Le jeune arrière droit rejoindra l’équipe des Harambee Stars au Malawi avant le match de qualification pour la Coupe du Monde de vendredi contre le Burundi après avoir été convoqué tardivement pour renforcer la défense.
L’arrière droit de Sofapaka, Baron Ochieng, pourrait bien réaliser son rêve d’enfiler le maillot des Harambee Stars plus tôt que prévu après avoir été convoqué tardivement en équipe nationale.
Le défenseur est le dernier joueur à avoir été inclus tardivement dans l’équipe de l’entraîneur Engin Firat en raison de blessures et de problèmes de forme physique dans la ligne arrière. Il rejoindra l’équipe de Lilongwe, au Malawi, avant le match de vendredi contre le Burundi.
Le Kenya affrontera le Burundi le 7 juin avant d’affronter la Côte d’Ivoire quatre jours plus tard lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 au stade national de Bingu, mais Firat est confronté à des dilemmes clés en matière de sélection, notamment en défense.
En plus de Johana, l’entraîneur Firat sera également privé du défenseur rémois Joseph Okumu et de l’arrière latéral de Raków Częstochowa Erick “Marcelo” Ouma, qui n’a pas voyagé avec l’équipe en raison de blessures.
L’arrivée d’Ochieng ajoute de la concurrence au poste d’arrière droit où Daniel Anyembe et le nouveau convoqué Tobias Knost étaient les deux spécialistes de l’équipe.
Ce sera une étape majeure pour Ochieng s’il est sélectionné compte tenu de son ascension fulgurante au cours des six derniers mois.
Il faisait partie de l’équipe kenyane des moins de 20 ans au tournoi des quatre nations au Malawi en mars, après une performance remarquable au tournoi des moins de 18 ans de la CECAFA 2023.
Ses performances impressionnantes lors du tournoi CECAFA ont même attiré les recruteurs de la célèbre Nastic Soccer Academy espagnole, qui abrite certains de ses collègues tels qu’Aldrine Kibet.
Le premier contact d’Ochieng avec l’équipe nationale a eu lieu en 2020 lorsqu’il a joué pour l’équipe Kenya U17 alors qu’il était encore étudiant au lycée Dagoretti.
“J’ai hâte de jouer pour l’équipe senior. Cela a toujours été mon rêve. C’est mon souhait de représenter le pays”, Ochieng a dit Sports pulsés en mai.
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L’arrière droit de Sofapaka faisait partie de l’équipe kenyane qui a atteint la finale des Championnats CECAFA des moins de 18 ans 2023 et a faim de bien plus.
Cette opportunité est maintenant arrivée et c’est à lui d’impressionner son entraîneur de l’équipe nationale pour sa première chance dans le grand moment.
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