Le défi persistant de retirer les sans-abri des rues de San Diego avant l’ouragan Hilary

Le défi persistant de retirer les sans-abri des rues de San Diego a pris une nouvelle urgence samedi à l’approche de l’ouragan Hilary.

Le maire Todd Gloria a déclaré lors d’une conférence de presse samedi que les équipes de proximité de la ville s’adressaient agressivement à tous les sans-abri pour les amener dans un refuge. Mais certains de ceux qui vivent dans la rue ont refusé d’y aller à cause des règles qu’ils auraient à suivre là-bas.

Au campement près des intersections de la 17e rue et de l’avenue impériale, beaucoup ont déclaré n’avoir appris la tempête que tard vendredi soir ou tôt samedi. Certains des quelque 150 occupants du campement ne semblaient pas pressés de quitter la zone ou n’avaient pas l’intention de partir du tout.

Ryan Gustafson, 45 ans, lavait un maillot de Tony Gwynn sur la 17e rue avec une bouteille d’eau. Il a dit qu’il ne voulait pas aller dans un refuge et qu’il allait soit se rendre à Tijuana pour trouver un hôtel pour la nuit, soit rester dans une tente.

Dennis McCaughan, 46 ans, réorganisait nonchalamment sa tente samedi après-midi au coin de la 16e rue et de l’avenue impériale. Il a dit qu’il avait été informé de la tempête d’hier soir et que son plan actuel était d’aller dans une ruelle de la 15e rue pour obtenir des palettes en bois pour soulever sa tente du sol.

McCaughan, portant une chemise des Chargers de San Diego, a déclaré qu’il était sans abri depuis six ans au centre-ville et qu’une infection de la moelle épinière a entraîné des problèmes de mobilité. Il a dit qu’il s’était rendu dans un refuge à proximité, mais qu’on lui avait dit qu’ils n’avaient pas de couchette du bas et, sentant qu’il ne pouvait pas monter dans une couchette du haut, il les a refusés.

“Malheureusement, d’après notre expérience, c’est souvent le cas”, a déclaré le maire en demandant aux sans-abri d’accepter un refuge. “C’est en partie pourquoi nous sommes ici aujourd’hui, pour faire valoir que (pour) les personnes sans abri de la 17e rue et de chaque San Diegan, que c’est grave et que vous devriez le prendre au sérieux et prendre des précautions maintenant.”

Gloria a déclaré que 192 abris supplémentaires avaient été ajoutés dans tout San Diego pour essayer de faire sortir les gens de la rue avant la tempête.

Les responsables du comté de San Diego et de la Basse-Californie se sont précipités samedi pour se préparer à l’accélération de la tempête.

Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence pour le comté de San Diego, ainsi que 14 autres comtés sur le chemin de la tempête, samedi en fin d’après-midi à National City.

La proclamation d’urgence est conçue pour fournir rapidement des ressources aux communautés touchées sous la forme d’équipes de sauvetage aquatique de la Garde nationale de Californie et d’autres services d’urgence divers.

Les météorologues s’attendent à ce que la tempête crée des conditions de surf « potentiellement mortelles » et des courants de déchirure – y compris des vagues imposantes pouvant atteindre 40 pieds de haut – le long de la côte pacifique du Mexique. Des dizaines de personnes ont cherché refuge dans des abris contre les tempêtes dans les stations balnéaires jumelles de Los Cabos, à la pointe sud de la péninsule de Baja, et les pompiers ont utilisé un bateau pneumatique pour sauver une famille à San Jose del Cabo après que la station a été frappée par la pluie et le vent.

À Tijuana, le maire Montserrat Caballero a déclaré que les agents de la protection civile surveillaient les zones à risque de glissement de terrain, telles que Lomas de La Presa, Cubillas del Sur, Lomas de Terrabella, Fraccionamiento La Sierra, Paseos del Vergel, Chapultepec Doctores, Urbi Villa del Prado II, Section Terrazas del Rubí, Herradura Sur, Aguaje de la Tuna, Lomas Conjunto Residencial et Colinas del Rey. Les responsables de la ville se sont rendus dans les zones considérées à risque pour informer les voisins des abris disponibles.

Rafael Carrillo a exprimé la peur qui était au fond de l’esprit de tout le monde dans la ville frontalière de 1,9 million d’habitants, en particulier les habitants qui vivent dans des maisons qui s’accrochent de manière précaire à des collines escarpées.

“Si vous entendez des bruits ou que le sol se fissure, il est important que vous le vérifiiez et que vous sortiez le plus vite possible, car le sol peut s’affaiblir et votre maison pourrait s’effondrer”, a déclaré Carrillo, chef des pompiers de Tijuana.

