Le déclin des insectes se produit également dans les forêts

Le nombre d’insectes diminue depuis des années. Cela a déjà été bien documenté pour les zones agricoles. En forêt, cependant, les tendances temporelles sont surtout étudiées pour les espèces d’insectes considérées comme nuisibles. Maintenant, une équipe de recherche dirigée par l’Université technique de Darmstadt a étudié les tendances de très nombreuses espèces d’insectes dans les forêts allemandes. Contrairement à ce que les chercheurs avaient soupçonné, les résultats ont montré : La majorité des espèces étudiées sont en déclin. Les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Biologie des communications.

Les forêts d’Europe centrale ont récemment attiré l’attention du public en raison de leur importance pour l’atténuation du climat et en raison des dommages forestiers omniprésents dus aux étés chauds et secs. Outre les humains, de nombreuses espèces animales dépendent des écosystèmes forestiers, dont la plupart sont des insectes. Les insectes ne sont souvent considérés que comme des ravageurs de la forêt, comme le montrent, par exemple, les rapports sur les scolytes ou les hannetons. Alors que les changements temporels dans les populations d’insectes nuisibles potentiels sont bien étudiés, on sait peu de choses sur l’état et les tendances des nombreuses autres espèces d’insectes fascinantes dans les forêts.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs des universités techniques de Darmstadt et de Munich en collaboration avec d’autres chercheurs montre désormais comment les populations de 1 805 espèces d’insectes se sont développées dans les forêts allemandes de 2008 à 2017. À la surprise des chercheurs, le nombre d’individus a diminué dans le temps pour la majorité des espèces évaluées.

Ceci est particulièrement surprenant par rapport aux terres agricoles, où le type d’utilisation des terres a changé au fil du temps et s’est intensifié, par exemple en raison de pesticides plus efficaces, de la suppression des structures de bordure ou de l’augmentation de la culture du maïs. Les perturbations de ce type ne jouent pas de rôle dans les forêts. Néanmoins, un net déclin des espèces forestières a été mis en évidence, les espèces plus grandes et plus abondantes étant particulièrement en déclin. Alors qu’un peu plus d’espèces ont augmenté que diminué chez les insectes herbivores, beaucoup plus d’espèces ont diminué dans tous les autres types d’alimentation tels que les prédateurs ou les décomposeurs de bois mort.

La nouvelle étude a été menée dans le cadre des “Exploratoires de la biodiversité”, un programme prioritaire d’infrastructure interdisciplinaire financé par la Fondation allemande pour la recherche (DFG) depuis 2006, dans trois régions : le parc national du Hainich, la réserve de biosphère de l’UNESCO Schorfheide-Chorin et l’UNESCO Réserve de biosphère Jura souabe. Le déclin est plus important dans les forêts à forte proportion de conifères, comme l’épinette et le pin, qui sont naturellement rares dans les zones d’étude mais qui ont été plantées dans le passé. En revanche, les pertes d’insectes étaient plus faibles dans les forêts de hêtres indigènes. De plus, dans les forêts protégées non aménagées, les déclins ont été moins sévères que dans les forêts aménagées de manière intensive.

Avec cette étude la plus complète à ce jour sur le déclin des insectes dans les forêts d’Europe centrale, les auteurs montrent que les insectes ne sont pas seulement en déclin dans les paysages agricoles – comme démontré précédemment – mais aussi dans les forêts, qui couvrent près d’un tiers de la superficie terrestre en Allemagne.

“Plus de 60 % des espèces d’insectes étudiées sont en déclin”, déclare l’auteur principal de l’étude, le Dr Michael Staab des groupes de réseaux écologiques du département de biologie de l’université technique de Darmstadt. “Cela aura très probablement un impact sur tous les organismes de nos forêts car les réseaux trophiques pourraient être altérés.” À la lumière du changement climatique, des recherches futures sont nécessaires pour comprendre comment l’augmentation de la sécheresse et les changements qui en résultent dans les forêts indigènes affecteront les tendances des populations d’insectes.

Le professeur Nico Blüthgen, responsable du groupe Réseaux écologiques, ajoute : “Nos forêts subissent des changements drastiques en raison de la crise climatique. Nous essayons actuellement de comprendre comment cela affecte les populations d’insectes.” Les résultats de l’étude, maintenant publiés dans la revue internationale “Communications Biology”, suggèrent qu’une gestion ciblée, y compris la promotion d’une composition plus naturelle des espèces d’arbres et une réduction de la récolte des arbres, peut aider à atténuer le déclin des insectes dans nos forêts.

Plus d’informations
Plateforme de recherche Exploratoires Biodiversité : www.biodiversity-exploratoires.de/dans/

Contact:
docteur michel poignard
Département de biologie
Réseaux écologiques
Courriel : michael.staab1@tu-darmstadt.de
Tél : +49-6151/1675416

La publication
Michael Staab, Martin M. Gossner, Nadja K. Simons, Rafael Achury, Didem Ambarlı, Soyeon Bae, Peter Schall, Wolfgang W. Weisser, Nico Blüthgen (2023) : « Le déclin des insectes dans les forêts dépend des caractéristiques des espèces et peut être atténué par la direction. » Dans: Biologie des communications 6. Numéro d’article : 338 (2023)

À propos de la TU Darmstadt
TU Darmstadt est l’une des principales universités techniques d’Allemagne et représente une science excellente et pertinente. Les transformations mondiales – de la transition énergétique à l’industrie 4.0 et à l’intelligence artificielle – sont façonnées de manière décisive par TU Darmstadt grâce à des découvertes exceptionnelles et à des programmes d’études tournés vers l’avenir.
TU Darmstadt concentre sa recherche de haut niveau dans trois domaines : énergie et environnement, information et intelligence, matière et matériaux. Son interdisciplinarité centrée sur les problèmes et ses échanges productifs avec la société, les entreprises et la politique génèrent des progrès pour le développement durable dans le monde entier.
Depuis sa fondation en 1877, la TU Darmstadt est l’une des universités allemandes les plus tournées vers l’international. En tant qu’université technique européenne, elle construit un campus transeuropéen dans le Unite! Alliance. En collaboration avec ses partenaires des universités Rhin-Main – l’Université Goethe de Francfort et l’Université Johannes Gutenberg de Mayence – elle continue de développer la région métropolitaine de Francfort-Rhin-Main en tant que région scientifique attrayante à l’échelle mondiale.
www.tu-darmstadt.de

Clause de non-responsabilité: AAAS et EurekAlert ! ne sont pas responsables de l’exactitude des communiqués de presse publiés sur EurekAlert! par les institutions contributrices ou pour l’utilisation de toute information via le système EurekAlert.