Même après la défaite 9-2 contre les Yankees hier soir, les Blue Jays restent six matchs sous la barre des 0,500. Ils sont au bas de l’AL Est avec une fiche de 37-43 et ont trois équipes entre eux et les Royals – l’actuel détenteur de la dernière place en séries éliminatoires de la Ligue américaine.
Ce n’est certainement pas là où les Jays s’attendaient à se retrouver à mi-saison. Toronto a remporté entre 89 et 92 matchs au cours de chacune des trois dernières saisons et a atteint les séries éliminatoires au cours de trois des quatre dernières années. Ils devraient être carrément dans leur fenêtre de compétition.
Cela fait des Jays l’une des équipes pivots les plus intéressantes au cours du mois prochain. Ils ne sont pas désireux de vendre, mais ils manquent de temps pour revenir dans le mix des séries éliminatoires. Toronto est en retard de 6,5 dans la course aux Wild Card. Tout espoir qu’ils avaient de remporter la division cette année a disparu depuis longtemps.
Le directeur général Ross Atkins a reconnu la position précaire de l’équipe lorsqu’il a parlé au Toronto Beat avant la victoire de jeudi.Nous nous sommes évidemment mis dans une situation difficile au cours des sept derniers jours,” Atkins a dit (lien via Keegan Matheson de MLB.com). “Il y a dix jours, nous avions l’impression qu’il y avait une dynamique positive, mais cette dynamique s’est estompée.»
Jeff Passan d’ESPN a écrit plus tôt cette semaine que les Jays n’étaient pas encore prêts à rendre les joueurs clés disponibles dans le cadre d’un échange. Atkins a suggéré la même chose dans ses commentaires de jeudi, affirmant que le front office «l’accent est mis sur l’équipe 2024.» Même si le directeur général a reconnu que toute décision implique également une réflexion sur l’avenir, il a souligné l’investissement de l’organisation en termes de masse salariale et de capital prospect dans cette liste. “Nous continuerons à le faire jusqu’à ce que cela n’ait plus de sens.” il ajouta.
Cela soulève naturellement la question de savoir quand le front office pourrait décider qu’il n’a d’autre choix que de se concentrer sur l’avenir. Cela dépendra en grande partie de la façon dont les choses se dérouleront au cours des quatre à cinq prochaines semaines, tant à Toronto que dans le reste de la Ligue américaine. “Les jours à venir sont exceptionnellement importants pour nous, et comprendre le marché est également extrêmement important pour nous dans les deux sens,” Atkins a déclaré (via Matheson). “Nous nous concentrons sur la victoire. Nous nous concentrons sur la constitution de la meilleure équipe possible cette année et sur le soutien que nous pouvons lui apporter. Si nous arrivons à un point où nous devons nous adapter, nous serons prêts à le faire.“
Toronto n’est pas unique à cet égard. Il n’y a que cinq ou six équipes (selon ce que l’on pense des Tigres) qui ressemblent à des vendeurs incontestables à ce stade. Pourtant, rares sont ceux qui peuvent se sentir en sécurité quant à leurs chances de se qualifier pour les séries éliminatoires. Plus de la moitié des équipes de la ligue pourraient décider de l’orientation de leur échéance en fonction de leurs performances en juillet. Divers clubs pourraient également tenter de franchir la ligne en se débarrassant de certains vétérans tout en recherchant une aide immédiate dans d’autres domaines de la liste.
Les Jays ont une équipe plus établie que la plupart de ces équipes marginales. Toronto a des candidats potentiellement influents aux échanges avec différents niveaux de contrôle du club. Danny Jansen ni Yusei Kikuchi a bien joué ces dernières semaines, mais ils avaient tous les deux plutôt bien commencé la saison. Jansen est le meilleur receveur d’agent libre imminent, tandis que Kikuchi serait l’un des lanceurs partants de location les plus talentueux du marché si les Jays le rendaient disponible.
Yimi García lance bien et serait une cible facile pour les équipes à la recherche d’un vétéran pour aider leur bullpen s’il est en bonne santé avant la date limite. (Il a été placé sur la liste des blessés en raison d’une névrite du coude il y a deux semaines.) Justin Turner et Kévin Kiermaier connaissent des saisons décevantes. Bien que les Jays devraient probablement verser de l’argent pour faciliter les échanges de l’un ou l’autre des joueurs, ils pourraient recevoir des appels en fonction de leurs antécédents avant 2024.
