Le directeur sportif de l’Illinois rencontre les médias locaux pour aborder le futur des sports collégiaux et les changements dans la NCAA et la conférence Big Ten

Le directeur sportif de l’Illinois, Josh Whitman, a rencontré des journalistes et des médias locaux le 21 juin pour sa table ronde annuelle des médias où il récapitule la saison précédente et donne un aperçu des projets futurs.

L’avenir des sports collégiaux aux yeux de Whitman était un sujet brûlant, en particulier autour du projet de loi sur le nom, l’image et la ressemblance, le portail de transfert, l’expansion de la conférence et les changements dans les bureaux de la NCAA et des Big Ten.

Le président de la NCAA est Charlie Baker, l’ancien gouverneur de Mass., qui a pris ses fonctions le 1er mars de cette année. Le Big Ten a également un nouveau commissaire, après que l’ancien chef de la conférence, Kevin Warren, a pris un emploi avec les Bears de Chicago en tant que président de l’équipe. Le nouveau commissaire du Big Ten est Tony Petitti, qui a de l’expérience en tant que cadre dans de nombreuses grandes entreprises.

Whitman a fait l’éloge de Baker au cours de ses premiers mois de travail.

“Au début de (Baker), j’ai vraiment apprécié sa visibilité avant tout, pour qu’il soit présent et disponible comme il l’a été”, a déclaré Whitman. “J’apprécie son appétit pour les commentaires, je pense qu’il a été très franc dans les conversations que j’ai eues avec lui et il comprend rapidement la dynamique à laquelle la NCAA est confrontée en ce moment.”

Whitman a ajouté qu’il croyait pleinement en Baker, notamment en raison de son expérience en politique, avant de parler de sa relation avec Petitti.

“Si quelqu’un est prêt à exister et à prospérer dans la bureaucratie qu’est la NCAA, on pourrait penser que c’est un politicien de carrière”, a déclaré Whitman. « J’ai passé beaucoup de temps avec Tony au cours des premières semaines ou des premiers mois de son mandat, et je ne pourrais pas être plus impressionné. Je pense qu’il a toutes les compétences nécessaires pour assurer un leadership exceptionnel à long terme pour le Big Ten, et il est intelligent, créatif et décisif.

Whitman a également mentionné les améliorations apportées aux installations du département d’athlétisme, mentionnant spécifiquement le succès qu’ils ont eu en consacrant et en établissant de nouveaux bâtiments.

« Nous avons ouvert ou dédié cinq installations différentes au cours de l’année dernière ; Je ne sais pas si nous allons jamais reproduire cela », a déclaré Whitman. «Nous avons ouvert et dédié le nouveau club de golf Atkins, nous avons agrandi nos installations de golf, nous avons ouvert et dédié le centre d’entraînement de softball Rex et Alice A. Martin, le centre d’entraînement de baseball Susan et Clint Atkins, puis bien sûr, la réinauguration du Installation de basket-ball d’Ubben.

Whitman a également réitéré ses remarques d’il y a plusieurs années sur la rénovation du Memorial Stadium.

“Après cette saison, nous prévoyons de vider complètement et de remodeler les salles de bains sud, nous entreprendrons des travaux de peinture supplémentaires dans le hall principal est”, a déclaré Whitman. “Nous travaillons également sur ce que nous avons appelé en interne le pack de quatre stades, un ensemble d’équipements pour les fans qui comprendra le Wi-Fi, une nouvelle carte vidéo et de nouvelles lumières LED qui peuvent faire partie de la journée du match. expérience.”

À partir de là, Whitman a discuté du changement majeur dans la conférence Big Ten, qui mettra en vedette deux écoles rejoignant la conférence. Les deux écoles sont l’Université de Californie du Sud et l’Université de Californie – Los Angeles.

“C’est un processus très délicat et en couches”, a déclaré Whitman. « En regardant sport par sport pour essayer de (déterminer) quel est le format régulier et d’après-saison. Nous parcourons la liste, essayant d’identifier les efficacités et les opportunités où nous pouvons partager les déplacements et réduire les coûts, les déplacements des étudiants-athlètes et réduire le temps de classe qu’ils manquent.

L’AD de longue date a mentionné l’excitation d’accueillir le Michigan en 2024 lors de la saison du 100e anniversaire du Memorial Stadium. De plus, il a mentionné l’impact du jeu sportif et son impact dans le domaine du sport universitaire, soulignant spécifiquement ce qui s’est passé en Alabama et en Ohio.

“Nous sommes en train de finaliser un nouveau partenariat avec US Integrity, qui est un tiers qui aide à surveiller l’activité de paris, en identifiant tout suspect qui pourrait suggérer des activités inappropriées”, a déclaré Whitman. “Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous soit nécessairement opposé au jeu sportif, nous sommes opposés au jeu sportif universitaire.”

Quant à la discussion NIL, Whitman a été catégorique sur son évolution et ses changements en quelques années seulement.

“(NIL) est un autre sujet qui semble s’installer un peu au niveau national, et je pense que nous sommes maintenant essentiellement deux ans dans ce paradigme et le rendons un peu plus familier”, a déclaré Whitman. “C’est un peu mieux compris non seulement par ceux d’entre nous qui travaillent dans cet espace tous les jours, mais par nos fans et les gens qui sont autour du programme.”

La disponibilité médiatique de Whitman a duré un peu plus de deux heures et il a fourni des informations que les fans peuvent attendre avec impatience et regarder en arrière avec fierté.

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