Le complot comme mouvement contre-culturel : l’origine des « hommes en noir »

2024-08-10 23:15:12

L’une des fonctions fondamentales des complots est de se créer des ennemis. Comme dans tout film ou roman d’action, la taille du héros est proportionnelle à celle de son ennemi. Si vous devez tout mettre en œuvre pour sauver le monde, il vaut mieux affronter Fu Manchu que Gargamel. Mais si cet ennemi n’existe pas, ce n’est pas grave : il ne présente aucun danger et peut être redéfini en fonction des besoins de l’histoire.

La figure de l’ennemi imaginaire n’a pas été inventée par les amateurs de soucoupes volantes – les Illuminatis constituent un précédent évident – ​​mais ils l’ont affinée jusqu’à devenir un signe d’identité. L’ufologie est l’étude des ovnis, mais aussi un mouvement contre-culturel né de la littérature pop, de l’anticommunisme d’après-guerre et des progrès technologiques de l’ère nucléaire. Et comme tout courant culturel, il a besoin de héros et de méchants pour s’identifier. Les Men in Black ont ​​joué ce rôle.

Une fois de plus, le complot est apparu au moment où on en avait le plus besoin et s’est adapté comme un gant aux peurs de l’époque, dans la énième vérification que l’organe crée le besoin. La menace qui pesait sur le chercheur extraterrestre a non seulement validé l’objet de son étude, mais l’a également placé dans une position de supériorité par rapport aux sceptiques qui ne comprennent pas très bien la nécessité d’une civilisation avancée, située dans le cinquième pin cosmologique, de venir sur terre pour enlever une vache ou apparaître au conducteur d’un tracteur. Si quelqu’un voulait faire taire les ufologues, c’était logiquement parce qu’ils avaient quelque chose à dire et se rapprochaient dangereusement de la vérité.

La croyance dans les Hommes en Noir, comme presque tout dans la conspiration, s’est cristallisée comme le reflet de l’anxiété de l’époque et comme le reflet de la méfiance à l’égard du gouvernement. On comprend donc que lorsque, en 1968, l’Université du Colorado a réalisé le Rapport Condon — la meilleure étude réalisée à ce jour sur le phénomène OVNI — a souligné que seulement 48 % des Américains croyaient que les soucoupes volantes étaient réelles (quelle que soit leur origine), mais ceux qui pensaient que le gouvernement cachait quelque chose à ce sujet ont augmenté à 73 %. %.

Celui qui se tait accorde

Lorsque les MIB ont rejoint le folklore OVNI, l’idée selon laquelle le gouvernement américain cachait des données n’était ni nouvelle ni totalement erronée. Bien que l’ufologie classique soit née le 24 juin 1947 sous l’appel Affaire Arnoldla croyance selon laquelle ces vaisseaux venaient de l’espace ne deviendra populaire qu’avec la publication de Les soucoupes volantes existent (1950), par le pilote vétéran Donald Keyhoe. Le livre a convaincu des centaines de milliers d’Américains qu’ils recevaient la visite d’êtres venus d’autres planètes et, surtout, que le gouvernement en savait plus que ce qu’il disait.

En réalité, Donald Keyhoe n’avait qu’à moitié tort : les Martiens ne visitaient pas la Terre, mais le gouvernement cachait des données car il pensait qu’il pouvait s’agir de technologies provenant d’un pays ennemi. En 1953, à la demande de la Société un groupe de travail dirigé par le mathématicien de CalTech Howard P. Roberstonl’Agence a passé des années à nier leur relation et à cacher des parties du rapport. Au fil du temps, il a également reconnu avoir manipulé des informations pour cacher l’existence de projets secrets tels que le SR-71 (également connu sous le nom de Blackbird) ou l’avion espion U-2. Il y a eu dissimulation et manipulation, même si ce n’est pas ce que certains croyaient.

Les ufologues peuvent également citer certains cas que la CIA elle-même a reconnus dans l’article mille fois cité de l’historien. Gerald K. Haines 1999. Il y en avait sûrement davantage, mais rien qui laisse penser à une campagne destinée à intimider les ufologues. Mais le problème sous-jacent est que, même si le gouvernement a fait preuve de transparence – notamment entre 1951 et 1953 – lorsque le capitaine Edward James Ruppelt était à la tête de ce que l’on appelle Livre bleula méfiance n’a pas diminué. Du point de vue des relations publiques, c’était le cauchemar qui mordait la queue : aucun rapport ne pouvait trouver la preuve de ce qui n’existait pas, donc pour les croyants, tout autre chose que leur donner raison impliquait une dissimulation. Les conspirateurs ont toujours aimé commencer leur raisonnement par des conclusions. Entre reconnaître qu’ils avaient tort et remettre la médaille, les ufologues ont opté pour cette dernière solution pour ne pas décevoir.

Ils en savaient trop

Si quelqu’un doit être crédité d’avoir lancé le MIB vers la célébrité, personne ne mérite plus cette reconnaissance que Gray Barker, auteur de Ils en savaient trop sur les soucoupes volantes (1956). Pour parler de Baker (et de son grand ami James Moseley), il faut se laver la bouche : personne ne s’est jamais autant amusé à inventer des histoires sur les soucoupes volantes, ni n’a convaincu autant de gens de les prendre plus au sérieux.

