Les conseillers municipaux sont toujours en bataille les uns contre les autres plus d’une semaine après un vote par 4 contre 3 sur une augmentation des impôts fonciers pour les habitants de la ville.
Le 25 novembre, le vote a approuvé une augmentation des impôts fonciers à 7,2 millions de dollars, soit une augmentation de 52 % par rapport aux 4,275 millions de dollars introduits en 2024. La ville estime que le propriétaire moyen paiera une augmentation de 144 dollars sur l’année. La majeure partie de l’argent collecté couvrira un manque de financement provenant de subventions et d’argent ponctuel de secours lié au COVID.
« Il faut toujours plus de revenus, il faut plus de revenus », a déclaré le président du Conseil, George Hurst. “Il était clair qu’ils n’envisageaient pas de réduire les dépenses.”
«Ils» fait référence à la maire Christine Frizzell et aux chefs de département qui, selon Hurst, ont demandé de l’argent au-delà de ce qui était nécessaire pour couvrir le personnel et les programmes COVID.
À l’origine, ce montant était soumis à une augmentation de 6,2 millions de dollars, mais Hurst a déclaré qu’une semaine avant le vote, 1,2 million de dollars supplémentaires avaient été avancés pour financer les dépenses supplémentaires liées au personnel des prisons et des tribunaux.
En fin de compte, le conseil a réduit l’augmentation à 7,2 millions de dollars, finançant 37 postes, dont 26 provenaient de subventions temporaires et de fonds liés à la COVID.
La perte du financement lié à la COVID-19 a eu des répercussions sur différents niveaux de gouvernement. Tacoma et Seattle recherchent activement des moyens de remédier aux déficits budgétaires. De plus, l’État de Washington est confronté à un déficit budgétaire projeté de plusieurs milliards de dollars chaque année au cours des années à venir.
« Nous avons tous entendu parler des difficultés financières d’autres villes de la région, et je ne veux pas que Lynnwood devienne l’une d’entre elles. Ces villes seront obligées de prendre des décisions difficiles : réduire les services, réduire les effectifs de police ou procéder à des augmentations soudaines et drastiques des impôts. Ce budget est proactif et veille à ce que notre ville ne se retrouve pas dans ce type de crise.
» Le membre du Conseil David Parshall a déclaré dans une déclaration à KIRO 7 News.
Hurst a continué à exprimer son opposition à l’origine dans un éditorial au Lynnwood Times. Le membre du Conseil Nick Coelho a déclaré que la chronique de Hurst était « trompeuse » et travaille sur une réponse qui sera publiée dans le journal.
« Le problème n°1 que j’entends de la part des résidents de Lynnwood est qu’ils veulent que la sécurité publique soit financée. Ces postes honorent directement cette demande de nos résidents. Ouvrir un nouveau palais de justice et une nouvelle prison, puis refuser de les recruter serait un gaspillage et entraînerait de futurs problèmes financiers », a déclaré Parshall.
Pour Hurst, il a déclaré qu’il n’était pas complètement contre une augmentation, sachant que les nouveaux policiers devraient être payés d’une manière ou d’une autre après l’expiration du financement COVID. Il pense que l’argent non utilisé provenant d’autres services municipaux aurait pu être utilisé.
“Les dépenses étaient inférieures à ce qui était prévu, donc j’ai vraiment pensé que s’ils maintenaient le niveau de leurs dépenses en 2024, tout irait bien pour 2025”, a déclaré Hurst.
Hurst a déclaré que son augmentation des impôts fonciers sera de 163 $ l’année prochaine. Cela se compare à une augmentation annuelle de 8 $ pour le comté, à une augmentation de 21 $ pour le district de protection contre les incendies et à 15 $ pour l’État.
“Nous aurions pu envisager certaines réductions de dépenses, mais ce n’est pas ce que le maire et son équipe proposaient”, a déclaré Hurst.
Le maire Frizzell n’était pas disponible pour une entrevue mardi. Parshall souligne l’engagement de Frizzell à créer une « étude d’efficacité » en 2025 « pour garantir que nous utilisons judicieusement l’argent des contribuables ».
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