2024-03-17 10:02:36
Les disputes ne s’arrêteront pas là, mais elles devraient s’apaiser rapidement. Alors que l’avenir de Justin Fields en tant que quarterback des Bears passe de quelque peu trouble à limpide samedi, le match de football le plus ancien de Chicago prendra une nouvelle forme.
Fields est maintenant un Steeler, échangé à Pittsburgh en échange d’un choix de sixième ronde et ouvrant la voie aux Bears pour recommencer – encore une fois – à la position la plus importante.
Au sein de la NFL, c’est une décision qui était attendue depuis quelques temps déjà. Mais le développement de samedi poussera tous les fans des Bears à tracer leur propre voie jusqu’à la clôture.
L’ère Fields à Chicago est révolue. Juste comme ça.
Un autre chapitre de l’histoire décourageante du quarterback de cette franchise s’est terminé sans ménagement et avec tant de vide indésirable mais familier.
Quel que soit le côté de la barrière que vous avez chevauché, barré par la cacophonie des querelles sans fin, la sortie de Fields mérite une profonde expiration, un hochement de tête déçu, un moment pour exprimer l’épuisement de tout cela.
Juste, putain !
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Fields était censé être bien plus qu’il ne l’a jamais été au cours de ses 35 mois et 38 départs avec les Bears.
Vous vous souvenez de ces sentiments. La joie du 29 avril 2021, lorsqu’il est sorti du top 10 du repêchage, ce qui a incité le directeur général de l’époque, Ryan Pace, à effectuer un échange agressif pour prendre le quart-arrière de l’Ohio State au 11e rang. uni à une dynamo athlétique dotée d’un gros bras qui, à peine 16 semaines plus tôt, avait mené les Buckeyes au match de championnat des éliminatoires de football universitaire.
Toutes les fois où les fans des Bears avaient trouvé de l’espoir avec les quarts – Mitch Trubisky, Jay Cutler, Rex Grossman, Cade McNown – l’anticipation avec Fields était différente. Plus énergique. Plus justifié peut-être. Plus réel.
Ces sentiments initiaux du week-end de repêchage ont été validés à plusieurs reprises – et de manière exaltante – lorsque Fields a produit d’innombrables montées d’adrénaline au cours de ses trois saisons avec la façon dont il s’est précipité, la façon dont il a lancé le ballon en profondeur et la façon dont il a mené.
C’est peut-être ce lundi soir à Pittsburgh où vos talons se sont retournés au-dessus de votre tête avec euphorie. Ce soir-là en 2021, Fields était si calme et si serré sur la scène du « Monday Night Football », effectuant des lancers importants sous une pression intense et couronnant un entraînement de 75 verges au quatrième quart avec un feu vert astucieux et hors script. Passe de touché de 16 verges à Darnell Mooney dans les deux dernières minutes.
À ce moment-là, même si les Bears perdaient finalement par deux points, c’était comme si tout était possible. L’entraîneur de l’époque, Matt Nagy, l’a identifié comme « un moment ».
“C’était comme si c’était son heure”, a déclaré Nagy.
Une fenêtre semblait s’ouvrir.
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Chris Sweda/Chicago Tribune
Le quart-arrière des Bears Justin Fields (1) célèbre avec son coéquipier Velus Jones Jr. (12) après que Fields ait marqué un touché précipité contre les Patriots le 24 octobre 2022, au stade Gillette de Foxborough, Massachusetts (Chris Sweda/Chicago Tribune)
Les choses se sont senties similaires lors de la semaine 7 de la saison suivante, lorsque Fields contrôlait totalement une victoire dominante 33-14 contre Bill Belichick et les New England Patriots à Foxborough, Massachusetts. Et cette performance – la victoire finale des Bears de la saison 2022 – est devenue la rampe de lancement d’un vol de 21 jours au cours duquel Fields a mis en garde les accros de YouTube avec tant de courses à couper le souffle et une production précipitée record.
Naturellement, une grande partie de Chicago est devenue convaincue que les Bears avaient trouvé leur quart-arrière pour toujours.
Vous vous souvenez de ces 178 verges au sol contre les Dolphins de Miami lors de la semaine 9 ? Et le touché de 67 yards la semaine suivante contre les Lions de Détroit ? Vous vous souvenez des mèmes de vénération et des médias sociaux couronnant Fields comme « H1M » ? Et les foules d’adultes en délire à l’intérieur de Soldier Field s’étreignant avec une joie enfantine ?
Les montages à la mode ont continué à se produire, remplis de flashs de jeu à couper le souffle qui ont convaincu beaucoup de gens qu’ils regardaient une star.
Il y a eu la course en montagnes russes de 39 verges contre les Eagles de Philadelphie en décembre 2022 et la bombe de 44 verges contre Velus Jones le week-end suivant contre les Bills de Buffalo. La saison dernière, il y a eu la soirée explosive de Fields lors d’une victoire éclatante à Washington et sa passe de touché d’un mètre à Cole Kmet à Cleveland.
Lors du dernier match à domicile de Fields en tant qu’ours, à l’intérieur d’une boule à neige au bord du lac Michigan, sa grande production – y compris une autre évasion à la David Blaine – a propulsé une victoire éclatante contre les Falcons d’Atlanta le jour de l’An qui a également produit des chants sincères. d’appréciation.
Nous voulons des Fields ! Nous voulons des Fields !
Fields a qualifié toute l’expérience de spéciale.
“C’est presque comme si c’était un film, pour être honnête avec vous”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse d’après-match.
