Jenny Gusse et Doug Inglis sont décédés lors d’un voyage en sac à dos dans le parc national Banff, au Canada. On les voit ici lors d’une excursion fluviale en Saskatchewan.
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Jenny Gusse et Doug Inglis sont décédés lors d’un voyage en sac à dos dans le parc national Banff, au Canada. On les voit ici lors d’une excursion fluviale en Saskatchewan.
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Les deux campeurs décédés dans une attaque de grizzli dans le parc national Banff au Canada ont pu envoyer un message désespéré avant de succomber à leurs blessures.
“Attaque d’ours grave”, lit-on dans le message d’urgence, selon Colin Inglis, l’oncle de Doug Inglis, qui a été retrouvé mort le week-end dernier aux côtés de sa compagne de longue date, Jenny Gusse, et de leur chien.
Le message désastreux a été envoyé via un communicateur satellite Garmin inReach vendredi soir dernier. Il a été reçu avec un signal SOS, déclenché par quelqu’un qui a maintenu le bouton d’urgence de l’appareil pendant trois secondes.
“Alors l’un d’eux était entré dans ce [text] dans inReach” manuellement, a déclaré Colin Inglis à NPR.
Ce message effrayant est une preuve directe du moment où un voyage en sac à dos pour profiter du feuillage d’automne est devenu une tragédie. L’affaire est également mystérieuse : comment deux routards vétérans, connus pour tout faire correctement, ont-ils été victimes d’une rare attaque d’ours ?
“Cet incident est le premier décès causé par un grizzly enregistré dans le parc national Banff depuis des décennies”, a déclaré Parcs Canada dans un message à NPR.
Le couple connaissait le terrain et avait un spray anti-ours.
Il semble que même les meilleurs préparatifs n’auraient pas pu empêcher cet attentat mortel. Lorsqu’une équipe d’intervention contre les attaques humaines de la faune est arrivée au camping, elle a trouvé un sac de nourriture à l’épreuve des ours accroché à un arbre, comme recommandé. Une bombe anti-ours déchargée a également été trouvée sur le site, ce qui implique que les campeurs avaient tenté de forcer l’animal à partir.
Le couple, tous deux âgés de 62 ans, connaissait également très bien la région, la vallée de Red Deer à Banff.
“Ils faisaient de la randonnée dans cette région plusieurs fois par an lors d’un voyage prolongé”, a déclaré Inglis. “Ils étaient dans cette zone au printemps.”
Jenny Gusse et Doug Inglis ont travaillé ensemble en effectuant des recherches scientifiques à Agriculture et Agroalimentaire Canada, une agence gouvernementale. Pendant leur temps libre, ils étaient de fervents amateurs de plein air.
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Jenny Gusse et Doug Inglis ont travaillé ensemble en effectuant des recherches scientifiques à Agriculture et Agroalimentaire Canada, une agence gouvernementale. Pendant leur temps libre, ils étaient de fervents amateurs de plein air.
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Alors qu’ils effectuaient une randonnée d’une semaine à travers Banff, les routards ont utilisé leur appareil inReach pour envoyer des mises à jour régulières à Inglis et à la mère de Gusse. Le couple a été méticuleux dans la planification de leurs aventures, a déclaré Inglis. Ils étaient prudents par nature : dans leur vie professionnelle, les deux hommes travaillaient ensemble dans des laboratoires et effectuaient des recherches agricoles.
“Doug et Jenny étaient très expérimentés. Ils ont tout fait correctement”, a déclaré Inglis. “Il s’agit d’une circonstance inhabituelle : ils se sont retrouvés au mauvais endroit, au mauvais moment.”
Plus tôt dans la journée, le couple avait dit à Inglis qu’ils avaient rencontré un retard lors de leur randonnée, mais que tout allait bien. Inglis dit qu’ils étaient probablement arrivés à un camping et étaient en train de préparer le dîner lorsque ce message a été envoyé, juste avant 17 heures. Mais quelques heures plus tard, les choses ont horriblement mal tourné.
L’attaque a eu lieu dans une zone très reculée
Doug Inglis et Jenny Gusse ont campé dans une zone autorisée, avec leur border collie, Tris. À l’époque, il n’y avait pas d’avertissement actif d’ours ni de fermeture de zone, selon Parcs Canada.
L’agence affirme avoir reçu le même message d’un appareil inReach qu’Inglis, les alertant d’une attaque d’ours vers 20 heures, heure locale.
