Le chef par intérim de la FAA a été grillé sur Capitol Hill pour de récents manquements à la sécurité et une panne du système informatique. L’audience intervient alors que l’agence est aux prises avec une technologie vieillissante et aucun dirigeant permanent.
ARI SHAPIRO, HÔTE :
Le chef par intérim de la Federal Aviation Administration a été confronté aujourd’hui à des questions passionnées à Capitol Hill sur les récents manquements à la sécurité, notamment les quasi-accidents sur les pistes et la défaillance d’un système informatique qui a bloqué les vols dans tout le pays.
Rapports de David Schaper de NPR.
DAVID SCHAPER, BYLINE: Les sonnettes d’alarme sonnent au Congrès à propos de quelques quasi-collisions entre avions ces dernières semaines qui ont mis des centaines de vies en danger. À l’aéroport JFK de New York, un avion de passagers d’American Airlines a traversé par erreur une piste en service sur la trajectoire d’un avion Delta qui commençait à décoller. Le contrôle de la circulation aérienne a demandé au pilote de Delta d’abandonner, et il l’a fait en toute sécurité. À Austin, au Texas, un récent matin brumeux, un avion-cargo FedEx venant d’atterrir est venu à moins de 100 pieds de s’écraser sur un avion de passagers du sud-ouest qui décollait. Ils avaient tous deux été autorisés par un contrôleur aérien à utiliser la même piste.
Lors d’une audience du Comité sénatorial du commerce aujourd’hui, le sénateur républicain du Texas, Ted Cruz, a diffusé une dramatisation vidéo de cette quasi-collision avec des enregistrements réels des communications des pilotes avec le contrôle du trafic aérien.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
PERSONNE NON IDENTIFIÉE #1 : Sud-ouest 708, confirmez sur un rouleau.
PERSONNE NON IDENTIFIÉE #2 : Roule maintenant.
SCHAPER : Le pilote de Southwest confirme qu’il commence à décoller. Lorsque le pilote FedEx le voit, il demande qu’il s’arrête.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
PERSONNE NON IDENTIFIÉE #3 : Sud-Ouest, abandonnez.
SCHAPER : Mais ce n’est pas possible.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
PERSONNE NON IDENTIFIÉE #3 : FedEx est en déplacement.
SCHAPER : Le pilote de FedEx s’arrête et évite le désastre.
Cruz a ensuite demandé à l’administrateur par intérim de la FAA, Billy Nolen, comment un appel aussi proche pouvait se produire. Nolen dit que l’on ne sait toujours pas ce qui s’est passé, car les enquêtes sont toujours en cours.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
BILLY NOLEN: Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendrions. Mais quand nous pensons aux commandes, à la façon dont nous formons nos contrôleurs et nos pilotes, le système fonctionne comme il est conçu pour éviter que ce que vous dites aurait pu être un résultat horrible.
SCHAPER : L’autre problème qui trouble les sénateurs est l’échec du 11 janvier du système NOTAM, qui informe les pilotes des dangers potentiels. Cette panne informatique a conduit la FAA à immobiliser tous les départs dans tout le pays pendant près de deux heures ce matin-là, obligeant les compagnies aériennes à annuler 1 300 vols et à en retarder 11 000 autres. La démocrate de Washington Maria Cantwell, présidente du comité, s’est demandée comment le système et sa sauvegarde pouvaient tomber en panne.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
MARIA CANTWELL : Pour être sûr, la FAA doit avoir des redondances et pas un seul point où une défaillance peut se produire dans un système clé comme nous venons de le voir.
SCHAPER: L’administrateur par intérim Nolen dit que l’agence a depuis mis en œuvre des correctifs et modifié ses procédures pour éviter la répétition d’une telle panne. Mais le sénateur Ted Cruz l’a pressé là-dessus.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
TED CRUZ : Les correctifs supprimeront-ils le risque qu’un point de défaillance unique similaire ne détruise le système ? Y a-t-il une redondance intégrée, ou un seul trafic aérien au sol peut-il gâcher tout le pays ?
SCHAPER: Nolen a répondu qu’il y a des redondances et des garanties maintenant en place, mais…
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
NOLEN : Pourrais-je m’asseoir ici aujourd’hui et vous dire qu’il n’y aura plus jamais d’autre problème sur le système NOTAM ? Non, monsieur, je ne peux pas. Ce que je peux dire, c’est que nous nous efforçons de moderniser et de revoir nos procédures.
SCHAPER : Nolen a noté qu’au cours de la dernière décennie, les voyages en avion aux États-Unis n’ont jamais été aussi sûrs.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
NOLEN : Mais nous ne tenons pas cela pour acquis. Les événements récents nous rappellent que nous ne pouvons pas et ne devons pas devenir complaisants et devons continuellement investir dans notre système d’aviation.
SCHAPER: À cette fin, Nolen crée une équipe d’examen de la sécurité composée d’experts externes pour examiner les systèmes, la structure, la culture, les processus et l’intégration des efforts de sécurité de la FAA pendant que l’agence poursuit ses efforts massifs pour réviser et mettre à niveau la technologie obsolète.
David Schaper, NPR News.
(EXTRACTION SONORE DE MUSIQUE)
Droits d’auteur © 2023 NPR. Tous les droits sont réservés. Visitez les pages des conditions d’utilisation et des autorisations de notre site Web à l’adresse www.npr.org pour plus d’informations.
Les transcriptions NPR sont créées dans un délai de pointe par un entrepreneur NPR. Ce texte peut ne pas être dans sa forme définitive et peut être mis à jour ou révisé à l’avenir. La précision et la disponibilité peuvent varier. L’enregistrement faisant autorité de la programmation de NPR est l’enregistrement audio.
