus tout le temps. Nous n’avons pas vu de ralentissement (économique), mais nous voulions conserver cette flexibilité au cas où. »
Duensing et Day ont déclaré qu’ils examinaient les tendances économiques troublantes “chaque jour” et ne prévoyaient aucun problème dans un avenir proche, mais ont ajouté que si l’inflation ne ralentissait pas, elle “pourrait affecter les programmes” sur toute la ligne.
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