Un nombre record de Coloradans s’est inscrit à la couverture des soins de santé par le biais de l’échange d’assurance de l’État dans la période d’inscription ouverte récemment conclue, mais des modifications imminentes de l’aide fédérale pourraient en faire un pic fragile.
Pour la période d’inscription ouverte qui s’est terminée le 15 janvier, 282 483 personnes se sont inscrites à un plan de santé par le biais de l’échange, qui s’appelle Connect for Health Colorado. L’échange est un endroit où les personnes qui achètent une assurance maladie par elles-mêmes, sans l’aide d’un employeur, peuvent acheter des plans.
Le total des inscriptions de cette année est de 19% plus élevé que l’an dernier – ce qui était lui-même une année record – et c’est une augmentation de plus de 100 000 personnes depuis 2021. Kevin Patterson, le PDG de Connect for Health, a déclaré qu’il était exalté par les chiffres, Comme il s’attendait à voir une augmentation plus faible cette année à la fin.
L’inscription via Colorado Connect, un échange séparé où les immigrants peuvent acheter une couverture quel que soit le statut juridique, a également atteint un record à 13 968.
“Je pense que c’est l’abordabilité”, a déclaré Patterson plus tôt dans la fenêtre d’inscription ouverte, quand il est devenu clair que l’État briserait à nouveau le record. «Les gens voient des prix dont ils sont vraiment heureux.»
Mais cet abordabilité est en péril, et là pend le nuage de tempête sur cette histoire ensoleillée.
Des subventions améliorées pourraient expirer
Tout le monde n’est pas acheté pour la couverture via Connect for Health Colorado. Mais l’État estime qu’environ 80% des personnes qui ont fait cette année ont reçu des subventions fédérales pour les aider à payer leurs primes d’assurance. Les subventions, connues officiellement sous le nom Advance les crédits d’impôt à primesont basés sur votre revenu et le montant des frais d’assurance dans votre région.
Les subventions fonctionnent en renversant de l’argent sur le coût de couverture initial. Et ils peuvent être assez généreux – 77% des personnes éligibles aux subventions peuvent trouver un plan de moins de 100 $ par mois et 62% peuvent trouver une prime mensuelle de moins de 25 $. Sans subventions, les plans pour une seule personne peuvent courir plusieurs centaines de dollars par mois, selon votre âge et où vous vivez.
Le site Web de Connect for Health Colorado, l’échange d’assurance maladie de l’État, photographié le 26 juillet 2023. (John Ingold, The Colorado Sun)
Les subventions fiscales pour la couverture sanitaire existent depuis le début de la Loi sur les soins abordables. Mais ce qui a vraiment rendu les accords sur les plans possibles cette année, ce sont les crédits d’impôt améliorés qui sont entrés en vigueur en raison de l’American Rescue Plan Act, un projet de loi de relance pandémique.
Ces subventions améliorées ont été mises en place pendant une durée limitée, et ils ont déjà été prolongés une fois, lorsque les démocrates ont organisé le spectacle au Congrès. Maintenant, les subventions sont sur le point d’expirer à nouveau, à la fin de 2025.
Les dirigeants républicains de Washington, qui contrôlent le Congrès et qui se sont battus pendant des années pour démanteler la Loi sur les soins abordables et les minces dépenses fédérales de santé, ne se sont pas engagées à étendre les subventions. (Il y a, cependant, un certain optimisme que les républicains peuvent se réchauffer à l’idée.)
Cela a beaucoup de gens dans le Colorado nerveux à propos de ce qui va se passer.
“Nous avons besoin que le Congrès agisse pour étendre les subventions améliorées qui aident à rendre l’assurance abordable pour le Coloradans”, a déclaré Michael Conway, commissaire à l’assurance de l’État, dans un communiqué plus tôt ce mois-ci. «Si le Congrès ne parvient pas à le faire, les primes d’assurance maladie augmenteront pour la grande majorité des Coloradans inscrits sur le marché individuel.»
