Le Dr Tara S. Williams veut améliorer les taux d’allaitement dans le comté d’Orange

La pédiatre Dr. Tara S. Williams, lauréate 2023 du prix Dr. Bookhardt pour l’équité en matière de santé du département de la santé de Floride-comté d’Orange, a pour mission d’améliorer les taux d’allaitement dans le comté d’Orange.

Williams, professeur agrégé clinique de pédiatrie au Collège de médecine de l’Université de Floride centrale, est pédiatre et spécialiste de la médecine de l’allaitement depuis plus d’une décennie et est membre exécutif de la section sur l’allaitement de l’American Academy of Pediatrics.

Elle s’est dite particulièrement préoccupée par les faibles taux d’allaitement chez les femmes à faible revenu et appartenant à des minorités du comté.

Parmi les bénéficiaires du programme Femmes, nourrissons et enfants (WIC) pour les familles à faible revenu, les données de mars du FDOH-Orange County indiquent 8,5 % de nourrissons noirs, 13 % de nourrissons asiatiques, 15 % de nourrissons hispaniques et 20 % de blancs. les nourrissons sont exclusivement allaités pendant au moins six mois, selon le porte-parole Kent Donahue.

Malgré les efforts continus du service de santé local et d’autres organisations, les femmes noires souffrent d’un accès insuffisant aux soins prénatals et postnatals, et leurs bébés ont généralement de moins bons résultats. Dans le comté d’Orange, les bébés noirs sont deux fois plus susceptibles de mourir avant l’âge d’un an que les bébés blancs, selon les données de l’État de 2021.

Elle sait qu’il peut être difficile d’allaiter tout en travaillant à temps plein. La maman n’a pu allaiter exclusivement qu’un seul de ses cinq enfants jusqu’à l’âge de 6 mois, la norme recommandée par l’Organisation mondiale de la santé et l’American Academy of Pediatrics. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, seulement 1 nourrisson sur 4 aux États-Unis est allaité exclusivement jusqu’à 6 mois.

« En tant que mère d’une famille où personne n’avait allaité –– je ne l’avais pas vu ; personne autour de moi n’avait allaité – c’était définitivement un combat », a-t-elle déclaré. “L’école de médecine puis la résidence, elles n’étaient pas structurées pour soutenir les mères qui travaillent.”

Dans le monde médical, il y a peu d’universitaires et de chercheurs en allaitement. La conseillère en résidence en pédiatrie de Williams le lui a dit lorsqu’elle était à l’école et qu’elle voulait poursuivre un projet en allaitement. Pourtant, Williams a quand même plongé sur le terrain. Elle est passionnée par le fait qu’il est plus facile pour les autres mamans de réaliser ce qu’elle n’a pas pu, car l’allaitement offre des avantages que la formule ne peut pas entièrement reproduire.

« Le lait maternel est incroyable. … Ce n’est pas seulement spécifique à l’espèce, mais le lait de chaque mère est unique à son bébé. Et il offre non seulement des avantages nutritionnels, mais aussi des avantages pour les maladies infectieuses, hormonales [benefits],” dit-elle. “Et même si nous voulons nous assurer que nous avons des choses sûres à offrir aux bébés qui pourraient ne pas être en mesure d’obtenir le lait de leur mère pour une raison quelconque, le lait maternisé ne remplace pas le lait maternel.”

Williams, professeur agrégé clinique de pédiatrie au Collège de médecine de l’Université de Floride centrale, est pédiatre et spécialiste de la médecine de l’allaitement depuis plus d’une décennie et est membre exécutif de la section sur l’allaitement de l’American Academy of Pediatrics.

De nombreux facteurs jouent un rôle dans les disparités raciales en matière de santé, mais une façon d’aider pourrait être de s’attaquer aux taux d’allaitement lamentables dans les communautés minoritaires, a déclaré Williams. Il est particulièrement important pour les bébés qui ont un faible poids à la naissance ou qui ont des malformations congénitales, les causes les plus fréquentes de décès infantiles.

“Il n’y a aucun moyen de dire que A est égal à B, ou que A cause B, mais nous savons que le lait maternel exclusif, l’allaitement direct en particulier, est extrêmement bénéfique pour les nourrissons humains, et nous savons que l’allaitement maternel exclusif réduit en fait considérablement le risque de mortalité infantile. “, a déclaré Williams.

Williams a récemment postulé aux côtés de FDOH-Orange pour une subvention fédérale du CDC. Entre autres objectifs, elle espère travailler avec FDOH-Orange pour aider les hôpitaux locaux à faire tout leur possible pour promouvoir l’allaitement, éduquer les professionnels de la santé et relancer les groupes de soutien à l’allaitement en personne. Le comté d’Orange propose actuellement des cours d’allaitement virtuels pour les femmes enceintes et les nouvelles mères dans son programme WIC. Ils auront des nouvelles sur la subvention en septembre.

« L’un des défis auxquels nous sommes confrontés en tant que médecins est que nous recevons très peu de formation sur l’allaitement. Cela s’est amélioré depuis que j’étais étudiant en médecine et résident, mais ce n’est certainement pas au niveau où il devrait être », a déclaré Williams. “Il y a encore beaucoup de médecins en exercice qui donnent essentiellement des informations erronées.”

L’un des obstacles est que l’industrie du lait maternisé de 55 milliards de dollars mène une campagne de marketing agressive qui fait du lait maternisé une option tout aussi attrayante que le lait maternel, selon une série de trois articles par des chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé publiés dans The Lancet en février.

“Si le lait maternel coûtait de l’argent, tout le monde sauterait dans le train en marche”, a déclaré Williams.

Les efforts de Williams pour lutter contre les inégalités raciales en matière de santé poursuivent des décennies de travail vers l’égalité des soins médicaux pour les résidents noirs du centre de la Floride, dirigés par des médecins tels que l’homonyme du prix Bookhardt, le Dr Alfred L. Bookhardt, co-fondateur de la Central Florida Medical Society.

Bookhardt, décédé en 2014, est devenu médecin à Orlando dans les années 1960 dans le premier hôpital noir de la région, connu aujourd’hui sous le nom de Guardian Care Nursing & Rehabilitation Center. À cette époque, les médecins noirs n’avaient pas le droit d’exercer dans les hôpitaux d’Orlando et les patients noirs étaient séparés des blancs ou même refusés aux médecins blancs.

À l’hôpital Orange Memorial, aujourd’hui centre médical régional d’Orlando, des femmes noires ayant des bébés ont été placées à côté d’hommes atteints de tuberculose.

Bien que les différences dans les soins maternels ne soient plus aussi manifestes, cet héritage de discrimination est en grande partie la raison pour laquelle les mères et les bébés noirs ont encore de moins bons résultats médicaux aujourd’hui.

“Nous avons du travail à faire”, a déclaré Williams.

Ccatherman@orlandosentinel.com ; @CECatherman Twitter