Le consortium WIDGeT et ses partenaires s’attaquent à la dégénérescence maculaire grâce à l’intelligence artificielle

L’Université de Nantes et Sanofi lancent le consortium WIDGeT, accompagnés par la start-up parisienne WhiteLab Genomics, spécialiste de l’IA en médecine génomique, et l’Institut Imagine, premier centre européen de recherche sur les maladies génétiques. Ensemble, ce quatuor va développer des thérapies géniques pour le traitement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et des maladies rénales en s’appuyant en particulier sur le potentiel de l’intelligence artificielle. Le consortium bénéficiera d’un budget de 18 millions d’euros opéré par Bpifrance.

Réduire les doses injectées

Cette initiative répond aux enjeux du plan France 2030 visant à unir et mobiliser tous les acteurs de la filière afin d’établir la France en tant que leader européen de la production biopharmaceutique d’ici 2030. Malgré la commercialisation de plusieurs produits de thérapie génique, la complexité d’utilisation de ces thérapies rencontre encore des obstacles techniques. Par exemple, ces traitements nécessitent l’utilisation de vecteurs pour introduire des gènes dans les cellules, compensant ainsi les mutations responsables des maladies ciblées. Cependant, d’importants verrous technologiques subsistent autour de ces vecteurs. La mission du consortium WIDGeT est d’optimiser les vecteurs biopharmaceutiques (AAV) afin d’améliorer l’efficacité des thérapies géniques, de réduire les doses injectées et de minimiser les effets secondaires indésirables. L’Université de Nantes y contribuera grâce au laboratoire TaRGet, qui possède une expertise de 27 ans dans ce domaine. “Nous apporterons notre expertise […] pour la production des vecteurs ainsi que pour leur évaluation préclinique”, conclut le Dr Oumeya Adjali, directrice du laboratoire TaRGeT, dans un communiqué.