Dans un signe continu d’amélioration du nombre de cas de coronavirus et d’hospitalisations, le comté de Los Angeles est officiellement entré jeudi dans le niveau bas de la communauté COVID-19, indiquant que la pandémie n’exerce pas de pression excessive sur le système de santé local.
Les mesures récentes illustrent un “janvier très différent de celui prévu”, a déclaré cette semaine un haut responsable de la santé, avec des améliorations constantes et continues des données au lieu d’un pic redouté après les vacances.
Bien que certains chiffres puissent être affectés par des retards dans les données au cours du week-end de vacances de Martin Luther King Jr., le comté a connu une nette amélioration de ses mesures pandémiques. Et avec les vacances d’hiver derrière nous, il est de plus en plus évident qu’une double vague COVID très discutée alimentée par les rassemblements et les voyages ne s’est pas matérialisée.
“Nous ne voyons pas le pic post-vacances qui était attendu d’ici la fin de la première semaine de janvier”, a déclaré jeudi la directrice de la santé publique du comté de LA, Barbara Ferrer.
“Il pourrait être tentant d’interpréter cela comme COVID n’étant plus un problème”, a-t-elle déclaré. “Cependant, l’explication la plus raisonnable est que les nouveaux outils et les comportements des gens ont fait une différence dans la propagation du COVID, et que même de petites précautions font également une différence.”
Il existe un certain nombre de raisons possibles. Certaines personnes infectées peuvent avoir eu des symptômes légers ou pas du tout, elles n’ont donc pas été testées. D’autres peuvent avoir utilisé un kit à domicile pour confirmer leur infection, dont les résultats ne sont pas toujours rapportés.
Il est également probable que de nombreux résidents restent bien protégés, soit parce qu’ils ont récemment été vaccinés, soit parce qu’ils se sont remis d’une infection à coronavirus.
Les changements de comportement – tels que le déplacement des rassemblements à l’extérieur, les tests avant les événements, le port d’un masque dans les lieux publics intérieurs et le doublement du lavage des mains et d’autres efforts d’hygiène sanitaire – peuvent également avoir joué un rôle.
Les responsables de la santé du comté de LA ont exhorté les résidents retournant au travail ou à l’école après les vacances à se masquer pendant au moins 10 jours dans le but de freiner la propagation potentielle. Ferrer a déclaré qu’elle pensait que le masquage étendu, même temporairement, pouvait jouer un rôle central dans la réduction de la transmission.
Quoi qu’il en soit, il est évident que ce ralentissement soutenu n’est pas simplement le sous-produit du flou des données.
Même le nombre de cas a chuté. Pour la semaine qui s’est terminée jeudi, le comté de LA signalait en moyenne 1 095 cas de coronavirus par jour. Par habitant, cela représente 76 cas par semaine pour 100 000 habitants – un taux considéré comme «substantiel» mais plus «élevé». C’est la première fois depuis la mi-novembre que le taux de cas dans le comté de LA a chuté par rapport au taux «élevé».
Le taux de cas a chuté de 41% par rapport à la semaine précédente, bien qu’il soit probable qu’une partie de cette baisse spectaculaire soit due à un retard de notification au cours du week-end MLK.
“Nous avons un mois de janvier très différent de celui prévu”, a déclaré Ferrer. “Et pour cela, je suis reconnaissant.”
Passer au niveau communautaire bas, tel que défini par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis “est important, et cela reflète un risque réduit”, a-t-elle poursuivi, “mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de risque”. Le faible niveau communautaire de COVID-19 indique que le fardeau de la pandémie sur les hôpitaux est relativement léger.
“Ma plus grande crainte est que dans cet optimisme, les personnes les plus vulnérables, celles qui ont été les plus gravement touchées par la pandémie, soient laissées à elles-mêmes”, a-t-elle déclaré.
Le comté de LA était l’un des 14 comtés de Californie à passer jeudi au niveau communautaire faible de COVID-19. Dans le sud de la Californie, le comté de Ventura a effectué la même transition, et ailleurs se trouvaient les comtés d’Alameda, Contra Costa, Fresno, Kern, Sonoma, Marin, Butte, Madera, Kings, Humboldt, Tehama et Glenn.
Ailleurs dans le sud de la Californie, les comtés de San Diego, Orange et Imperial sont restés au niveau moyen, tandis que les comtés de Riverside, San Bernardino, Santa Barbara et San Luis Obispo sont restés au niveau communautaire COVID-19 bas.
Avec la mise à jour de cette semaine, 71% des Californiens vivent désormais dans des comtés avec un faible niveau de communauté COVID-19. Pour la semaine précédente, 28% des Californiens l’ont fait.