Les communautés de montagne du Colorado pourraient être durement touchées
Ce phénomène était connu comme «la falaise de subvention». Il était particulièrement raide dans les communautés de montagne du Colorado, où les régimes d’assurance non subventionnés peuvent coûter une personne unique et d’âge moyen 400 $ ou 500 $ par mois, et les familles peuvent facilement dépenser des dizaines de milliers de dollars par an juste pour acheter une couverture élevée.
Le maire de Butte à crête Ian Billick
Par exemple, Ian Billick, le maire de Crested Butte, a déclaré que sa famille était devenue admissible à une aide fédérale grâce aux subventions améliorées. Sans subvention, leur régime d’assurance maladie leur coûterait 2 500 $ par mois – soit 30 000 $ par an, et le plan est livré avec une franchise de 9 000 $.
En raison des crédits d’impôt améliorés, sa famille reçoit désormais une subvention mensuelle de 1 500 $. Billick a déclaré que ce serait une difficulté pour sa famille si les subventions améliorées disparaissent, mais il a dit que cela pourrait être dévastateur pour les employeurs de sa communauté.
En plus d’être à crête maire de Butte, Billick est le chef du Rocky Mountain Biological Laboratory, bien que Il prend sa retraite bientôt. Le laboratoire achetait une assurance maladie pour ses employés, mais les coûts sont devenus trop – augmentant à environ 10% du budget de l’ensemble du laboratoire. Avec les subventions améliorées disponibles, le laboratoire a décidé de réduire le plan parrainé par l’employeur et de donner à ses travailleurs une bosse de paie pour les aider à acheter une couverture sur le marché individuel.
“Les coûts des soins de santé nous mangeaient en vie”, a déclaré Billick. «Nous avons donc pu aller profiter du crédit d’impôt premium.»
Mais si les subventions améliorées disparaissent, Billick a déclaré que probablement aucun des employés du laboratoire ne serait admissible à l’aide. Cela pourrait remettre ces coûts de soins de santé dans le budget déjà serré du laboratoire.
“C’est tellement brutal parce que beaucoup de ce que nos employés vivent est chaque année ou deux, cela change”, a déclaré Billick. «Et c’est tellement compliqué. Nous trouvons une option, le comprenons, puis la structure des coûts allume la tête. »
Un instrument qui recueille la vitesse du vent et les mesures de précipitations pour les chercheurs travaillant sur le projet ARM (Atmospheric Radiation Management) se situe sur une colline au-dessus de l’installation Rocky Mountain Biological Laboratory à Gothic, Colorado le 15 septembre 2021. (Dean Krakel, spécial au Colorado Soleil)
Impacts potentiels sur le budget de l’État
Conway, le commissaire aux assurances, a déclaré que la fin des subventions améliorées pourrait frapper l’État d’une autre manière pas si évidente.
Le Colorado a un certain nombre de programmes – comme réassurance et le Option Colorado – Conçu pour réduire le coût de l’assurance. Si les prix de l’assurance sont moins chers que prévu, cela permet d’économiser l’argent du gouvernement fédéral car il n’aura pas à payer autant en subventions.
Le gouvernement fédéral récompense l’État pour cela en fournissant un financement de «passage». Cette année, le montant du financement des passages que le gouvernement fédéral a accordé au Colorado est de 339 millions de dollars – une somme non insignifiante au cours d’une année budgétaire autrement serrée. (Si ce financement pourrait être retenu dans le gel du financement de l’administration Trump n’est pas clair.)
Le Colorado utilise cet argent fédéral pour aider à payer les programmes d’économie, mais aussi pour fournir une assistance supplémentaire aux personnes ayant les revenus les plus bas.
Mais si les subventions améliorées disparaissent, le montant du financement de la passe baissera également, mettant certains de ces programmes d’État en péril.
“Si les subventions améliorées au niveau fédéral disparaissent”, a déclaré Conway dans une interview, “nous allons avoir un problème.”
Type d’histoire: nouvelles
Sur la base des faits, soit observés et vérifiés directement par le journaliste, soit signalés et vérifiés à partir de sources compétentes.
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