Sandra Garcia, une ouvrière agricole de longue date dans la petite communauté de Poplar dans la vallée centrale, qui est également une travailleuse agricole de longue date promoteurest membre du comité consultatif des membres médicaux. Photo : Zaydee Sánchez
Il a fallu deux années douloureuses à Sandra Garcia pour obtenir un rendez-vous pour une opération de la vésicule biliaire.
Son médecin traitant lui a dit qu’elle en avait besoin. Son régime d’assurance maladie Medi-Cal a autorisé l’opération.
Mais lorsque la grand-mère de 68 ans de la petite communauté de Poplar, dans le comté de Tulare, s’est présentée à l’hôpital pour l’opération, le personnel l’a informée qu’ils n’étaient pas en mesure de poursuivre l’intervention. Il manquait un formulaire du médecin, lui a-t-on dit. Pendant plusieurs mois, Garcia a essayé de trouver comment obtenir le formulaire afin de pouvoir subir l’opération et obtenir un soulagement de la douleur.
C’était le genre de situation frustrante dont Garcia avait l’habitude d’entendre parler par les autres membres de sa communauté, dont la plupart sont des ouvriers agricoles hispanophones comme elle. Alors que beaucoup sont devenus éligibles à Medi-Cal le 1er janvier 2024, lorsque l’État a étendu la couverture à tous les immigrants sans papiers à faibles revenus, ces membres de la communauté ont souvent du mal à obtenir et à utiliser les prestations Medi-Cal et à obtenir de l’aide lorsque des difficultés surviennent.
C’est pourquoi, au milieu de ses efforts pour résoudre ses problèmes de soins de la vésicule biliaire, Garcia a sauté sur l’occasion de rejoindre un nouveau comité d’État composé d’inscrits à Medi-Cal et de leurs soignants. Le comité consultatif des membres Medi-Cal (MMAC), composé de 18 membres, fournit des commentaires et des commentaires sur Medi-Cal directement aux responsables du programme du département des services de santé de Californie (DHCS). Le département a rassemblé d’innombrables groupes consultatifs et parties prenantes au cours du dernier demi-siècle, mais celui-ci est le premier à être composé exclusivement d’inscrits à Medi-Cal.
Michelle Baass, directrice du Département des services de santé de Californie et responsable du programme Medi-Cal de l’État. Photo : José Luis Villegas
« Nous voulons vraiment que nos membres participent au processus décisionnel », a déclaré la directrice du DHCS, Michelle Baass, qui fait toujours partie des membres du personnel de haut rang participant aux réunions. « Nous pensons que nous aurons ainsi un meilleur programme et de meilleurs résultats. Il a vraiment été essentiel d’entendre directement nos membres parler du système de prestation. Notre objectif est d’utiliser ces informations pour contribuer à améliorer nos politiques et nos programmes.
Depuis mai 2023, les membres se sont connectés depuis tout l’État pour participer aux réunions trimestrielles du MMAC, qui se tiennent par vidéoconférence. Ils comprennent des personnes d’horizons très divers, notamment des Californiens de diverses races et ethnies, des hispanophones unilingues, des résidents ruraux, des parents s’occupant d’enfants ayant des besoins particuliers en matière de soins de santé, des jeunes, des personnes âgées, des membres de la communauté LGBTQ et des personnes atteintes de troubles de santé. handicaps.
Le DHCS a sélectionné des membres qui reflètent la diversité des inscrits à Medi-Cal et offrent une variété de perspectives basées sur l’expérience vécue. Le ministère a travaillé avec le Centre de stratégies de soins de santé concevoir le comité en rassemblant les commentaires des parties prenantes médicales, des organismes de recherche et des experts en engagement communautaire.
Assurer la pleine participation
Pour aider les membres du comité à participer pleinement, un spécialiste travaille avec eux pendant et entre les réunions pour s’assurer qu’ils reçoivent et comprennent le matériel de la réunion, répondent aux questions et résolvent les problèmes techniques. Une interprétation simultanée en espagnol est assurée pendant les séances et les documents sont traduits en espagnol pour les deux membres qui en ont besoin.
La première année du comité s’est concentrée sur l’instauration de la confiance et la création d’un espace où chacun se sent en sécurité pour discuter et partager ses expériences, a déclaré Baass. Dans le cadre de cette consolidation de la confiance, les réunions sont fermées au public afin de protéger les renseignements personnels sur la santé partagés par les membres du comité. Le public peut voir résumés et documents des réunions en ligne.
Les réunions MMAC sont plus que des séances d’écoute. Les membres du comité participent également aux décisions sur les sujets discutés, qui au cours des cinq dernières réunions comprenaient les renouvellements Medi-Cal ; des idées pour améliorer l’accès aux soins, notamment pour remédier aux pénuries de prestataires ; l’initiative CalAIM; avantages; des processus d’audience, de grief et d’appel équitables ; et les services de santé comportementale.
