Le conseiller de Standish peut enchérir sur un terrain qu’il a donné à la ville

Walter Butler se tient au bord d’une parcelle de 22 acres qu’il a donnée à la ville de Standish en 2014 pour construire un complexe de football. Neuf ans plus tard, Butler est autorisé à faire une offre pour racheter le terrain, pour un minimum de 300 000 $. Ben McCanna / Photographe personnel

Un conseiller municipal de Standish qui a fait don d’un terrain pour des terrains de football qui n’ont jamais été construits peut essayer de le racheter, mais le directeur municipal recommande maintenant à la ville de conserver le terrain.

Walter Butler a déposé une plainte contre la ville, demandant soit que le terrain lui soit rendu, soit qu’il ait la possibilité d’enchérir dessus. Mais la plainte a été rejetée lundi à la suite d’une réunion avec un juge de la Cour supérieure du comté de Cumberland où un avocat de la ville a précisé que Butler peut enchérir sur la propriété car il est peu probable que l’offre gagnante soit attribuée avant la fin de son mandat en juin.

En conséquence, Butler a accepté d’abandonner la plainte et de ne plus poursuivre la ville à ce sujet. Il dit qu’il prévoit de soumettre une offre avant la date limite de jeudi dans l’espoir de pouvoir racheter le terrain sur Moody Road pour construire un terrain de football.

“J’ai maintenant la possibilité de rivaliser avec tous ceux qui pourraient enchérir, de racheter des terrains que j’ai déjà achetés et donnés pour soutenir la création de terrains de football pour Standish”, a déclaré Butler mardi. « Il est dans les limbes depuis neuf ans et les coûts ont considérablement augmenté au cours de cette période. Ajoutez à cela le coût de rachat du terrain pour même commencer, il est d’autant plus difficile d’atteindre l’objectif aujourd’hui.

L’enchère minimale est fixée à 300 000 $. Butler a acheté la propriété en 2014 dans le cadre d’une parcelle de 50 acres pour 350 000 $.

Mais après la clôture des offres jeudi, la directrice municipale Tashia Pinkham a déclaré qu’elle recommanderait au conseil municipal de ne pas attribuer d’offre pour le terrain de Moody Road, ou une parcelle distincte sur Northeast Road qui est également vendue par appel d’offres. La ville s’est réservée le droit de rejeter toutes les offres, et c’est à elle de décider quelle offre – le cas échéant – accepter.

Le conseil municipal a pris la décision de vendre le terrain à la fin de 2021, avant que Pinkham ne soit embauché en tant que directeur municipal.

“J’ai l’impression que garder la terre est ce qu’il y a de mieux pour tout le monde”, a déclaré Pinkham dans une interview, notant que la contamination sur le terrain donné devrait être évaluée plus avant et que la propriété Northeast Road pourrait être utilisée à l’avenir pour une nouvelle caserne de pompiers ou quelque chose de similaire.

Butler a fait don de 22 acres à la ville en 2014, peu de temps après avoir acheté la parcelle de 50 acres, qui comprenait un bâtiment industriel délabré. En tant qu’ancien entraîneur et parent de footballeur, il a déclaré qu’il était motivé à faire le don parce qu’il voulait plus d’espace sur le terrain pour que la ville accueille des tournois de football.

À cette époque, les responsables de la ville ont commencé à planifier un complexe de six terrains, mais ces plans n’ont jamais avancé. Depuis lors, le conseil municipal, le directeur municipal et le directeur des loisirs ont tous changé et il n’y a pas de plans actuels pour construire les champs.

Dans la plainte déposée la semaine dernière, Butler a affirmé que son don devrait être considéré comme un cadeau conditionnel qui devrait être restitué s’il n’était pas utilisé aux fins prévues. Cependant, aucune restriction d’acte n’a été mise en place lorsqu’il a fait don du terrain qui oblige la ville à l’utiliser à des fins spécifiques.

La ville n’a pas contesté qu’il y avait eu des discussions à l’époque sur la création d’un grand complexe de terrains de football, mais aucune condition expresse n’était imposée au cadeau de Butler, a déclaré l’avocate de la ville, Sally Daggett, en réponse à la plainte de Butler.

“Bien que la ville n’ait peut-être pas eu d’objection à ce que le terrain soit utilisé pour un terrain de football”, il est loin de conclure que cette cession de propriété était un don conditionnel”, indique la réponse.

La ville s’est également opposée à la demande de Butler d’une ordonnance d’interdiction temporaire pour arrêter le processus d’appel d’offres, affirmant que Butler n’avait pas démontré qu’il subirait un préjudice irréparable et qu’il aurait pu faire appel de l’ordonnance du conseil municipal de vendre la propriété, mais ne l’a pas fait. Au lieu de cela, a écrit Daggett, Butler a attendu 18 mois pour déposer une action en jugement déclaratoire.

Daggett a également noté que “l'”urgence” actuelle est entièrement auto-créée” par Butler. Il était au courant des problèmes juridiques depuis au moins décembre, lorsqu’il a reçu une lettre du procureur de la ville concernant une proposition d’annulation de l’ordonnance du conseil municipal autorisant la vente, puis de rétrocéder la propriété à Butler, a-t-elle déclaré.

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