Nancy Alvarez, PharmD, BCPSa beaucoup repensé son rôle de pionnière de l’industrie pharmaceutique.
En tant que femme hispanique, son autoréflexion reflète le déplacement des facteurs sociétaux de son enfance à son premier emploi en tant que pharmacienne communautaire dans l’ouest de Phoenix à son rôle aujourd’hui en tant que professeure agrégée et doyenne associée pour les affaires universitaires et professionnelles à la Collège de pharmacie R. Ken Coit de l’Université de l’Arizonadu campus de Phoenix. Elle a dit qu’elle a toujours voulu être reconnue pour être bonne dans ce qu’elle fait plutôt que pour être hispanique ou une femme dans son travail.
“Mon point de vue à ce sujet évolue”, a déclaré le Dr Alvarez, qui est également directeur du collège pour la diversité, l’équité et l’inclusion et, jusqu’à récemment, conseiller pédagogique auprès du Association nationale des pharmaciens hispaniques chapitre étudiant, ainsi que Alejandro Vazquez, PharmD.
“Je ne l’ai jamais regardé comme, ‘Gee, je ne vois personne qui me ressemble.’ Cela n’est jamais entré dans mon cerveau. Je reconnais que c’est très important pour d’autres aujourd’hui. Ce n’est pas parce que ce n’était pas mon expérience que ça ne devrait pas être la leur. Dans l’apprentissage que je fais, je peux voir qu’il est important pour les gens que les professeurs et les fournisseurs de soins de santé leur ressemblent aussi.
Prenant la route longue et sinueuse
Son parcours vers la pharmacie universitaire n’a pas été une ligne droite.
Enfant et tout au long de sa jeune vie professionnelle, sa personnalité était liée à une éducation hispanique traditionnelle stricte où elle évitait d’attirer l’attention sur elle-même. On lui a appris à ne rien demander, à travailler dur pour tout et, si elle a été reconnue, c’est parce qu’elle était méritée.
Cette philosophie a été ancrée en elle par sa mère, une femme au foyer mexicaine américaine et son beau-père qui a assumé le rôle de père pour elle et sa sœur. C’est un ancien ouvrier agricole migrant qui a servi en Corée, fréquenté un collège communautaire et travaillé pour la compagnie de téléphone.
“Mon père savait que l’éducation était importante, et il parlait toujours de la lecture, de l’écriture et de l’arithmétique comme étant les seules choses qui devraient être importantes pour nous”, a déclaré le Dr Alvarez. “Et cette responsabilité, cette obligation et cet engagement étaient les principes selon lesquels nous devions vivre.”
“Je peux voir qu’il est important pour les gens que les professeurs et les prestataires de soins de santé leur ressemblent aussi.”
Nancy Alvarez, PharmD, BCPS
Elle était très bonne à l’école et a rapidement dépassé la capacité de ses parents et de sa famille élargie à l’aider à faire ses devoirs.
« J’ai commencé à sentir que je ne m’intégrais pas vraiment dans ma famille parce que je ne pouvais compter sur personne pour m’aider. Et parce que j’ai bien fait, c’était toujours, ‘Oh, tout ira bien. Vous avez toujours bien fait », a déclaré le Dr Alvarez. “C’était très solitaire.”
À l’obtention de son diplôme d’études secondaires, son hétéro As lui a valu une bourse d’études dans n’importe quel collège ou université d’État. Elle s’est penchée vers le Glendale Community College jusqu’à ce que son entraîneur de tennis la convainque que l’opportunité d’aller dans l’une des universités de quatre ans de l’État ne devrait pas être gaspillée.
« ‘Ne fais pas ça à tes parents’, m’a-t-il dit. ‘Ne laissez pas passer cette chance.’ Je pense que je voulais vraiment tamiser ma propre lumière. Je ne voulais tout simplement pas m’en tenir autant », a-t-elle déclaré. « Il y a une citation de Marianne Williamson qui parle de ce que nous craignons, c’est notre pouvoir. Nous n’avons pas vraiment peur du noir. Nous avons peur de la lumière. Cela résonne vraiment en moi.
Elle est donc allée à l’Arizona State University, a pris des bus pendant deux heures et demie du côté ouest de Phoenix à Tempe et retour, et a travaillé le soir dans un grand magasin. Puis, son père lui a parlé d’un de ses collègues dont la sœur est devenue pharmacienne.
