Le déficit zéro, l’obsession de Javier Milei en Argentine

Buenos AiresJavier Milei gouverne l’Argentine depuis cinq mois et dix jours. Avec fierté, il se définit comme le premier président libéral libertaire de l’histoire, qui, pendant la campagne électorale, s’est attaqué à la “caste politique” et a promis de mettre fin à l’inflation, un “crime” créé et promu par de faux gouvernements de progrès – dit-il – qui ne cherchaient qu’à s’enrichir au détriment de l’appauvrissement du peuple. Il fallait que plus de 14 millions d’Argentins y croient : en 2023, l’inflation cumulée dans le pays sud-américain a clôturé à 211 %, le plus élevé au monde, et le taux de pauvreté a dépassé 40 %. Dans son premier discours en tant que président, Milei a promis à une foule enthousiaste que des temps difficiles l’attendaient et que, en 2024, les Argentins devraient se serrer la ceinture, car la lumière au bout du tunnel ne pourrait venir que d’un ajustement économique brutal ou d’un ajustement économique brutal. choc.

Les mains de Milei n’ont pas tremblé lorsqu’il a décrété plus de 70 000 suppressions d’emplois dans le secteur public formel : la réduction de moitié des ministères, la fermeture des médias et l’incapacité à actualiser les budgets de l’université publique n’en sont que quelques-uns. mesures extrêmes prises par le président pour régler les comptes. Entre-temps, il a désactivé les mesures de maîtrise des prix que le gouvernement précédent appliquait, par exemple, au panier alimentaire de base, qui aujourd’hui en Argentine n’est pas loin des prix observés en Espagne – selon les données officielles, une famille typique aurait besoin de plus plus de 800 euros par mois rien que pour se nourrir, et le salaire moyen en Argentine n’atteint pas 500 euros. Il a également libéré le prix des transports publics, qui a triplé, et supprimé la subvention de l’État pour le coût de l’énergie, ce qui a fait monter en flèche les factures d’électricité, de gaz et d’eau. Même si Milei a récemment déclaré que « les salaires commencent à battre l’inflation », la baisse réelle de la valeur des revenus des citoyens avoisinerait les 20 % en moins de six mois de gouvernement, et le taux de pauvreté grimpe déjà de 52 %.

D’abord la macro, puis la micro

Mais Milei est soutenu par les marchés : applaudi lors de forums d’affaires en Argentine – et récemment en Espagne – et après deux rencontres personnelles avec Elon Musk, qui s’est montré très intéressé à investir dans le pays, le président prédit un avenir prospère et prometteur pour L’Argentine, dont l’objectif est de « redevenir une puissance mondiale ». Les actions argentines à Wall Street ont maintenu une bonne dynamique et Milei et son ministre de l’Économie, Luis Caputo, insistent sur l’importance d’une macroéconomie stable et prévisible pour attirer les investissements étrangers. Et l’événement dont ils sont fiers est la baisse de l’inflation : en avril elle était de 8,8% et un chiffre proche de 5% est attendu pour le mois de mai. “Mais à quel prix ?”, demande rhétoriquement Teresa, en achetant du poulet au marché : “Avec la retraite que je reçois, à 79 ans, mes enfants doivent me payer la mutuelle”.

Le chapitre sur les mutuelles de santé a représenté une fissure dans la théorie du libre marché de Milei : activité économique déréglementée, la santé privée a augmenté de 89 % en trois mois, soit plus que l’inflation cumulée de 71 %. Face à l’indignation de la classe moyenne, le gouvernement a été contraint d’intervenir et d’exiger que les sociétés de santé baissent leurs prix. « La main invisible n’existe pas ; nous avons besoin d’un État présent”, a soutenu Ludo sur la Place de Mai lors de la manifestation de la gauche socialiste le 1er mai, Fête du Travail. Milei ne semble pas ressentir ce qu’une bonne partie des citoyens argentins exigent de lui : raison, responsabilité et empathie.