Un aperçu du match de football de Mountain West de samedi soir (19 h 30) entre le Nevada Wolf Pack (2-8, 0-6) et les Fresno State Bulldogs (6-4, 5-1) au Mackay Stadium :
COMMENT REGARDER, ÉCOUTER: Réseau CBS Sports, 94,5 FM.
LA PROPAGATION: État de Fresno par 22 points. C’est le cinquième match cette saison que le Nevada est un outsider de 20 points ou plus (défaite 27-0 à Iowa, défaite 48-20 à l’Air Force, défaite 35-28 à San Jose State, défaite 41-3 à Boise State à la maison). La dernière fois que Fresno State a battu le Nevada par 20 points ou plus, c’était 41-21 en 2017 à Fresno. La dernière fois que cela s’est produit au stade Mackay, c’était 40-20 en 2014.
LA RIVALITÉ: Fresno State mène, 30-23-1, bien que le Nevada ait remporté huit des 14 derniers depuis 2008. L’avantage de Fresno State dans la rivalité est principalement dû à une séquence de neuf victoires consécutives de 1934 à 1942 et à huit victoires en neuf matchs de 1999-2007. L’un des moments les plus importants de l’histoire du Wolf Pack a eu lieu lors d’une défaite 49-41 contre Fresno State au stade Mackay en 2007, le match qui a marqué le début de l’ère Colin Kaepernick. Kaepernick est sorti du banc pour un Nick Graziano blessé pour passer 384 verges et quatre touchés et courir pour 66 verges et un autre score.
BATAILLE ÉTRANGE EN TEMPS DE GUERRE: Le Wolf Pack a mis fin à une séquence de neuf défaites consécutives contre les Bulldogs avec une étrange victoire de 7-4 le 3 novembre 1945 à ce qui s’appelait alors Mackay Field. Les billets coûtaient 2,25 $, même si les militaires pouvaient entrer pour 50 cents. Hal Raley de Fresno s’est attaqué à Ebby Robertson et Lloyd Rude du Nevada dans la zone des buts pour une paire de sécurités et une avance de 4-0 à Fresno. Le pack a remporté le match devant une foule de 5 000 personnes le jour des retrouvailles sur un touché de 16 verges par Stan Kitchner. L’équipe de Fresno State a séjourné à Carson City à l’hôtel Arlington.
RÉUNION DE L’ANNÉE DERNIÈRE: Fresno State a battu le Wolf Pack la saison dernière, 34-32, le 23 octobre à Fresno, la première de trois défaites frustrantes de deux points dans les matchs de Mountain West pour le Pack. Le Pack a réduit le déficit à deux sur une passe de touché de 12 verges de Carson Strong à Cole Turner avec deux secondes à jouer, mais une passe à Romeo Doubs au fond de la zone des buts lors de la tentative de conversion est restée incomplète. Strong a été 49 sur 61 pour 476 verges et quatre touchés. Le Doubs a capté 19 passes pour 203 verges et un touché. Les 49 réussites de Strong ont établi un record du Wolf Pack tandis que les 19 prises de Doubs ont égalé le record du Pack de Nate Burleson (2002 contre UTEP).
HAENER HARRASSE PACK: Le quart-arrière de Fresno State, Jake Haener, fera sa troisième apparition contre le Nevada samedi. Le senior a incendié le Wolf Pack pour 485 verges et deux touchés, complétant 41 passes sur 65, dans une défaite de 37-26 au stade Mackay en 2020. Haener a complété 26 sur 38 pour 256 verges et deux touchés dans la victoire de Fresno sur Nevada l’année dernière.
LES ENTRAÎNEURS-CHEFS: Ken Wilson, 58 ans, du Nevada, affiche une fiche de 2-8 au total à sa première saison et cherche toujours sa première victoire à Mountain West (0-6). Jeff Tedford de Fresno State, qui a eu 61 ans le 2 novembre, avait une fiche de 26-14 en tant qu’entraîneur de Fresno de 2017 à 19 avant de prendre sa retraite pour des raisons de santé. Il a été réembauché en décembre dernier lorsque l’entraîneur-chef des Bulldogs Kalen DeBoer est parti pour devenir entraîneur-chef à Washington. Tedford, comme Wilson, est un ancien entraîneur adjoint de l’Oregon. Tedford a été le coordinateur offensif des Ducks de 1998 à 2001 tandis que Wilson a été entraîneur des secondeurs en 2020 et co-coordinateur défensif en 2021 à Oregon. Tedford était également l’entraîneur de Cal en 2010 et 2012 lorsque le Wolf Pack (avec Wilson comme assistant) a battu les Golden Bears à Mackay et Berkeley.
