Le commissaire du plus grand département de police du pays a démissionné jeudi, quelques jours après que son téléphone ait été saisi par des agents fédéraux dans le cadre de l’une des multiples enquêtes criminelles en cours sur l’administration du maire de New York, Eric Adams.
Edward Caban, le commissaire de police de New York, a annoncé sa démission dans un e-mail jeudi, affirmant que « les nouvelles concernant les récents développements » avaient « créé une distraction » trop importante pour qu’il puisse se concentrer sur son travail de premier policier de New York.
« Le NYPD mérite quelqu’un qui puisse se concentrer uniquement sur la protection et le service de la ville de New York, c’est pourquoi – pour le bien de cette ville et de ce département – j’ai pris la décision difficile de démissionner », a écrit Caban.
« Je ne veux pas que mon attention se porte sur autre chose que notre travail important ou sur la sécurité des hommes et des femmes du NYPD », a-t-il ajouté.
Quelle a été la réponse du maire ?
Adams s’exprime lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville de New York, le 12 décembre 2023. (Peter K. Afriyie/AP)
Les 4 enquêtes fédérales
Cette évolution intervient alors qu’au moins quatre enquêtes fédérales sont en cours sur l’administration Adams – et ont piégé plusieurs de ses hauts fonctionnaires.
Voici ce que l’on sait sur chacun d’eux :
Le commissaire de police et son frère
La semaine dernière, des agents fédéraux ont saisi le téléphone de Caban dans le cadre d’une enquête menée par le bureau du procureur américain pour le district sud. Selon le New York Timescette enquête s’est « concentrée au moins en partie sur une entreprise de sécurité de boîte de nuit appartenant au frère jumeau du commissaire, James Caban », un ancien policier qui a été licencié en 2001. Caban s’est également fait saisir son téléphone, selon le journal.
La campagne d’Adams
Selon le Times, des enquêteurs fédéraux cherchent à savoir si la campagne d’Adams a conspiré avec le gouvernement turc pour recevoir des dons étrangers illégaux. « Les procureurs fédéraux cherchent également à savoir si le maire a fait pression sur les pompiers pour qu’ils approuvent l’ouverture d’un consulat de grande hauteur pour le gouvernement turc et s’il a accepté des surclassements de billets d’avion coûteux de la part de Turkish Airlines, qui appartient en partie au gouvernement turc », a rapporté le Times. En novembre dernier, des agents fédéraux ont perquisitionné le domicile de Brianna Suggs, responsable de la collecte de fonds d’Adams. Adams lui-même a été cité à comparaître en juillet, huit mois après que des agents fédéraux ont saisi ses téléphones portables et un iPad alors qu’il quittait un événement à Manhattan.
Conseiller d’Adams pour les affaires asiatiques
Plus tôt cette année, des agents ont perquisitionné les domiciles de Winnie Greco, conseillère spéciale du maire et directrice des affaires asiatiques, dans le cadre d’une enquête fédérale distincte. « L’objet de cette enquête n’est pas non plus clair », a noté le Times, « mais elle est menée par un bureau du procureur qui a engagé plusieurs affaires très médiatisées ces dernières années contre des personnes accusées d’avoir agi illégalement pour le compte du gouvernement chinois. »
Potentiel système de corruption
Les enquêteurs fédéraux enquêtent également sur un éventuel système de corruption impliquant deux hauts fonctionnaires de l’administration Adams : David C. Banks, le chancelier de l’éducation, et son frère, Philip B. Banks III, le maire adjoint chargé de la sécurité publique. Selon le Times, des agents fédéraux ont saisi leurs téléphones la semaine dernière ainsi que celui de leur jeune frère, Terence Banks, qui dirige une société de conseil ayant reçu des contrats avec des agences supervisées par ses frères aînés.
Le maire de New York, Eric Adams, s’exprime pendant que Caban écoute lors d’une conférence de presse à Police Plaza à New York, le 3 avril. (Brendan McDermid/Reuters)
Selon l’Associated Press, les autres responsables dont les appareils ont été récemment saisis incluent Sheena Wright, première adjointe au maire d’Adams et Timothy Pearson, conseiller du maire et ancien haut fonctionnaire du NYPD.
Adams a nié tout acte répréhensible. Lors de la conférence de presse de jeudi, le maire a déclaré qu’il était « aussi surpris que vous d’apprendre l’existence de ces enquêtes » et a ajouté : « Je les prends extrêmement au sérieux ».
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