Dans Ils en savaient trop… Barker a repris deux histoires sur lesquelles il a construit le mythe. Le premier était ce qu’on appelle l’incident de Maury Island, une fraude antérieure à la célèbre affaire Roswell. démantelé par le FBI. L’histoire concernait des fragments d’OVNI récupérés par deux types, dont l’un – Harold Dahl – affirmait qu’un membre d’une étrange agence gouvernementale, vêtu de noir, l’avait contacté pour lui demander de l’aide. vous conseiller ça ne disait rien. Chose curieuse, quelque chose qui allait devenir une partie importante du rituel : les mystérieux agents menaçaient le témoin de représailles s’il parlait, il n’avait pas le temps de s’exprimer mais ensuite rien ne se passait.

Mais la partie la plus importante de Ils en savaient trop…, Celle qui a véritablement établi le mythe est une histoire presque oubliée d’Albert K. Bender, fondateur en 1952 de l’International Flying Saucer Bureau (IFSB), l’une des premières associations OVNI aux États-Unis. Au cours de l’été 1953, Bender annonça que dans le numéro d’octobre de son magazine Revue de l’espace révélerait la vérité sur les soucoupes volantes. Mais le jour venu, il a publié une annonce disant que « quelqu’un » les avait avertis de ne pas ouvrir la bouche et avait conseillé « aux personnes liées à l’enquête sur les ovnis d’être très prudentes ». Bender a déclaré à un journal local qu’il avait reçu la visite de trois mystérieux personnages vêtus de noir et voyageant dans une vieille Cadillac de la même couleur. Apparemment, ils faisaient partie d’une étrange agence gouvernementale, mais rien d’autre n’a été ajouté. Il a fermé le Paraète et on n’a plus eu de nouvelles de lui jusqu’à ce que Barker publie son livre.

Le livre de Baker a ajouté de nouveaux éléments. Ces étranges visiteurs avaient des traits asiatiques (ou gitans) ; les lunettes de soleil semblaient cacher des yeux brillants ; une façon particulière de parler (une voix métallique et comme s’ils étaient essoufflés) et plus que de marcher, ils semblaient flotter. Ils ne ressemblaient pas à des agents du gouvernement mais à autre chose, probablement à des extraterrestres essayant de cacher leur présence sur Terre. Si le mythe a fait son chemin, c’est parce qu’il n’y a pas de bêtises que l’ufologie la moins sérieuse (sans exagération, elle ne représente que 99,99% du total) n’est pas capable d’avaler.

Le reste de la légende du MIB est écrit en lettres d’or dans l’histoire du non-sens. En 1969, Baker a convaincu John C. Sherwood (un jeune de 18 ans qui avait publié son premier livre) d’envoyer des lettres à différents magazines spécialisés en se faisant passer pour un scientifique insaisissable nommé Richard H. Pratt. Dans ses lettres, il révélait que les mystérieux agents étaient des voyageurs de l’espace-temps et qu’ils appartenaient à une organisation connue sous le nom de BICR et qu’ils s’appelaient William A. Gautier, Thomas Harper et R. James Kipling. Curieusement – ​​ou peut-être pas tant que ça –, à mesure que Baker modifiait sa version des Men in Black, les témoignages des ufologues évoluaient en même temps. Au fil du temps, il y a même eu des Femmes en Noir.

Mais sans aucun doute, la grande réussite de Baker a été le légendaire trolling qu’il a soumis à l’écrivain John Keel, une légende du circuit ufologique de l’époque qui avait travaillé pour des magazines tels que Playboy. Il est vrai que Keel – qui a inventé l’acronyme MIB – était un bien meilleur écrivain que la moyenne, mais ses théories dépassaient souvent le niveau du ridicule. Il n’y avait aucun phénomène paranormal qu’il ne défendît.

Un jour, alors que Baker et son ami Mosley devenaient fous – ce qui est courant chez eux – ils ont décidé de faire une farce à Keel. Baker a appelé Keel, se faisant passer pour lui-même et prétendant avoir une voix métallique, l’a convaincu qu’il avait été remplacé par un robot et qu’il serait sa prochaine cible. Keel a avalé des appâts, des hameçons, des lignes et des cannes et a vécu pendant des mois convaincu qu’il était l’objet d’une mystérieuse conspiration visant à l’écarter.

Il est difficile de savoir dans quelle mesure le MIB a influencé l’histoire ufologique. Probablement si Lowell Cunningham et Sandy Carruthers n’avaient pas publié la bande dessinée qui a inspiré la série en 1990 X-Fichiers ou encore le célèbre film de Barry Sonnenfeld (1997), avec Tommy Lee Jones et Will Smith, n’auraient jamais eu la renommée qui les accompagne. En tout cas, ils ont démontré leur pouvoir en tant que métaphore de l’ennemi nécessaire au fonctionnement d’un complot et à la définition du cadre culturel dans lequel il se développe.

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