NOUVEAU NOM, MÊMES RÉSULTATS: Le receveur de Fresno State, Jalen Cropper, a un nouveau nom au dos de son maillot cette saison. Cropper rend hommage à son défunt grand-père Jimmy Moreno cette saison en portant le nom Moreno-Cropper au dos de son maillot. Le receveur large, cependant, n’a pas légalement changé son nom en Moreno-Cropper, selon le département des sports de l’État de Fresno. Jimmy Moreno est décédé le 7 août 2020 et est le père de la mère de Jalen, Lissette Moreno. Moreno-Cropper a capté 64 passes cette saison pour 828 verges et cinq touchés. L’année dernière, il a capté 85 passes pour 899 verges et 11 touchés et compte maintenant 202 attrapés en carrière pour 2 450 verges et 21 touchés.
FIN 2021 SIMILAIRE POUR PACK, BULLDOGS: Le Nevada et Fresno State ont chacun perdu leur entraîneur-chef presque immédiatement après la saison 2021. Kalen DeBoer a quitté l’État de Fresno quatre jours seulement après la saison régulière pour Washington tandis que Jay Norvell a quitté le Nevada pour l’État du Colorado neuf jours après la fin de la saison régulière du Pack. Les deux écoles ont ensuite embauché de nouveaux entraîneurs en chef (Wilson, Tedford) rapidement. Wilson a été embauché quatre jours après que Norvell a été annoncé comme entraîneur-chef de l’État du Colorado, tandis que Tedford est retourné à Fresno State neuf jours seulement après que DeBoer a été annoncé comme entraîneur de Washington. Wilson et Tedford, cependant, n’ont pas entraîné leurs nouvelles écoles lors de leurs matchs de bowling plus tard en décembre. Les deux écoles se sont tournées vers un entraîneur de demis offensifs ( Vai Taua du Nevada et Lee Marks de Fresno State ) pour servir d’entraîneur-chef dans le match de bol. Marks, qui fait maintenant partie du personnel de DeBoer à Washington, et l’État de Fresno ont battu l’UTEP, 31-24, dans le New Mexico Bowl le 18 décembre à Albuquerque tandis que le Nevada et Taua ont perdu contre Western Michigan, 52-24, dans le Quick Lane Bowl le 27 décembre à Détroit.
NEVADA LA SEMAINE DERNIÈRE: Le Wolf Pack a été battu, 41-3, samedi dernier par Boise State au Mackay Stadium. Boise State s’est précipité pour 267 verges et quatre touchés. Le quart-arrière du pack Shane Illingworth était 13 sur 30 pour 123 verges et a été limogé quatre fois. Le panier contre Boise State est le plus petit nombre de points marqués par le Wolf Pack au Mackay Stadium depuis une défaite de 54-3 contre Hawaï en 2019. Le Pack a également perdu contre Fresno State 21-3 à Mackay en 2018.
ÉTAT DE FRESNO LA SEMAINE DERNIÈRE: Les Bulldogs ont battu UNLV, 37-30, à Las Vegas alors que Jake Haener a complété 28 passes sur 34 pour 313 verges et trois touchés. Jalen Moreno-Cropper a capté huit passes pour 164 verges et deux scores, dont un touché de 66 verges avec 8:47 à jouer.
LA MAISON SIGNIFIE QUE LE NEVADA PERD CETTE ANNÉE: La défaite contre Boise State a fait chuter le Nevada à 1-4 à domicile cette saison. C’est la première saison que le Nevada perd quatre matchs de suite à domicile depuis 2000, lorsqu’il a perdu ses quatre premiers à Mackay (finissant 1-4 à domicile). Une défaite contre Fresno State samedi donnerait au Pack son pire record à domicile (1-5) depuis l’ouverture du nouveau stade Mackay en 1966. La dernière fois que le Pack est allé 1-5 à domicile, c’était en 1964 au stade Mackay d’origine. Le Pack est allé 2-4 à domicile en 2012, la dernière fois qu’il n’a remporté que deux matchs à domicile en une saison.
