Le dirigeant nord-coréen accuse Séoul de diffamation suite aux inondations et laisse entendre qu’il rejettera l’aide

SÉOUL. Corée du Sud (AP) — Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a accusé la presse « indésirable » sud-coréenne de ternir l’image de sa nation en exagérant le nombre de morts lors des récentes inondations dans le nord-ouest, et il a laissé entendre qu’il rejetterait l’offre d’aide de Séoul.

Kim a fait ces remarques vendredi lors d’une visite dans une unité d’hélicoptères de l’armée de l’air, où il a félicité les soldats pour leur aide au sauvetage des personnes touchées par les inondations, a rapporté samedi l’agence de presse centrale coréenne.

Au cours de sa visite, Kim a démenti les affirmations des médias sud-coréens selon lesquelles les inondations auraient causé entre 1 000 et 1 500 morts et selon lesquelles plusieurs hélicoptères auraient pu s’écraser lors de l’opération d’urgence. Le dirigeant a qualifié ces rapports de « campagne de diffamation vicieuse » de la part du Sud.

Kim a qualifié la Corée du Sud d’ennemi inaltérable et a souligné que Pyongyang ne sacrifierait jamais sa défense nationale pour améliorer la reprise après une catastrophe ou le niveau de vie de la population, laissant entendre qu’il rejetterait l’offre d’aide de son voisin.

Le gouvernement sud-coréen a proposé jeudi d’envoyer des secours pour relever les « défis humanitaires » auxquels sont confrontés les résidents nord-coréens dans les zones touchées par les inondations près de la frontière avec la Chine.

On s’attendait à ce que la nation secrète rejette l’offre. L’hostilité entre les deux rivaux divisés par la guerre est à son plus haut niveau depuis des années en raison des ambitions nucléaires croissantes de Pyongyang et de l’expansion par Séoul des exercices militaires combinés avec les États-Unis et le Japon pour contrer les menaces nord-coréennes.

La Corée du Nord avait déjà rejeté les offres du Sud visant à lutter contre l’épidémie de coronavirus en 2022.

Les médias d’État nord-coréens ont rapporté que de récentes pluies torrentielles ont inondé 4 100 maisons, près de 3 000 hectares (7 410 acres) de champs agricoles et de nombreux bâtiments publics, structures, routes et voies ferrées dans la ville de Sinuiju, au nord-ouest du pays, et dans la ville voisine d’Uiju.

Les médias d’État n’ont fait état d’aucun décès, mais Kim aurait accusé les responsables d’avoir négligé la prévention des catastrophes, causant « une perte qui ne peut être supportée ».

Lors de sa visite à l’unité d’hélicoptères, le président a déclaré que c’était un miracle qu’il n’y ait eu aucune victime dans la région de Sinuiju et a imputé la responsabilité au personnel de l’armée de l’air pour avoir mené à bien les missions de sauvetage.

Il a en outre souligné qu’un hélicoptère avait effectué un atterrissage d’urgence lors d’une des missions et que ses pilotes étaient sains et saufs, dans un démenti apparent de ce que la presse sud-coréenne a qualifié de multiples accidents d’hélicoptères.