Les choses deviendraient plus intéressantes si les Jays envisageaient sérieusement de transférer des joueurs clés qui sont sous contrôle au-delà de cette saison. Cela signifierait une réinitialisation plus importante que de simples échanges de location. Il y a un argument en faveur de cette décision si les Jays ne peuvent pas revenir dans la course au cours des prochaines semaines. Toronto a une poignée de joueurs qui sont dans la fleur de l’âge ou à la fin de leur saison. Leurs fenêtres de contrôle sur les visages de la franchise diminuent Vladimir Guerrero Jr. et Bo Bichette, dont chacun devrait devenir agent libre après la campagne 2025. Bichette gagnera 16,5 millions de dollars la saison prochaine, tandis que Guerrero recevra une augmentation notable par rapport au salaire de 19,9 millions de dollars de cette année.
Atkins a carrément rejeté l’idée d’échanger l’un ou l’autre des frappeurs vedettes plus tôt ce mois-ci. Cela n’empêchera probablement pas les équipes d’appeler pour savoir si les Jays sont prêts à reconsidérer leur décision. Bichette lui-même a déclaré à Hazel Mae (Lien X) qu’il ne serait pas surpris si les Jays le déplaçaient, même si cela changerait probablement si l’équipe revenait dans la compétition.
Guerrero connaît sans doute la deuxième meilleure saison offensive de sa carrière. Il frappe pour .289/.370/.447 en 351 apparitions au bâton. Bien qu’il n’ait pas frappé avec le même niveau de puissance qu’en 2021-22, Guerrero a la deuxième meilleure moyenne et la meilleure moyenne de présence sur les buts de sa carrière. Bichette n’a pas joué à son niveau habituel, avec une ligne de frappe de .232/.282/.333, la pire de sa carrière, en 287 sorties. Bien que cela fasse sans doute de cet été un moment inopportun pour le transférer, Bichette attirerait sûrement encore beaucoup d’attention si les Jays le mettaient sur le marché. Il n’y a pas beaucoup d’arrêt-courts de tous les jours qui semblent susceptibles d’être disponibles.
Au-delà de ce duo, les Jays disposent d’une poignée de joueurs contrôlables qui pourraient générer des appels, notamment du côté des lanceurs. Jordan Romano a passé le mois dernier sur la liste des blessés avec une inflammation du coude. Il est cependant deux fois plus proche du All-Star et est sous contrôle d’arbitrage jusqu’à la saison prochaine. Romano a récemment recommencé à lancer à 120 pieds sur un terrain plat (via MLB.com suivi des blessures). Chris Bassitt gagne 22 millions de dollars cette saison et la prochaine. Il a réalisé une MPM de 3,60 en 33 départs il y a un an et a travaillé jusqu’à une marque de 3,45 avec des chiffres de retraits au bâton et de buts sur balles décents en 91 1/3 de manches. Commerce Kévin Gausmanqui est sous contrat jusqu’en 2026, semble encore peu probable à moins que la direction ne lance un redémarrage plus important.
Si les Jays performent comme ils l’espèrent au cours du mois prochain, l’ajout de l’enclos des releveurs et l’approfondissement de l’alignement seraient les priorités probables. Les blessures de Romano et García – associées à Celui d’Erik Swanson Les difficultés des Jays ont contribué à ce que les Jays disposent de l’un des groupes de relève les moins constants des ligues majeures. La moitié inférieure de la formation n’a pas non plus été à la hauteur des attentes. Cela est en grande partie dû à la sous-performance de joueurs comme Bichette, Turner, Kiermaier et Georges SpringerLes Jays ont également commencé la saison avec des questions au deuxième et au troisième but. Ils ont mis en avant la recrue Spencer Horwitz en action régulière à la clé de voûte tandis que l’agent libre a signé Isiah Kiner-Phalefa (qui a été quelque peu impressionné par un résultat de .283/.333/.402) a obtenu la majeure partie des représentants de troisième base.
2024-06-28 07:19:51
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