Le commissaire du Pac-12, George Kliavkoff, tente d’apaiser les inquiétudes

Alors que les chefs d’établissement retiennent leur souffle collectif au milieu des spéculations persistantes sur un nouvel accord sur les droits des médias et les défections, le commissaire du Pac-12, George Kliavkoff, a déclaré vendredi qu’aucun accord ne serait annoncé lors de la journée des médias du football de la conférence “à dessein, car nous voulons que l’accent soit mis sur le football”.

Le commentaire du commissaire a soulevé quelques sourcils : cela signifiait-il qu’un accord était déjà conclu ?

“Je pense que vous lisez trop là-dedans”, a déclaré Kliavkoff, lorsqu’on lui a demandé si c’était le cas.

La position réelle de la conférence dans ses négociations sur les droits des médias reste incertaine, mais Kliavkoff, qui n’avait pas parlé publiquement depuis l’année dernière, a fait de son mieux vendredi pour apaiser toute inquiétude imminente concernant à la fois l’accord télévisé du Pac-12 et le statut de ses membres.

“Nos écoles sont engagées les unes envers les autres et envers le Pac-12”, a déclaré Kliavkoff. «Nous allons conclure notre accord sur les droits médiatiques, nous annoncerons l’accord. Je pense que le réalignement en cours dans l’athlétisme collégial prendra fin pour ce cycle. La vérité est que nous avons de plus gros poissons à faire frire.

La conférence se prépare déjà à perdre deux de ses plus gros poissons, USC et UCLA, car les deux devraient partir pour le Big Ten l’été prochain. La question pertinente reste de savoir si d’autres pourraient encore se joindre à eux pour abandonner le navire.

Kliavkoff a tenté de projeter la confiance sur ce front vendredi. La perspective que d’autres écoles quittent la conférence n’est «pas une préoccupation. Nos écoles sont engagées les unes envers les autres et envers le Pac-12.

Quant à un accord sur les droits des médias, Kliavkoff a déclaré que “l’engagement et la patience de la conférence seraient récompensés”.

“Plus nous attendons, meilleures sont nos options, et je pense que le conseil d’administration [of directors] s’en rend compte », a déclaré Kliavkoff. « Il y a un changement sous-jacent dans le marché des médias qui se produit. Nous en profitons à long terme. Mais à court terme, cela a peut-être causé quelques ratés.

Ces hoquets se sont souvent déroulés à la vue du public pour le Pac-12. L’année dernière, lors de la journée des médias du football de la conférence, Kliavkoff a adopté un ton beaucoup plus combatif sur le réalignement à la lumière des commentaires du commissaire du Big 12 Brett Yormark, qui a déclaré lors de la journée des médias de sa propre conférence que le Pac-12 était “ouvert aux affaires”.

Des spéculations rampantes sur l’avenir de la conférence se sont ensuivies, mais les 10 écoles restantes sont jusqu’à présent restées intactes.

Plus d’écoles peuvent encore être ajoutées à ce mélange. Le Pac-12 a notamment fait preuve de diligence raisonnable plus tôt cette année sur l’État de San Diego et le Southern Methodist en tant que candidats possibles à l’expansion. Mais Kliavkoff a réitéré vendredi qu’aucun changement ne serait apporté à l’adhésion jusqu’à ce que la conférence conclue un accord sur les droits des médias.

Personne ne sait encore quand cet accord pourrait être annoncé.