2024-07-21 00:22:43
La demande répétée à maintes reprises du maire de Chicago de 1,1 milliard de dollars coûterait en réalité 5,5 milliards de dollars aux contribuables de l’État. Et le gouverneur JB Pritzker a fait un gros signe de tête.
Les écoles publiques de Chicago ont commis l’énorme erreur d’intégrer une tonne d’aide fédérale temporaire liée à la pandémie dans leur base de dépenses permanente pendant des années, et cet argent a pratiquement disparu.
L’État a également récemment surestimé certaines recettes fiscales. Le maire Brandon Johnson a également déversé 170 millions de dollars de frais de retraite sur le district, prélevés sur son propre budget municipal, et le syndicat des enseignants de Chicago demande la lune dans ses négociations contractuelles. Le résultat final est un déficit à perte de vue.
Johnson a suggéré au CPS d’emprunter de l’argent dans l’intervalle, mais il a répété à maintes reprises que l’État « devait » 1,1 milliard de dollars au CPS, et il veut que l’État paie.
Mais l’État doit-il vraiment autant d’argent au CPS ? La réponse est simple : « Non ».
Tout d’abord, un bref aperçu : la loi sur le financement fondé sur des preuves de l’État a été adoptée en 2017 après des années de travail. L’idée du financement fondé sur des preuves était de passer à un système basé sur des niveaux de financement étatiques et locaux « adéquats ». De nombreux facteurs déterminent l’adéquation, comme les salaires régionaux, le montant des dépenses des districts, le montant qu’ils peuvent dépenser, les types d’élèves du district (en mettant l’accent sur les élèves à faible revenu, les apprenants d’anglais et les élèves en éducation spécialisée) et plus encore.
Comment fonctionne le financement fondé sur des données probantes
La législation a été conçue pour aider les districts à atteindre à terme 90 % du financement adéquat. Au cours de cet exercice, l’État dépensera 8,6 milliards de dollars en financement fondé sur des preuves, connu sous le nom d’EBF.
Les négociateurs ont compris dès le début que l’État n’avait pas assez d’argent pour financer immédiatement toutes les écoles à 90 % d’adéquation. Il a donc dépensé 350 millions de dollars de plus chaque année (sauf pour l’exercice 2021) pour atteindre l’objectif final où tous les districts auront 90 % d’adéquation. Sur ces 350 millions de dollars, 50 millions sont destinés aux subventions d’allègement fiscal foncier.
Selon le Conseil d’éducation de l’État de l’Illinois, si l’État avait décidé, au cours du dernier exercice, d’abandonner soudainement la « rampe » de financement et d’atteindre immédiatement un taux d’adéquation de 90 %, le coût total pour l’État aurait été de 2,5 milliards de dollars.
Sur ces 2,5 milliards de dollars, selon l’ISBE, Chicago aurait reçu 503 millions de dollars, soit moins de la moitié des 1,1 milliard de dollars que Johnson prétend devoir à l’État.
Alors, d’où vient le chiffre de 1,1 milliard de dollars ? Selon le conseil d’État, ce montant aurait été dû à Chicago au cours du dernier exercice financier si l’État avait immédiatement financé les écoles à 100 % de leur niveau d’adéquation. Cependant, le conseil souligne que le financement à 100 % n’est pas prévu par la loi de l’État, malgré ce que dit le maire.
Johnson a toujours dit que toutes les écoles de l’Illinois devraient obtenir ce qui leur revient immédiatement, pas seulement Chicago. Mais fournir l’EBF à toutes les écoles publiques à 100 % au cours du dernier exercice aurait coûté aux contribuables la somme énorme de 4,85 milliards de dollars, selon l’ISBE.
Mais ce n’est pas tout. Le porte-parole de Johnson a publié une déclaration dans laquelle il m’a dit notamment : « L’État de l’Illinois fournit à tous les autres districts scolaires près de 3 000 dollars de plus par élève en payant intégralement les retraites de leurs enseignants » et a ajouté qu’il travaillerait avec l’État pour y parvenir.
Cela représente environ 969 millions de dollars. Si l’on exclut ce que l’État donne déjà au CPS pour les retraites des enseignants, on se retrouve avec une facture de 615 millions de dollars.
Et maintenant, vous êtes à 5,47 milliards de dollars.
Le maire n’a pas mentionné que la loi de l’État accorde à Chicago une exception spéciale en matière de retraite. La capacité de paiement du district scolaire de Chicago (connue sous le nom de « cible de capacité locale ») de la formule est réduite du montant que CPS dépense pour les retraites des enseignants. Cela réduit le montant cible que la ville doit payer pour ses propres écoles. Au cours du dernier exercice, CPS s’est vu accorder une réduction de près de 700 millions de dollars de son objectif de capacité locale.
Pritzker m’a dit vendredi que, malgré toute la rhétorique publique, Johnson ne lui a jamais personnellement demandé de l’aider à financer ces 1,1 milliard de dollars.
J’ai dit à Pritzker que je supposais que d’autres districts scolaires injecteraient également de l’argent fédéral temporaire dans leurs bases de dépenses permanentes et exigeraient également davantage d’aide de l’État.
« Je ne pense pas que ce soit la tâche de Springfield de sauver les districts scolaires qui auraient pu se montrer irresponsables avec l’argent reçu en une seule fois », a déclaré Pritzker. « La mauvaise gestion budgétaire d’un gouvernement local n’est pas nécessairement la responsabilité de Springfield. »
Le CPS est-il mal géré financièrement ? Pritzker a d’abord hésité, puis, lorsqu’on l’a pressé, il a dit qu’il aimerait répondre à la question à sa façon.
« L’argent versé une fois pour toutes ne devrait pas être dépensé pour des opérations en cours. »
Rich Miller publie également Capitol Fax, une newsletter politique quotidienne, et CapitolFax.com.
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