Les étudiants étrangers en échange sont devenus plus courants à travers le pays et dans votre cour. Ryan Dunfee est un coordinateur des communications qui travaille avec deux organisations pour amener des étudiants en échange aux États-Unis. Accueillir un étudiant, c’est ouvrir sa maison à un adolescent d’un autre pays. Les étudiants voyagent aux États-Unis pour plus que l’école. Ils cherchent à découvrir la culture des États-Unis. Les familles sont responsables de la prise en charge des besoins fondamentaux de l’élève, mais les élèves reçoivent généralement une allocation de leurs parents ou une bourse qui leur permet de subvenir à bon nombre de leurs besoins. Dunfee gère 15 à 20 familles avec des étudiants dans la région, et il cherche toujours à ajouter plus de familles d’accueil.
Il travaille comme coordonnateur depuis 26 ans et a noué de nombreuses relations en cours de route. Il trouve des familles prêtes à accueillir des étudiants pour une période allant de 6 semaines à dix mois, et il travaille avec les écoles pour que les étudiants soient inscrits et réussissent sur le plan scolaire.
Les avantages d’accueillir un étudiant étranger sont nombreux. “Vous obtenez une vision plus large du monde”, a déclaré Dunfee. “Pas seulement ça, vous apprenez sur les cultures, mais je pense qu’avoir une personne d’un autre pays dans votre maison [who] devient une famille brise beaucoup de ces barrières. Dunfee est resté en contact avec de nombreux étudiants au fil des ans, “J’ai eu des enfants quand j’ai accueilli pour la première fois quand j’avais 26 ans, et j’ai commencé à faire ça, et nous sommes toujours en contact.” Il a voyagé à travers le monde maintenant pour voir des étudiants et se rattraper. Il a dit qu’il n’est pas rare que des familles d’accueil fassent de même : « J’ai eu des familles d’accueil qui n’ont jamais voyagé à l’extérieur du pays, puis elles vont au Brésil pour un mariage ! Accueillir un étudiant en échange crée de nouvelles expériences mais vous donne aussi des amitiés pour la vie.
Le comté de Harrison a la chance d’avoir Dunfee comme coordinateur local. Les coordonnateurs peuvent gérer les étudiants dans un rayon de 120 milles autour de leur résidence, mais Dunfee préfère tout garder plus près de chez eux. Il vit à Bowerston et gère des étudiants dans les comtés de Harrison, Tuscarawas et Carroll. Parce qu’il est local, il est mieux en mesure non seulement d’assister à des événements spéciaux pour les familles ; il est toujours disponible pour aider les étudiants à surmonter les différences avec leurs hôtes et peut offrir un soutien plus personnalisé en cas de besoin. « Il existe d’autres programmes qui ont des coordonnateurs à Columbus ou à Cleveland. Donc, s’il y a quelque chose, cette personne ne peut pas s’y rendre et aider et s’asseoir avec l’élève et la famille », a déclaré Dunfee. “C’est ce qui est bien si vous avez quelqu’un du coin.”
Dunfee encouragerait les familles à s’inscrire pour l’hébergement, “Je pense que tout le monde peut grandir à partir de cela, même s’il y a des défis.” Techniquement, la nouvelle année scolaire est la date limite pour s’inscrire à l’hôte, mais Dunfee est toujours prêt à lancer le processus pour toute personne intéressée. « Nous allons toujours chercher. Si quelqu’un arrive en retard et dit, ‘oui, nous voulons faire ça’, je dis que nous pouvons peut-être vous préparer pour le second semestre… sinon, ils peuvent être préparés pour l’année prochaine. une famille d’accueil, vous n’avez pas besoin d’avoir des adolescents ou des enfants pour vous inscrire. Appelez ou envoyez un SMS à Ryan Dunfee au 740-229-0103 ou en ligne à www.hostpax.com