Il a fallu des heures pour atteindre le lieu de la violente attaque : l’équipe d’intervention a dû se déplacer par voie terrestre, le mauvais temps excluant l’utilisation d’un hélicoptère. Parcs Canada affirme que la zone est très isolée et qu’il n’y a eu aucun témoin de l’attaque.
“Nous ne connaîtrons jamais tous les détails de ce qui a conduit à l’attaque et nous ne spéculerons pas”, a-t-il ajouté.
Lorsque leurs corps ont été retrouvés, “Jenny et Doug étaient proches l’un de l’autre, non loin de la tente, en chaussettes”, a déclaré Inglis, relayant ce que Parcs Canada lui avait dit. C’est très inhabituel, a-t-il déclaré, soulignant qu’il faisait humide dehors.
“Leurs bottes et chaussons étaient dans la tente, ce qui suggère que quelque chose s’est passé et que l’un d’eux, ou les deux, est sorti de la tente”, a-t-il déclaré.
L’ours a tenté d’attaquer l’équipe d’urgence
Lorsque les équipes d’intervention sont arrivées après 1 heure du matin, elles ont découvert les corps des deux campeurs et de leur chien. Ils ont également repéré l’ours, qui “a fait preuve d’un comportement agressif et s’est mis à charger vers l’équipe d’intervention”, a indiqué Parcs Canada.
L’ours a été abattu. Une autopsie a révélé qu’il s’agissait d’une « femelle âgée non allaitante » âgée de plus de 25 ans. Bien qu’elle ait été jugée en assez bon état, les dents de l’ourse étaient en mauvais état et elle « avait moins de graisse corporelle que la normale pour cette période de l’année », selon Parcs Canada.
L’ours n’était pas étiqueté et ne portait pas de collier, contrairement à l’ours 148, un gros ours qui a été tué par balle en 2017. Cet ours était célèbre pour ses contacts rapprochés avec les humains, comme la fois où il a pourchassé des randonneurs à Banff, ou lorsqu’il a poursuivi une femme sur une trottinette.
Mais globalement, les attaques d’ours sont très rares. « Au cours des dix dernières années, trois rencontres par contact non mortelles avec des grizzlis ont été enregistrées dans le parc national Banff », selon Parcs Canada.
Inglis convient qu’il est inutile de spéculer sur ce qui est exactement arrivé à son neveu. Mais, ajoute-t-il, “vous savez, s’ils n’avaient pas été retardés, ils auraient été dans un endroit différent”.
“C’étaient des gens formidables”
“C’étaient des êtres humains vraiment spéciaux”, a déclaré Inglis. Et bien qu’il soit l’oncle de Doug, il considère également le couple comme ses amis proches.
“Je connais Doug depuis le jour de sa naissance”, a-t-il déclaré. “Il ressemble plus à un petit frère qu’à un neveu.”
Doug Inglis est assis avec son chien, Tris, lors d’une randonnée en 2018 dans le parc provincial Quetico.
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Doug Inglis est assis avec son chien, Tris, lors d’une randonnée en 2018 dans le parc provincial Quetico.
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Doug Inglis était un scientifique et Jenny Gusse était une technicienne de recherche dans ses laboratoires. Ils travaillaient pour Agriculture et Agroalimentaire Canada et entretenaient des liens avec l’Université de Lethbridge, qui se souvient d’eux comme de personnes qui ont eu un impact considérable, grâce à leurs propres recherches et en encadrant des étudiants dans des domaines allant de la biotechnologie agricole aux neurosciences.
En tout, ils étaient partenaires.
“Ils sont presque entièrement ensemble depuis qu’ils sont allés à l’université”, a déclaré Inglis. “Ils ont formé une équipe complète dans tous les aspects de leur vie, que ce soit au travail, à la maison, en jardinant, en canoë ou en randonnée.”
Le couple était très préoccupé par la protection de l’environnement et aimait le réseau de parcs nationaux du Canada, se considérant comme les gardiens de cette nature sauvage.
“C’étaient des gens formidables. C’étaient des gens très gentils”, a déclaré Inglis.
Inglis dit que la tragédie est également un rappel des choses qui échappent à notre contrôle lorsque nous sortons dans la nature.
“Etre nous-mêmes des amateurs de plein air, c’est un cauchemar qui ne disparaît pas, vous savez ? C’est juste la réalité.”
