Le conseil de l’électricité nette zéro d’Ottawa doit tenir compte des besoins des communautés du Nord, selon le chef d’ATCO

Il n’y a pas de solution unique pour réduire les émissions des réseaux électriques à travers le pays, mais une conversation fédérale pour aider à façonner les investissements dans le secteur de l’électricité est un bon début, a déclaré Nancy Southern, PDG de la société de services publics albertaine ATCO Ltd ACO -XT.

Ottawa a annoncé ce mois-ci la création du Conseil consultatif canadien de l’électricité, un organisme indépendant composé de 19 experts qui fourniront au gouvernement fédéral des conseils sur la manière dont le secteur de l’électricité peut aider à atteindre les objectifs de zéro émission nette du pays. Le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré que cela aiderait à façonner le futur réseau électrique du Canada et à décarboniser les systèmes électriques en collaboration avec les provinces, les territoires et les partenaires autochtones.

Le vice-président d’ATCO, Pete Bothwell, fait partie du conseil, mais la représentation du groupe à travers le Canada est ce qui le rend si précieux, a déclaré Mme Southern au Globe and Mail après l’assemblée annuelle de l’entreprise à Calgary mercredi.

“Ce sera très utile pour aider M. Wilkinson à comprendre ce qui est nécessaire, où sont les priorités et comment nous pouvons tous travailler ensemble”, a-t-elle déclaré. “Donc, je suis vraiment encouragé par cela.”

Bien qu’il y ait « beaucoup d’enthousiasme et d’énergie » autour de l’idée d’une ligne de transmission transcanadienne est-ouest, Mme Southern a dit qu’il est important de se souvenir de la connexion nord-sud.

« Nous travaillons dans de nombreuses collectivités éloignées de l’Arctique et du nord de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba, et nous ne pouvons pas oublier ces petites collectivités », a-t-elle déclaré.

“C’est là que je pense que le conseil obtiendra de très bons apprentissages en ce qui concerne les zones de production distribuée qui fonctionnent au diesel. Comment trouver des solutions pour eux et les aider à se décarboner ?

Le conseil rassemble des experts des services publics, des politiques et des techniques et sera présidé par Philippe Dunsky, ancien président du Groupe de travail sur l’électrification du Québec et membre du Conseil Génération Énergie du gouvernement fédéral.

Ses travaux porteront sur la manière de réduire les émissions pour amener le réseau canadien à zéro émission nette d’ici 2035 et, plus généralement, sur la croissance rapide de la production d’électricité nécessaire pour alimenter une économie à zéro émission nette d’ici 2050.

Il contribuera également à façonner les investissements dans le secteur de l’électricité annoncés dans le budget fédéral de cette année, y compris un crédit d’impôt de 15 % pour la production d’électricité sans émissions et un financement ciblé dans le cadre du programme Smart Renewables and Electrification Pathways de Ressources naturelles Canada.

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Chez ATCO, les discussions sur la réduction des émissions et les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance se sont considérablement développées depuis que Mme Southern est devenue directrice générale il y a 20 ans, mais elle a souligné qu’elles ne peuvent pas se produire dans le vide.

“Nous ne pouvons pas oublier ce qui se passe réellement dans la vie des gens”, a-t-elle déclaré. « Nous ne sommes pas convaincus que nous allons voir les pressions inflationnistes diminuer, du moins pendant un certain temps. Et donc c’est comme la vie elle-même – parfois, il faut s’adapter et être flexible, et bob et tisser pour s’adapter aux pressions de la journée.

Plus il y aura de communication entre tous les niveaux de gouvernement, l’industrie et les citoyens, a-t-elle déclaré, “plus nous serons en mesure de trouver les bonnes solutions”.

L’ancien premier ministre de l’Alberta et député de longue date de Calgary, Jason Kenney, a été officiellement élu mercredi au conseil d’administration d’ATCO, recevant plus de 99 % de l’approbation des actionnaires.

Il a déclaré au Globe qu’il était heureux de devenir administrateur d’une entreprise dont il a « toujours été fan ».

M. Kenney a déclaré avoir rencontré pour la première fois la famille Southern, qui a fondé ATCO, au milieu des années 1990, alors qu’il dirigeait la Fédération canadienne des contribuables.

« J’ai toujours admiré leur famille et la culture de l’entreprise, mais aussi son ambition », a-t-il déclaré. « L’une de mes passions à la sortie du gouvernement est la participation économique des Autochtones, et ils prêchent par l’exemple à ce sujet, alors je suis surexcité.

Il n’a pas voulu commenter l’élection actuelle en Alberta.

M. Kenney rejoint ATCO au milieu d’une croissance impressionnante au sein de l’entreprise. Son bénéfice ajusté a augmenté de près de 11% en 2022 pour atteindre 423 millions de dollars ou 3,71 dollars par action, soit environ 41 millions de dollars de plus qu’en 2021.

La branche Structures d’ATCO a acquis Triple M Housing Ltd., un important fabricant nord-américain de maisons résidentielles modulaires préfabriquées en décembre. Le mois suivant, ATCO a conclu une entente pour acquérir les actifs éoliens et solaires SU-T de Suncor Energy Inc. en Alberta et en Ontario.

ATCO a également fait des progrès dans son portefeuille international, y compris la mise en service de deux projets d’hydrogène au Clean Energy Innovation Hub en Australie.