Cette ville a ordonné la fermeture de toutes les plages samedi et a installé une demi-douzaine d’abris anti-tempête dans les complexes sportifs et les bureaux du gouvernement.

Les agences de transport en commun du comté de San Diego ont averti les navetteurs des interruptions de service.

À 19 heures samedi, 224 vols du dimanche avaient été annulés à l’aéroport international de San Diego, selon FlightAware.

Amtrak annulé plus de trains le week-end sur sa route côtière Surfliner entre San Diego et Los Angeles et a déclaré s’attendre à d’éventuelles annulations supplémentaires à l’approche de l’arrivée de la tempête.

Les pluies torrentielles que Hilary devrait apporter pourraient faire des ravages sur la ligne ferroviaire déjà en ruine reliant San Diego au reste de la côte californienne et à la nation, en raison du potentiel d’érosion et de glissements de terrain.

District de transit du comté du nord averti largement de changements sur tous ses itinéraires, probablement à partir de dimanche matin. Vendredi, l’agence effectuait des inspections de drainage à Del Mar Bluffs et dans d’autres zones vulnérables et a déclaré qu’elle les surveillerait.

La grosse tempête pourrait à nouveau mettre en danger les falaises au-dessus de la plage de Del Mar et les voies ferrées à proximité.

(John Gibbins / San Diego Union-Tribune)

Le système de transport métropolitain de San Diego n’avait annoncé aucun changement de service samedi à midi, à l’exception d’un détour sur son bus de la route 6 en raison d’une fermeture de route liée aux conditions météorologiques à Mission Valley. L’agence a référé les navetteurs à sa page d’alertes.

L’Université d’État de San Diego, dont le semestre d’automne commence lundi, est passée à l’enseignement en ligne uniquement. Cal State San Marcos a déclaré que les événements en personne prévus dimanche ou lundi seront annulés, reportés ou déplacés vers des formats virtuels.

Dans tout le comté, les districts scolaires de la maternelle à la 12e année – dont certains, comme San Diego Unified, dont les élèves doivent retourner à l’école lundi – surveillaient de près les prévisions du week-end. De nombreux parents ont envoyé un e-mail vendredi au sujet de la tempête et ont commencé à préparer leurs campus.

Les responsables du semi-marathon America’s Finest City et de la course 5K ont annoncé que les deux étaient annulés.

Le zoo de San Diego, le parc safari du zoo de San Diego et SeaWorld San Diego ont tous annoncé leur fermeture dimanche. À SeaWorld, certains animaux ont été déplacés à l’intérieur ou vers d’autres habitats pour leur permettre de surmonter plus facilement la tempête, a déclaré Eric Otjen, vice-président des opérations zoologiques.

Ceux qui voient un mammifère marin ayant besoin d’aide peuvent contacter l’équipe de sauvetage de SeaWorld au 1-800-541-SEAL (7325) ou [email protected]. Pour toute demande concernant d’autres animaux sauvages blessés ou orphelins, appelez Project Wildlife au (619) 225-WILD (9453).

Pour les urgences animales dans la juridiction de la San Diego Humane Society, appelez le (619) 299-7012 (appuyez sur 1) ou contactez le département des services animaliers du comté de San Diego au (619) 236-2341.

Vendredi, les responsables de la ville de San Diego avaient commencé à abaisser le niveau des réservoirs et à fermer de manière préventive les rues des zones sujettes aux inondations. Les parties les plus vulnérables de la ville aux inondations sont Mission Valley, Carmel Valley, Sorrento Valley, la vallée de la rivière Tijuana et d’autres parties de la baie sud, a déclaré Kris McFadden, directeur adjoint de l’exploitation de la ville.

Gloria, s’exprimant samedi à la station de la Garde côtière des États-Unis au large de Harbor Drive, a exhorté San Diegans à prendre des précautions.

“Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’il y aura des vents violents soutenus, jusqu’à 50 mph, et suffisamment de pluie pour inonder les zones basses comme Mission Valley et la vallée de la rivière Tijuana”, a déclaré Gloria.

Il a exhorté les gens à éviter les zones connues pour être inondées, à ne pas traverser les eaux stagnantes dans les rues inondées et à prendre des précautions : débarrassez-vous des feuilles dans les gouttières, nettoyez les égouts pluviaux près des maisons des ordures et récupérez des sacs de sable si nécessaire.

Lorsque la tempête arrive, les résidents sont invités à signaler les inondations ou les arbres abattus en utilisant le Get It Done! application pronostiqueur ou en appelant le 619-527-7500.

Les lignes électriques en panne ou les urgences liées au gaz doivent être signalées à SDG&E au (800) 411-7343.

Les journalistes de l’Union-Tribune Phil Molnar, Emily Alvarenga, Alexandra Mendoza et David Garrick et l’Associated Press ont contribué à ce rapport.