Ce comité a été pour moi très important, il m’a beaucoup aidé. J’ai appris à déposer une plainte. Je peux partager ce que j’ai appris dans ma communauté et j’ai maintenant l’opportunité de poser des questions et d’apprendre comment naviguer dans ce programme Medi-Cal.
—Sandra García
En plus de son travail agricole, Garcia a défendu pendant plus de 40 ans la santé et promoteur pour les ouvriers agricoles. Elle a déclaré qu’elle avait profité de son poste au comité pour parler des besoins et des défis des gens de sa communauté. Ces problèmes incluent des difficultés à obtenir de l’aide au bureau Medi-Cal local, des difficultés à comprendre les formulaires Medi-Cal, des difficultés à joindre Medi-Cal au téléphone ou même à savoir où et comment appeler pour obtenir de l’aide, des barrières d’alphabétisation et de langue, des problèmes de santé. de l’exposition aux pesticides et de la peur d’accéder aux services en raison de leur statut d’immigration.
Elle s’appuie également sur ses expériences personnelles avec Medi-Cal pour éclairer les discussions du comité, par exemple sur la façon dont son incapacité à comprendre les questions sur les formulaires de renouvellement dans le passé l’a amenée à perdre ses prestations et l’accès à son médecin de soins primaires préféré. Un autre défi auquel elle a été confrontée est de naviguer à l’intersection des prestations Medi-Cal et Medicare, car elle bénéficie désormais des deux.
Garcia a évoqué ses difficultés à obtenir une opération de la vésicule biliaire lors d’une réunion du MMAC, au cours de laquelle les dirigeants du DHCS lui ont suggéré de demander de l’aide à son plan de soins gérés Medi-Cal. Elle a suivi leurs conseils et a finalement réussi à résoudre le problème. Elle a été opérée en septembre et est maintenant en convalescence.
“Ce comité a été très important pour moi, il m’a beaucoup aidé”, a déclaré Garcia. « J’ai appris à déposer une plainte. Je peux partager ce que j’ai appris dans ma communauté, et j’ai maintenant l’opportunité de poser des questions et d’apprendre comment naviguer dans ce programme Medi-Cal.
L’un des sous-produits des réunions est une infographie qui explique en langage simple comment les membres Medi-Cal peuvent déposer une plainte, faire appel ou demander une audience. Les membres du comité ont eu l’idée de l’infographie et ont fourni leurs commentaires sur une première ébauche qui est actuellement en cours de finalisation. Il sera inclus dans les documents envoyés aux membres Medi-Cal et mis à disposition en ligne, a déclaré Baass.
Entrées et commentaires
La directrice du DHCS a déclaré que les commentaires du comité ont également aidé son département à comprendre les moyens de mieux communiquer avec les membres Medi-Cal, par exemple en envoyant et en recevant des messages texte ; identifier les lacunes en matière d’information ; et confirmer la nécessité de prestations futures, comme des aides au logement et des repas médicalement adaptés. Les commentaires du MMAC aideront le département à continuer d’améliorer ces services, a-t-elle déclaré.
« Lorsque nous réfléchissons à toutes les nouvelles initiatives sur lesquelles nous travaillons, il ne s’agit pas de « faites-le une fois puis arrêtez » », a déclaré Baass. “Il s’agit d’une amélioration continue et de la fourniture de canaux et de moyens permettant d’entendre ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, et quelles sont les façons de peaufiner les choses ou d’apporter des améliorations ou des changements pour vraiment atteindre ce que nous essayons d’accomplir.”
Le DHCS prévoit d’ajouter des membres au comité pour représenter des groupes démographiques supplémentaires, de tenir des réunions en personne et de continuer à élargir les sujets de discussion. Bien que la constitution de ce type de comité demande du temps et de la patience, cela en vaut la peine car il peut fournir des informations précieuses et significatives que les agences gouvernementales ne peuvent pas facilement obtenir ailleurs, a déclaré le directeur.
« En fin de compte, nos membres en savent davantage sur le programme et leurs expériences peuvent nous aider à nous informer d’une manière que nous ne pourrons jamais capturer sans ces conversations », a déclaré Baass.
Garcia a déclaré qu’elle aimerait que les responsables médicaux discutent de l’amélioration de la couverture dentaire, de la sensibilisation des prestataires de soins de santé à l’impact des pesticides et de la fièvre de la vallée sur les travailleurs agricoles et du recrutement de davantage de travailleurs médicaux capables de comprendre et de s’identifier aux communautés dans lesquelles ils vivent. servir. Elle a dit qu’elle était heureuse que le comité existe parce qu’il montre aux membres de Medi-Cal que les responsables se soucient d’eux et veulent les écouter.
“Pendant toutes ces années, je n’ai jamais vu quelqu’un s’intéresser vraiment et prendre en compte nous, les communautés, nous les ouvriers agricoles comme moi”, a-t-elle déclaré. « Ce comité va aider les communautés et de nombreuses personnes qui ont des besoins comme moi… J’espère qu’il existera pour toujours.
Zaydee Sánchez
José Luis Villegas
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