Le débit d’eau de la “maison” d’un poisson affecte la survie de sa progéniture

Selon de nouvelles recherches, le débit d’eau où vivent les poissons adultes peut affecter la forme du corps et la survie de leur progéniture.

L’étude, dirigée par un coopération internationale entre le CRIOBE (Polynésie française) et l’Université de Glasgow, et publié aujourd’hui dans Écologie fonctionnelle— a constaté que la survie de poisson né de parents vivant sous haute l’écoulement de l’eau a été réduit de moitié par rapport aux poissons nés de ceux vivant en étiage.

L’étude a porté sur le poisson clown à nageoires orange Amphiprion chrysopterus d’une population sauvage à Moorea, en Polynésie française. Les chercheurs ont constaté que progéniture nés de poissons vivant sous un débit d’eau élevé avaient des formes de nageoires distinctes lorsqu’ils partaient pour trouver leur propre “maison”, mais une croissance plus lente une fois qu’ils avaient choisi un environnement dans lequel vivre.

Les animaux vivent dans des environnements dans lesquels de nombreux facteurs peuvent différer, et souvent les environnements des parents et de leur progéniture ne sont pas les mêmes. Dans le domaine marin, la plupart des poissons ont deux parties dans leur cycle de vie : un stade précoce en tant que progéniture, où les jeunes poissons peuvent se disperser sur de longues distances dans le large avant de sélectionner un environnement propice à son développement et à sa croissance, et d’autre part un stade adulte moins mobile.

La progéniture peut connaître des conditions différentes de celles de ses parents avant de devenir elle-même adulte. Cette dernière recherche aide à expliquer quels traits sont hérités de leurs parents et quels traits peuvent être causés par des facteurs environnementaux tels que le débit d’eau, en séparant l’effet du débit d’eau ressenti par les parents et le débit d’eau ressenti au cours du développement.

Daphne Cortese, qui est actuellement chercheuse postdoctorale à l’Université de Glasgow mais a effectué son doctorat. du CRIOBE (PSL Université Paris, Ecole Pratique des Hautes Etudes, EPHE) a déclaré : “Sur les récifs coralliens, les débits d’eau varient entre les sites, ainsi que dans le temps. Pour faire face à ces débits d’eau variés, les poissons peuvent présenter des différences de forme, la taille et les dimensions de leurs nageoires et de leur corps, ainsi que leur capacité de nage et leur métabolisme.”

“Cependant, jusqu’à présent, nous ne savions pas dans quelle mesure ces différences de traits proviennent de leurs parents et de l’environnement dans lequel vivent leurs parents ; via des gènes ou des différences que les parents ont transmis ; ou si le débit d’eau dans lequel la progéniture se développe détermine leurs caractéristiques.”

Suzanne C. Mills, professeure associée à l’Université PSL Paris et basée au CRIOBE, en Polynésie française et co-auteur de l’étude, a déclaré : “Dans cette étude, nous avons vu que les environnements d’écoulement de l’eau des parents et de la progéniture ont un impact sur les traits comme la forme des nageoires, mais c’est le débit d’eau de l’environnement du parent qui est le principal déterminant de la survie de la progéniture.”

“Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent des conséquences de vivre dans différents environnements avec des compromis probables entre les parents et les traits de progéniture et la survie dans populations sauvages” a conclu Ricardo Beldade, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) au CRIOBE, France et actuellement professeur à l’Université Pontificale du Chili.