Le nombre de patients positifs au coronavirus hospitalisés dans tout l’État a chuté depuis le début de l’année. Mercredi, 3 372 de ces patients étaient hospitalisés dans tout l’État, le plus bas depuis fin novembre et une diminution de 26% par rapport à il y a deux semaines. Les chiffres incluent à la fois les personnes admises spécifiquement pour COVID-19 et celles dont le test est positif accidentellement après avoir demandé des soins pour une autre raison.
Le nombre maximal d’hospitalisations positives au coronavirus cet hiver était de 4 648 le 3 janvier. C’est un peu moins que le pic estival de 4 843, fixé le 26 juillet.
S’il n’y a pas de résurgence significative du COVID-19 plus tard cet hiver, ce sera la première fois depuis le début de la pandémie qu’une vague automnale et hivernale sera moins sévère que celle de l’été précédent, en termes d’hospitalisations.
La modélisation du département de la santé publique de Californie estime également que la propagation du COVID-19 diminue probablement dans tout l’État et a eu une tendance à la baisse ou stable au cours du mois dernier.
Le comté de LA reflète les tendances à l’échelle de l’État. Les 918 patients positifs au coronavirus hospitalisés mercredi sont en baisse de 29% par rapport à il y a deux semaines.
Le pic d’hospitalisation d’automne et d’hiver du comté est survenu le 8 décembre, lorsque 1 308 patients positifs au coronavirus étaient à l’hôpital. C’était également un peu moins que le pic estival de 1 329.
Pourtant, les chiffres ne sont pas négligeables.
“Bien que l’impact du COVID sur le système de santé reste gérable et stable, nos nombres d’admissions à l’hôpital sont encore environ le double de ce qui a été observé en octobre et début novembre”, a déclaré Ferrer.
Les décès restent également préoccupants. Au 10 janvier, la Californie signalait 355 décès par COVID-19 par semaine. Bien que cela ait augmenté ces derniers temps, il reste en dessous du pic estival de 396 et il est bien en dessous du pic de l’hiver dernier, lorsque 1 827 décès ont été enregistrés pour la semaine se terminant le 27 février. L’hiver dernier, la première saison suivant l’arrivée de la variante Omicron, marquée La deuxième vague la plus meurtrière de Californie.
Le comté de LA a signalé 140 décès dus au COVID-19 pour la semaine se terminant jeudi, contre un pic saisonnier de 164 pour la période de sept jours qui s’est terminée le 13 janvier. Il n’est pas clair si cette baisse est due à un décalage de déclaration au cours du week-end MLK.
À l’échelle nationale, le COVID-19 est responsable de beaucoup plus de décès que la grippe. Le CDC a signalé plus de 39 000 décès dus au COVID-19 depuis début octobre, soit plus du double des 16 000 estimés de grippe.
Malgré les récentes baisses des injections, les autorités exhortent toujours les résidents à obtenir le rappel COVID-19 mis à jour.
L’adoption de ces clichés bivalents a été relativement lente. Un peu moins de 16% des Américains éligibles ont obtenu le leur, spectacle de données fédérales. Un plus grand, mais toujours léger, 23 % des Californiens l’ont fait également.
Selon les données d’État compilées par le Times, la Californie a connu une augmentation momentanée de l’administration de vaccins à la mi-septembre – lorsque les rappels mis à jour sont devenus disponibles – qui s’est poursuivie pendant environ deux mois. Mais le nombre de nouvelles doses entrant dans les armes a diminué depuis.
Cela pourrait être dû au fait que certains sites de vaccination ont été fermés pendant les vacances. Mais cela pourrait également indiquer l’indifférence générale du public.
Une enquête en ligne auprès de 1 200 Américains précédemment vaccinés – dont les résultats ont été publiés Jeudi par le CDC – a constaté que les raisons les plus courantes citées par les individus pour ne pas obtenir le rappel mis à jour étaient qu’ils ne savaient pas que les vaccins étaient disponibles ou qu’ils étaient éligibles pour les obtenir; ou ils pensaient qu’ils étaient encore bien protégés contre une infection ou une maladie grave. D’autres ont cité l’incertitude quant à l’efficacité du rappel ou des inquiétudes quant aux effets secondaires possibles.
“Un rappel bivalent peut vous protéger et réduire les risques de maladie grave due au COVID-19”, a déclaré Ferrer. “Ceci est particulièrement important pour les membres de notre communauté qui sont plus âgés ou qui ont des conditions sous-jacentes.”