“Il a dit:” Eh bien, si elle pouvait terminer ses études en pharmacie, je sais que vous pourriez le faire sans problème. Alors, je me suis dit, ‘OK, je vais à l’école de pharmacie.’ C’est devenu mon unique objectif. »
Adopter des repères culturels
Lorsqu’elle a obtenu son diplôme, ses parents lui ont donné un serape coloré taillé pour le porter en ceinture. Elle a refusé de le porter parce qu’elle ne voulait pas se démarquer. Elle voulait juste s’assimiler, faire partie du groupe, dit-elle.
“Je vous dis que j’ai vécu une vie bénie en ce sens que je n’ai eu aucun regret sauf cela”, a déclaré le Dr Alvarez. “Et j’ai su dès que je l’ai rendu à mon père que je les ai blessés au-delà de toute croyance. Je sais que. Ça me fait même pleurer d’y penser.
Après avoir obtenu son diplôme, elle a eu des visions de formation en résidence en gestion d’association et peut-être une carrière dans une association de pharmacie à Washington, DC. Ces objectifs se sont estompés lorsque ses parents lui ont demandé de rester à Phoenix. Son père avait puisé dans son 401K pour financer l’école de pharmacie, et ses parents espéraient qu’elle pourrait rester et les aider. Alors le Dr Alvarez a mis ses rêves en attente et est restée.
Elle a travaillé pour Walgreens en tant que pharmacienne salariée, puis directrice de pharmacie. Elle a rejoint l’Arizona Pharmacy Association (AzPA), a siégé à des comités et s’est rendue aux conventions nationales de l’American Pharmacists Association (APhA), servant partout où elle le pouvait. En 2017, elle a été la première femme hispanique élue présidente de l’APhA.
Elle a compensé la légèreté de ses parents en portant le serape lorsqu’elle a été intronisée à la présidence de l’APhA, avec ses parents là-bas.
Après cinq ans chez Walgreens et avec de multiples offres de personnes qu’elle a rencontrées via AzPA et APhA, elle a décidé de se diversifier. Elle a rejoint alors la start-up Hospice Pharmacia, qui avait besoin d’un directeur de site à Phoenix, et a commencé à se concentrer sur l’utilisation optimale des médicaments pour les personnes en fin de vie, y compris pour la gestion de la douleur. Elle a ensuite déménagé à Philadelphie en tant que vice-présidente en charge du centre d’appels de l’entreprise, puis plus tard en formation en tant que vice-présidente du développement professionnel.
En 2001, elle a rejoint Endo Pharmaceuticals (maintenant Endo Health Solutions), une société pharmaceutique près de Philadelphie, et a occupé divers postes dans les affaires médicales avant d’être recrutée par l’Université Chapman de Californie en 2013. Là, elle a aidé à lancer un nouveau collège de pharmacie en tant que vice-doyen à la formation et à la formation professionnelle continue, puis vice-doyen aux relations professionnelles et extérieures et à la stratégie.
Honorer ses parents
Cette même année, le Dr Alvarez a financé un prix APhA au nom de ses parents, la bourse Juan et Esperanza Luna, car elle considère l’APhA comme son «mentor silencieux». Chaque année, elle et son père parcourent la liste des candidats et notent les candidats. Récemment, il l’a attrapée alors qu’elle conduisait et a dit qu’il avait eu une révélation.
« Il a dit : ‘Tout d’un coup, il m’est venu à l’esprit qu’ils étaient vous.’ Et j’étais comme, ‘Hein?’ Et il dit : ‘Toutes ces années, ta mère et moi avons dit que nous ne comprenions rien à ce que tu fais. Vous nous dites tout cela, et nous n’avons aucune appréciation pour cela », a raconté le Dr Alvarez. “Puis il a ajouté:” Je ne sais pas de quoi il s’agit cette année que je lisais ces essais et lettres de recommandations, et il m’est venu à l’esprit que vous étiez l’un d’entre eux il y a 25 ans. C’est tout ce que je voulais dire.
“Mes yeux se sont remplis de larmes et je pouvais à peine voir. Et j’ai pensé, ‘Oh, mon Dieu, wow.’
