Le dragon rouge et l’or

L’épisode de dimanche soir de La Maison du Dragon était l’une des plus intenses jusqu’à présent, avec une séquence de dragon qui rivalisait même avec la finale tragique de la saison 1. Comme cette scène, qui a vu la mort de la jeune Lucerys, c’est une fois de plus Aemond (Ewan Mitchell) et son monstrueux dragon, Vhagar, qui ont fait déferler la mort.

La bataille de dragons de ce soir était une scène mémorable du livre de George RR Martin Feu et sang, mais une fois de plus, la version de la série diffère assez nettement, même si, comme pour Aemond et Lucerys, le changement est quelque chose que j’aime beaucoup. Nous y reviendrons dans un instant.

Ce fut un épisode très mauvais pour le roi Aegon (Tom Glynn-Carney) qui se rend compte lors d’une réunion de son Conseil restreint qu’Aemond et Ser Criston Cole (Fabian Frankel) ont coordonné l’effort de guerre sans lui. Indigné, il tente de leur ordonner de ne pas mener l’attaque sur le château de Rook’s Rest. Harrenhal est le prix qu’il veut. Son maître des chuchoteurs, Ser Larys Strong, le seigneur de Harrenhal, lui dit que le château est « plus paralysé que moi » et ne servira qu’à confondre Daemon (Matt Smith). Aemond dit à son frère aîné qu’il est trop tard pour annuler l’attaque sur Rook’s Rest. Cole se prépare à attaquer.

Aemond parle à son frère en valyrien afin que personne d’autre dans la pièce ne le comprenne. Il est clairement à l’aise et a beaucoup d’expérience ; la réponse entrecoupée de son frère à la fin montre qu’il ne l’est pas. Aemond se moque de son frère. Alors qu’il était occupé à jouer le rôle du roi, à nommer des laquais lèche-bottes à la Garde royale et ainsi de suite, Aemond planifiait la guerre.

Aegon, irrité, court chercher du secours auprès de sa mère. « Ils ne m’écoutent pas ! » s’exclame-t-il. Que pourrait-il bien avoir à dire pour qu’ils l’écoutent, répond sa mère avec dérision. « Penses-tu que porter la couronne te confère soudainement de la sagesse ? » demande-t-elle. Ses mots sont encore plus blessants que ceux de son frère.

« Que veux-tu que je fasse ? » supplie-t-il. Elle lui dit la seule chose qu’il puisse faire : rien du tout. C’est trop pour le jeune roi impétueux. Plus tard, il rumine l’indignité de tout cela avant de finalement se décider à prendre son dragon Feusoleil et à se rendre au Repos de la Tour pour aider sa Main au combat. Ce qu’il ne sait pas, c’est que Cole et Aemond ont soigneusement tendu un piège aux dragons que les Noirs envoient pour contrecarrer l’assaut des Verts sur le donjon du bord de mer.

Rhaenyra (Emma D’Arcy) retourne à Peyredragon pour y rencontrer son propre Conseil de mécontents. Même son fils, Jace (Harry Collett), est en colère à cause de son absence inexpliquée, et choqué par son aveu d’être allée à Port-Réal pour rencontrer Alicent (Olivia Cooke) sans en parler à personne. Lorsqu’elle annonce qu’elle emmènera son dragon Syrax à Rook’s Rest, elle se heurte à une opposition farouche. Jace veut y aller à la place, mais elle l’interdit. La princesse Rhaenys (Eve Best) dit : « Tu dois m’envoyer. » Son dragon, Meleys, la Reine Rouge, n’est pas étrangère au combat. Ils auraient été plus sages d’en envoyer plus d’un.

Rhaenys et Meleys arrivent sur le champ de bataille peu de temps après le début de l’assaut de Cole sur le donjon. Elle éteint le champ de bataille sous les flammes tandis que les hommes d’armes s’enfuient paniqués. Mais c’est exactement ce qu’espérait Critson Cole. Il ordonne que des flèches de signalisation soient tirées, et non loin de là, nous voyons Aemond et son ancienne bête, Vhagar, se cacher dans les arbres.

