Le démantèlement de la centrale nucléaire de Sellafield coûtera 163 milliards d’euros (!) à la Grande-Bretagne

Le Royaume-Uni est confronté à des défis importants pour rénover et démanteler sa plus grande centrale nucléaire à Sellafield (anciennement connue sous le nom de Windscale). Des rapports récents suggèrent une escalade des coûts et des retards dans le projet, soulevant des inquiétudes quant aux dépenses publiques et à la sécurité environnementale. Le complexe nucléaire est devenu connu dans le monde entier grâce à un incendie en 1957 et à de fréquents accidents nucléaires. C’est aussi pour cela qu’il a été rebaptisé Sellafield en 1981.

Mer informations actuelles du Guardian Le coût du réaménagement de Sellafield devrait atteindre 136 milliards de livres (environ 163 milliards de dollars). Ce chiffre représente une augmentation significative par rapport aux estimations précédentes, le National Audit Office signalant que les dépenses annuelles consacrées au site ont atteint plus de 2,7 milliards de livres sterling. Les dernières prévisions montrent une augmentation de 18,8 % par rapport aux prévisions de 2019, ce qui représente 21,4 milliards de livres sterling supplémentaires.

Le National Audit Office a signalé que les progrès dans la sécurisation du site sont plus lents que prévu. Trois des gisements les plus dangereux de Sellafield présenteraient un « risque inacceptable ». Les projets de nettoyage de trois des bassins les plus dangereux contenant des boues nucléaires dangereuses sont désormais en retard de 6 à 13 ans par rapport au calendrier prévu pour 2018.

Risques environnementaux et radiologiques

Le rapport met en évidence des préoccupations environnementales spécifiques à Sellafield. Une zone particulièrement problématique est le silo de stockage Magnox-Schwarf, d’où 2 100 litres d’eau contaminée s’échapperaient chaque jour. La vidange de cet étang a été reportée de 2046 à 2059. Ces questions mettent en évidence les défis complexes liés à la manipulation et au confinement des matières radioactives sur le site.

La date d’achèvement du projet de stockage souterrain des déchets a été repoussée de 2040 aux années 2050 au plus tôt, ce qui nécessite la construction d’installations de stockage supplémentaires et une gestion étendue des déchets.

Surveillance gouvernementale et plans futurs

La situation à Sellafield a attiré l’attention de l’organisme britannique de surveillance des dépenses et a soulevé des questions sur la surveillance gouvernementale. Malgré les défis persistants à Sellafield, le gouvernement a exprimé son intention d’augmenter la production d’énergie nucléaire, ce qui entraînerait une quantité supplémentaire de déchets nucléaires qui devraient être gérés et éliminés.

Les travaux de nettoyage à Sellafield devraient durer jusqu’en 21 h 25, avec des plans pour éventuellement enfouir les déchets nucléaires profondément sous terre dans un endroit encore indéterminé en Angleterre. Le National Audit Office estime que chaque décennie de retard dans le projet coûte entre 500 et 760 millions de livres sterling. Alors que les efforts de rétablissement se poursuivent, trouver un équilibre entre la nécessité d’un déclassement sûr et les contraintes budgétaires reste un défi important pour le gouvernement britannique et les régulateurs nucléaires.