2024-05-03 10:39:35
Avec l’aide de bulldozers, des objets tels que des tentes, des chaises et des tapis de yoga ont été retirés jeudi matin du campement de l’UCLA occupé par des manifestants pro-palestiniens et jetés dans une grande benne à ordures grise.
Des paquets de bouteilles d’eau en plastique non ouvertes gisaient sur l’herbe. A proximité, deux camions blancs transportaient des morceaux de bois qui avaient été utilisés par les manifestants pour barricader le camp. Un groupe de quatre étudiants diplômés de l’UCLA se sont rendus à Dickson Court, la zone du campus où se trouvait autrefois le campement, pour apprendre que le camp avait été démoli. Cette action fait suite à l’arrestation jeudi matin de plus de 200 manifestants par des agents portant des gilets pare-balles, des casques et des écrans faciaux.
Les étudiants diplômés sont venus avec des dons ; ils avaient apporté de l’eau, des chips, des masques et des lunettes de protection aux manifestants tout au long de la semaine. Ils ont décidé de donner les articles à l’une des autres universités du sud de la Californie disposant de campements.
De tels camps se sont répandus sur les campus universitaires à travers le pays dans le cadre d’un mouvement étudiant sans précédent au cours de ce siècle. Les manifestants appellent les universités à cesser de faire des affaires avec Israël ou avec les entreprises qui, selon elles, soutiennent la guerre à Gaza. Mardi, la police a arrêté au moins 25 manifestants à Cal Poly Humboldt, où des manifestants anti-guerre avaient investi des bâtiments, incitant les responsables de l’école à fermer le campus.
Mais le camp de l’UCLA étant désormais rasé, certains manifestants ont déclaré jeudi au Times qu’ils craignaient que l’élan de la protestation pro-palestinienne à Westwood ne soit au point mort.
“Il y a beaucoup de colère, de frustration et de désir de continuer à protester, mais nous sommes encore en train de déterminer à quoi cela ressemblerait”, a déclaré une étudiante de première année de UCLA de 19 ans qui a refusé de donner son nom.
Devant Dickson Court, des étudiants pro-israéliens se sont également rassemblés pour observer le processus de nettoyage.
Un étudiant de 20 ans de l’UCLA, qui a requis l’anonymat parce qu’il disait craindre d’être attaqué, a participé dimanche à une contre-manifestation. Une foule de membres de la communauté juive s’est rassemblée devant le camp et a chanté l’hymne national israélien, fait venir un DJ et organisé une soirée dansante, a-t-il déclaré.
L’étudiant, qui se dit juif, a été découragé par le campement, a-t-il déclaré. Mais il a souligné qu’il n’avait participé à aucune des autres contre-manifestations et a condamné les violences qui ont débuté mardi soir peu avant minuit.
Pendant plusieurs heures, les contre-manifestants ont lancé des objets – notamment du bois et une barrière métallique – sur les personnes à l’intérieur. Des feux d’artifice ont été lancés dans le camp et certains contre-manifestants ont tenté de forcer l’entrée. Des combats ont éclaté et les pro-palestiniens ont utilisé du gaz poivré pour se défendre.
“C’était déplorable”, a déclaré l’étudiant à propos de l’attaque du camp. Les contre-manifestants violents « doivent être punis avec toute la rigueur de la loi. Ils ne représentent pas notre mouvement et, en tant que tels, ils doivent être punis pour ne pas avoir agi conformément à la loi et aux valeurs qu’ils prétendent défendre.
Il a déclaré qu’il avait perdu beaucoup d’amis depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en raison de leurs points de vue différents.
“C’est malheureux car, pour moi, c’est assez personnel car je viens du Moyen-Orient”, a-t-il déclaré. « J’ai de la famille en Israël, j’ai de la famille en Iran, et voir le chaos éclater dans la région d’où sont originaires mes ancêtres, c’est déchirant de voir des individus qui n’ont aucun lien avec la violence actuelle dire que je ne sais pas ce que je veux. dont je parle, sinon ils ne peuvent pas être amis avec moi à cause de leur position politique.
Pendant ce temps, tandis que les militants de Gaza qui participaient au camp de l’UCLA évaluaient l’avenir, beaucoup semblaient impatients de rentrer. Ce qui les attendait n’était cependant pas clair. Un étudiant actuel et ancien de l’Occidental College a déclaré qu’il avait répondu à « un appel pour des corps » lancé mercredi soir à l’UCLA, mais qu’il pensait qu’il ne serait plus rappelé une fois le camp disparu.
Certains membres du personnel semblaient plus optimistes quant à la reprise rapide des manifestations.
«Je pourrais y retourner vendredi», a déclaré un membre du personnel arrêté jeudi, tout en soulignant que ses projets pourraient être freinés par le manque de sommeil. Lorsqu’elle a été arrêtée, elle a déclaré qu’elle se trouvait aux côtés de 10 à 15 professeurs ou membres du personnel qui l’accompagnaient.
Comme beaucoup d’autres jeudi, l’enseignante a refusé de donner son nom par crainte de représailles de la part de l’université, affirmant qu’elle travaillait dans une partie de l’école où certains collègues semblaient se méfier des manifestations.
Certains étudiants ont déclaré qu’ils ne savaient pas vraiment s’ils feraient face à des répercussions académiques en cas de protestation – bien qu’ils aient déclaré avoir vu des courriels sans ambiguïté de l’université disant qu’il pourrait y avoir « des mesures disciplinaires, y compris la suspension ou l’expulsion ».
Malgré l’incertitude et la peur, l’un des étudiants diplômés qui ont apporté des dons jeudi matin n’a pas exprimé de regret.
“Je pense qu’il est vraiment important de défendre ce en quoi vous croyez”, a déclaré l’étudiant, qui a requis l’anonymat par crainte de représailles. “Je suis venu ici plusieurs fois pour faire des dons… et à chaque fois, les gens m’ont accueilli avec grâce et beaucoup de respect.”
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