Lorsque Sunfyre apparaît au-dessus de la forêt, Cole reste sans voix. Ser Gwayne Hightower est outré. « C’était votre plan ! Risquer la vie du roi ! »

« Non », répond sèchement Cole avant d’improviser. Il sort et prononce un discours enflammé devant les hommes. Ils sont bénis par la présence du roi, leur dit-il.

La réaction d’Aemond à l’arrivée de son frère est moins éloquente. « Idiot », dit-il amèrement en valyrien.

Meleys et Sunfyre se rencontrent dans le ciel au-dessus de Rook’s Rest, dents et flammes, et il devient rapidement évident que le dragon et le cavalier les plus âgés ont l’avantage. Lorsque Vhagar apparaît, le roi pousse un cri de joie. Lorsqu’Aemond s’approche et dit « Dracarys » et qu’une énorme gerbe de flammes jaillit du dragon, le soulagement d’Aegon se transforme en horreur. Sunfyre et Meleys sont tous deux engloutis par les flammes, mais le dragon d’or en subit le plus gros des conséquences et le dragon et son cavalier tombent du ciel, s’écrasant sur la terre en contrebas. Cole regarde avec horreur, éperonnant son cheval vers son roi déchu.

Rhaenys s’enfuit, mais une sorte de folie s’empare d’elle et elle retourne au combat, ordonnant à son dragon d’attaquer. Une fois de plus, la grande bête chenue Vhagar et le bien plus petit Meleys s’affrontent dans le ciel et une fois de plus, Rhaenys s’en sort largement indemne. Mais Aemond décide de passer à l’acte, lui tendant une embuscade alors qu’elle s’éloigne de la bataille. Le plus grand dragon serre ses dents autour du cou du plus petit, puis Meleys tombe, et Rhaenys tombe.

Seul Aemond émerge encore sur le dos du plus vieux dragon vivant, le monstre que la reine Visenya, la sœur et épouse d’Aegon le Conquérant, chevauchait autrefois au combat, et dont le souffle serait si chaud qu’il pourrait faire fondre l’armure d’un chevalier. L’épisode se termine avant que nous puissions dire qui d’Aegon ou de Rhaenys a survécu, mais l’avenir ne s’annonce pas bien pour l’un ou l’autre.

Je vais brièvement parler de la version du livre. Attention, spoiler pour cette version des faits.

Dans le livre, rien n’indique qu’Aemond attaque délibérément Aegon. Les trois dragons se rencontrent dans le ciel et tous les trois s’écrasent sur terre ensemble. Seul Aemond en sort. Aegon est retrouvé gravement blessé, son armure fondue sur sa peau, tenant à peine la vie. Un corps carbonisé que l’on croit être celui de Rhaenys est retrouvé à côté du cadavre de Meleys. Sunfyre a une aile complètement arrachée et est grièvement blessé. Aegon est cloué au lit pendant l’année suivante, dormant presque toute la journée. Aemond devient Protecteur du Royaume à sa place.

Ce qui est intéressant ici, c’est la façon dont la mort de Lucerys a été modifiée. Dans la série, Aemond était clairement surpris lorsque Vhagar a tué son neveu et le dragon de Lucerys, Arrax. Il essayait seulement d’effrayer le jeune. Il semblait presque regretter d’avoir tué Lucerys. Maintenant, au-dessus de Rook’s Rest, il attaque très délibérément son propre frère et n’est pas du tout désolé. Cela a du sens. Alors que tous les garçons se moquaient d’Aemond lorsqu’il était enfant, Aegon était clairement le meneur et le principal tyran. Aemond a vu une opportunité d’éliminer son frère une fois pour toutes et l’a saisie.

Ainsi commence la Danse des Dragons et la première d’une longue série de ces batailles aériennes impressionnantes (et incroyablement coûteuses). C’est vraiment triste de voir Rhaenys, la Reine qui n’a jamais existé, tomber au combat, d’autant plus qu’elle aurait pu s’échapper. Je me sens même un peu mal pour Aegon qui, bien qu’il ne soit pas un bon roi ou une personne particulièrement bonne, a souffert d’une éducation plutôt pourrie, gâté et négligé d’une manière que seuls les princes et les princesses peuvent l’être.

Visions, prophéties et marionnettes Oh mon Dieu !