BLESSURES DE LIGNE OFFENSIVE: Le Wolf Pack et Fresno State ont sans doute perdu leurs meilleurs joueurs de ligne offensifs cette saison à cause de blessures. Aaron Frost était le seul joueur du Wolf Pack nommé dans l’équipe de pré-saison All-Mountain West, mais s’est blessé en août et a raté toute la saison. Dontae Bull de Fresno State était l’un des cinq Bulldogs nommés dans l’équipe de pré-saison All-MW et a subi une blessure de fin de saison (jambe cassée) il y a deux semaines.
ENJEU POUR LE NEVADA: Avec seulement deux matchs restants (le Pack termine 2022 à l’UNLV le 26 novembre), le Wolf Pack cherche simplement un élan avant l’intersaison. Le Nevada a perdu huit matchs de suite pour la première fois depuis que l’équipe de 1964 en a perdu neuf de suite.
EN JEU POUR L’ÉTAT DE FRESNO: Les Bulldogs décrocheront le titre de la division Ouest et une place dans le match de championnat de conférence le 3 décembre avec une victoire sur le Wolf Pack. Fresno State a remporté cinq matchs de suite et a récolté en moyenne 41,1 points par match au cours de ses quatre derniers.
CE QUE LE NEVADA DOIT FAIRE POUR GAGNER: Arrêter le quart-arrière de Fresno State, Jake Haener, est un bon point de départ. Haener a complété 67 passes sur 103 pour 741 verges et quatre touchés au cours des deux dernières saisons combinées contre le Nevada. Le joueur offensif de l’année de pré-saison de Mountain West a complété 161 passes sur 213 pour 1 888 verges et 14 touchés cette année en seulement 5 matchs et demi. Il a raté plus de quatre matchs en raison d’une blessure à la cheville subie contre l’USC en septembre. Depuis son retour sur le terrain il y a trois matchs, Haener est à 86 sur 108 pour 1 034 verges et 10 touchés. Arrêter le porteur de ballon Jordan Mims doit également être une priorité du Pack. Mims a 870 verges et 11 touchés cette année et a couru pour 134 verges et un touché l’an dernier contre le Pack. La défense de Fresno State ne se classe qu’au septième rang dans Mountain West en verges allouées (366 par match) et sixième en points alloués (23,6) et n’est certainement pas aussi avare que la défense de Boise State que le Pack a vue la semaine dernière. Mais l’attaque du Pack, qui ne marque en moyenne que 19 points par match, ne veut tout simplement pas participer à une fusillade.
CE QUE L’ÉTAT DE FRESNO DOIT FAIRE POUR GAGNER: Les Bulldogs doivent simplement garder un œil sur le prix (un titre de la division Ouest) et ne pas négliger une équipe Wolf Pack en difficulté. L’attaque de Fresno State cette année (avec Haener) est aussi explosive que l’attaque Wolf Pack il y a un an et n’a pas peur de le montrer. La défensive des Bulldogs, cependant, a eu du mal à être constante cette année. L’État de l’Oregon et l’USC ont combiné 80 points contre eux tandis que l’UNLV en a marqué 30 contre les Bulldogs la semaine dernière et l’État de San Diego en a inscrit 28 il y a trois semaines. Si Fresno State saute rapidement sur le Pack et construit une avance rapide, attendez-vous à ce que l’ailier défensif David Perales (9,5 sacs) se colle les oreilles et se concentre sur les quarts du Pack.
PRÉDICTION: Fresno State 34, Nevada 20. Ce sera la soirée des seniors pour la meute de loups, donc les émotions seront fortes. Ces émotions pourraient conduire à une tête de peloton précoce, surtout si Fresno State est négligent et trop confiant. La liste des Wolf Pack, cependant, ne peut tout simplement pas être comparée à la liste des Bulldogs, en particulier en attaque. Haener, Mims, Moreno-Cropper et leurs amis sont ce que l’attaque Wolf Pack veut devenir un jour.
