2024-06-14 06:59:15
Le diocèse catholique romain de San Diego a annoncé jeudi qu’il déposerait son bilan à la suite de centaines de poursuites judiciaires de victimes présumées d’abus sexuels.
“Le fait que ces abus aient eu lieu est une tache sur l’Église catholique, nous devons donc y répondre quoi qu’il arrive”, a déclaré Kevin EcKery, porte-parole du diocèse de San Diego, à NBC 7.
Dans une lettre aux paroissiens et au clergé, le cardinal Robert McElroy a écrit que la faillite aiderait le diocèse à atteindre ses objectifs à l’avenir, tout en indemnisant également les victimes d’abus.
L’année dernière, McElroy a annoncé la possibilité d’une faillite dans une lettre séparée, lorsqu’il a écrit que le diocèse « doit faire face à des frais juridiques faramineux » en réponse à des poursuites alléguant des abus remontant à 1945.
En 2007, le diocèse a réglé les poursuites intentées par 144 victimes, mais récemment, plus de 450 plaintes ont été déposées contre le diocèse, selon un communiqué. Le diocèse a déclaré que plus de 60 % des dernières réclamations concernaient des incidents survenus il y a plus de 50 ans.
Dans sa lettre de l’année dernière, McElroy écrivait que les 144 réclamations avaient été réglées pour 198 millions de dollars, mais que régler les réclamations actuelles au même taux coûterait plus de 550 millions de dollars.
“Le diocèse est confronté à deux revendications morales impérieuses lorsqu’il aborde le processus de règlement : la nécessité d’une juste compensation pour les victimes d’abus sexuels et la nécessité de poursuivre la mission d’éducation, de service pastoral et d’assistance aux pauvres et marginalisés de l’Église”, a déclaré McElroy. “La faillite offre la meilleure voie pour réaliser les deux.”
Le diocèse, qui va déposer le bilan (chapitre 11) lundi, a déclaré que ses paroisses, ses œuvres caritatives et ses écoles poursuivraient leurs activités normales.
Cependant, McElroy a écrit : « Il est clair que dans le cadre de l’indemnisation appropriée des anciennes victimes d’abus sexuels sur mineurs, les paroisses et les écoles secondaires devront contribuer de manière substantielle au règlement final afin de mettre un terme à la responsabilité qu’elles ont engagée. affronter.”
Le cabinet d’avocats Zalkin, qui représente les victimes dans les affaires contre le diocèse de San Diego, a déclaré qu’il s’agissait au moins du 13e diocèse catholique à déposer une demande de mise en faillite ces dernières années en réponse aux lois autorisant de nouvelles plaintes pour abus auparavant interdites par la loi. de limitations.
L’année dernière, l’entreprise a poursuivi le diocèse en justice, alléguant qu’elle avait transféré frauduleusement des biens immobiliers à des sociétés factices afin d’éviter de verser des indemnités juridiques aux victimes.
Devin Storey, associé du cabinet d’avocats Zalkin, a déclaré dans un communiqué : « Il est devenu très clair que ces diocèses catholiques et leurs assureurs ont adopté une stratégie nationale visant à utiliser les faillites du chapitre 11 pour résoudre les cas d’abus sexuels sur des enfants d’une manière qui réduit les indemnisations. versée aux survivants et prive les survivants de leur droit à un procès. »
Irwin Zalkin, au nom du cabinet, a déclaré : « Nous avons l’intention de poursuivre nos efforts au nom des 457 survivants qui vont maintenant se retrouver devant le tribunal des faillites, de travailler avec le diocèse et son assureur pour parvenir à un règlement équitable pour ces survivants. La balle est bel et bien dans le camp du diocèse et de sa compagnie d’assurance.
« S’ils veulent vraiment rendre justice, alors ils devraient payer la juste valeur pour le mal qui a été causé. C’est tout ce que nous pouvons faire. Nous ne pouvons pas redonner la vie aux gens, mais nous pouvons les tenir responsables du montant d’argent qu’ils paient pour le mal qui a été causé. C’est la seule chose que nous pouvons faire », a déclaré Zalkin.
Zalkin a déclaré que s’ils ne parvenaient pas à parvenir à un accord, les affaires pourraient devoir être renvoyées devant le tribunal de l’État pour être jugées, et c’est un long processus.
Eckery a déclaré que le diocèse utilisera probablement l’argent de ses biens excédentaires et le produit de l’assurance pour couvrir les indemnisations des survivants. Cependant, à la fin du processus de faillite, les paroisses devront verser des contributions financières pour se libérer de leur responsabilité.
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