Le dernier fil de crime confortable de Graham Norton est une autre lecture divertissante – The Irish Times

La liste des célébrités qui ont publié des romans est longue et bizarre. Le monde avait-il vraiment besoin de la dystopie YA de Kylie et Kendall Jenner, ou du blather de courant de conscience de Morrissey? Même Tom Hanks n’a pas réussi à séduire les critiques avec son recueil de nouvelles de 2017, Uncommon Type. Mais il semble que le monde aurait toujours besoin de plus de Graham Norton.

L’animateur de chat très apprécié a fait un atterrissage en douceur dans la sphère littéraire lorsqu’il a publié son premier roman, Holding, en 2016. A Keeper (2018) et Home Stretch (2020) ont suivi, cimentant sa place de chroniqueur comique des idiosyncrasies et événements étranges de la petite ville d’Irlande. Son dernier, Forever Home, le voit en territoire familier, avec un mystère se déroulant dans la ville fictive de Ballytoor.

Comme Richard Osman, son collègue animateur de télévision devenu auteur, Graham Norton semble prêt à capitaliser sur le marché apparemment insatiable du crime douillet.

Carol a vécu pendant des années dans une grande vieille maison mitoyenne avec le « deuxième amour de sa vie », Declan. La femme de Declan a disparu depuis longtemps, ayant laissé le « pauvre Mr Barry » et leurs enfants sans laisser de traces, bien des années auparavant. Tout cela appartient au passé, du moins semble-t-il, jusqu’à ce que Declan tombe malade et se retrouve dans des soins permanents, et que les disputes sur la propriété de la maison finissent par révéler des secrets plus sombres impliquant, vous l’avez deviné, un cadavre.

Comme son collègue animateur de télévision devenu auteur Richard Osman, Norton semble prêt à capitaliser sur le marché apparemment insatiable du crime confortable. Forever Home risque de plaire au plus grand nombre avec son écriture gentiment humoristique, claire et sans fioritures. À bien des égards, le livre se lit comme une série télévisée. Sa structure est d’un type ; sa construction du monde est forte (les chapitres commencent souvent par un plan large de la ville, des maisons, des personnages excentriques, avant de se concentrer sur la scène à portée de main); et ses personnages sont bien développés, avec des scénarios individuels qui alimentent l’intrigue plus large. Norton est doué pour les relations hérissées et les échanges méchants – “c’est une affaire de famille maintenant”, dit le fils de Declan avec “un manque cruel de subtilité” quand Carol l’implore de ne pas vendre la maison. L’archétype de la “mammy irlandaise” obtient également une bonne sortie, avec la mère captieuse, intrigante mais formidable de Carol qui dirige une grande partie de l’action et de l’humour.

Forever Home est plus ou moins ce qu’un livre Norton promet : une lecture plaisante et agréable. Il retient l’attention du lecteur (même si je me suis retrouvé à attendre une torsion qui n’est jamais venue) et divertit. Quant à ce petit quelque chose en plus qui fait qu’un bon livre est génial. Qu’est-ce que dit Norton quand il tire sur le levier de la chaise rouge ? Prochain!