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Le quart-arrière des Bears Justin Fields quitte le terrain après une défaite contre les Packers le 7 janvier 2024 à Lambeau Field. (Eileen T. Meslar/Chicago Tribune)
Fields et les Bears, cependant, avaient encore un match à jouer. Et, peut-être à juste titre, ce fut une défaite sans touché sur la route face aux rivaux des Packers de Green Bay, Fields luttant pour 148 verges par la passe.
L’offensive des Bears n’a réussi que neuf points, et la performance terne a en outre validé une conviction à l’échelle de la ligue selon laquelle le potentiel de meneur de jeu de Fields ne s’est jamais vraiment marié avec un niveau acceptable de cohérence réussie.
Lorsque Fields a eu du mal à percer, il était facile pour ses partisans les plus passionnés de rejeter la faute sur son jeu irrégulier ailleurs : le plan de développement de Nagy pour 2021 ou le démontage de la liste 2022 du directeur général Ryan Poles ou le système et les appels de jeu de Luke Getsy ou même cette fin de partie. échappé d’Ihmir Smith-Marsette au Minnesota en 2022.
Pourtant, même les fanatiques de Fields les plus nostalgiques et les plus aveuglément loyaux ne peuvent esquiver le rocher d’incohérence de 10 000 livres qui l’a chassé de la ville.
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En 38 départs pour les Bears, Fields n’a réalisé en moyenne que 174 verges par la passe. Il a réalisé plus de deux fois plus de sorties avec moins de 175 verges par la passe (14) que de matchs avec au moins 250 verges (six).
Les difficultés prononcées de Fields au quatrième quart ont été jugées particulièrement préoccupantes dans les cercles de la ligue. Les entraîneurs et les dirigeants du front-office ont pris note de sa note de passeur en carrière de 64,4 au dernier quart et de sa note de 53,4 en 2023 qui le classait au 39e rang parmi les 40 quarts-arrières ayant lancé au moins 50 passes au quatrième quart.
Fields avait également une fiche de 3-12 lors des départs de la NFC Nord et de 0-6 contre les Packers avec une note de passeur de 76,5. Il a été limogé 135 fois en tant qu’ours avec un taux de limogeage alarmant de 12,1 % tout en commettant 19 de ses 51 revirements au quatrième quart.
Fields a obtenu une fiche de 3-17 en trois saisons contre des adversaires qui ont ensuite atteint les séries éliminatoires. Il n’a jamais fait preuve du type d’équilibre de poche, de capacité de traitement ou de commandement global qui est généralement une condition préalable au succès durable et de haut niveau du quart-arrière.
C’est maintenant la tâche des Steelers de résoudre tous ces problèmes alors que les Bears pivotent en vue de recruter le successeur de Fields dans six semaines.
(Caleb Williams, votre casier est en cours de préparation à Halas Hall.)
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John J. Kim / Chicago Tribune
L’entraîneur des Bears, Matt Nagy, s’entretient avec le quart-arrière Justin Fields au quatrième quart contre les Bengals, le 19 septembre 2021, à Soldier Field.
En ce qui concerne la promesse non tenue de Fields avec les Bears, il faut beaucoup de contexte, à commencer par les dirigeants de Halas Hall qui ont décidé qu’il était prudent de le recruter en 2021 avec un directeur général (Pace) et un entraîneur (Nagy) qui patinaient sur du fil à retordre. glace et ont été tirés moins de neuf mois plus tard.
Sans aucun doute, Fields n’a jamais eu une configuration idéale au cours de ses trois saisons ici. En 2021, une blessure en début de saison du quart-arrière vétéran Andy Dalton a propulsé Fields dans le rôle de QB1 beaucoup plus tôt que les Bears ne l’avaient prévu – ou espéré.
Après sa saison recrue, les Bears ont procédé à un redémarrage brutal de leur équipe d’entraîneurs et de leur front office, puis ont permis aux Polonais de commencer un démontage majeur de leur effectif tandis que Fields essayait d’apprendre une nouvelle attaque avec une ligne offensive moins que stellaire et un soutien ordinaire. casting.
Dans les années à venir, de nombreux fans des Bears joueront au jeu « Ce qui aurait pu être ». Mais toutes les victoires remportées dans ce pays imaginaire seront considérées comme creuses et insignifiantes sans aucun prix à ajouter à la vitrine des trophées Halas Hall.
Il est également impossible d’affirmer que Fields a régulièrement dépassé sa situation sous-optimale ou élevé les Bears à un niveau supérieur avec son jeu. Bon nombre des défauts qui ont inhibé sa production dans la NFL ont été documentés dans son rapport de dépistage préliminaire.
C’est malheureux. Mais c’est aussi la réalité.
Les trois saisons de Fields à Chicago ont été de véritables montagnes russes. Samedi, les Bears ont arrêté le manège et se sont préparés à lancer une nouvelle attraction. Le retour a été au mieux modeste – un choix de repêchage du troisième jour en 2025 qui peut devenir un quatrième tour si Fields remporte plus de la moitié des clichés des Steelers la saison prochaine.
Et avec cette décision, les fans de football de Chicago doivent également pivoter. À un nouveau quarterback et à une nouvelle conversation passionnée.
C’est bien de garder cette même énergie. Mais le moment est venu pour tout le monde de passer à autre chose.
Parfois, Fields était génial. Spectaculaire même. Mais en fin de compte, il n’était tout simplement pas assez bon.
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