Autres moments marquants de cet épisode :

Les problèmes de Daemon à Harrenhal.

• Daemon rêve à nouveau de la jeune Rhaenyra (Milly Alcock) dans laquelle elle lui parle d’une manière qui ressemble au premier abord à un babillage, mais je crois qu’il s’agit de valyrien. Elle se moque de lui, leur disant qu’il lui en veut parce que son père l’aimait plus qu’il n’aimait Daemon. Il lui coupe la tête avec cette épée – la première, mais pas la dernière, décapitation de cet épisode.
• Après sa vision, Daemon rencontre le jeune Oscar Tully, le petit-fils de Grover Tully. Il y a, dans cet arbre généalogique, d’autres personnages de Sesame Street : Elmo Tully, par exemple. L’insolent George RR Martin. Très insolent. Le jeune Oscar n’est d’aucune aide ; malgré le fait que son grand-père soit invalide, le jeune héritier de River Run ne veut pas diriger. « J’ai besoin d’hommes d’action », lui dit Daemon, ricanant.
• Daemon parle également avec la sorcière Alys Rivers (Gayle Rankin), qui semble joviale d’une manière énigmatique. Elle lui donne une potion à boire et il se retrouve à rencontrer un seigneur de Blackwood, hallucinant que l’échanson est l’une de ses épouses décédées. Harrenhal a jusqu’à présent été une étape plutôt déconcertante pour la consort de la reine.

Rhaenyra parle à Jace du Chant de la Glace et du Feu.

• C’est ce que Viserys dit à sa fille dans le tout premier épisode de la série, lorsque nous voyons également la dague à pattes de chat qu’Aemond tient à la fin de celui-ci. Le rêve d’Aegon le Conquérant d’un grand mal contre lequel seul un Westeros uni pourrait se dresser. Le prince qui lui a été promis. Rhaenyra doit transmettre cette prophétie à son fils, puisque personne d’autre n’en sait rien. La prophétie survivra-t-elle à la guerre civile qui embrase déjà le royaume ? Le Roi Fou tué par Jaime Lannister en savait-il l’existence ? L’avait-il transmise à son héritier, Rhaegar ? Cela aurait-il eu de l’importance, puisque Rhaegar est mort avant que son héritier n’ait l’âge de parler. Daenerys n’en savait certainement rien au moment où elle est arrivée au pouvoir.

Rhaenys apprend qu’Alyn de Hull (Abubakar Salim) est le fils bâtard de son mari Corlys Velaryon (Steve Toussaint).

• Du moins, cela semble fortement sous-entendu. « Ta mère doit être très belle », dit-elle au jeune homme lorsqu’elle le rencontre et se rend compte que l’homme qui a sauvé son mari lui ressemble beaucoup – et peu de gens le font à Westeros. Elle dit à Corlys qu’il devrait reconnaître le jeune homme et le relever plutôt que de le cacher dans les marées. J’aime beaucoup Rhaenys et cette scène m’a fait l’apprécier encore plus. C’est un contraste frappant avec Catelyn Stark et sa haine envers Jon Snow.

Alicent a recours à l’avortement.

• La reine douairière demande au Grand Mestre de lui préparer un brouillon de ce que je réalise maintenant être une potion abortive (j’avais d’abord pris cela pour du lait de pavot et j’ai pensé que le stress l’atteignait ; les lecteurs m’ont aidé à remettre les pendules à l’heure). Lorsque Larys lui rend visite, elle ment sur les raisons pour lesquelles elle a manqué la réunion du Petit Conseil, mais il est clair qu’il sait qu’elle ment. Est-ce une coïncidence si Larys porte presque exactement le même nom que Varys, notre Maître des Chuchoteurs beaucoup moins effrayant de Game of Thrones?

Ser Criston Cole est un commandant et un seigneur de guerre véritablement talentueux.

• C’est avec le plus grand respect que je l’admets, car Cole est un être humain vil à presque tous les égards, mais il est clairement plus que capable lorsqu’il s’agit de mener des hommes au combat. Il est pragmatique, courageux, confiant et intelligent. Son plan avec Aemond était tactiquement judicieux. Ses efforts ont mis l’équipe Black sur la défensive.

Dans l’ensemble, c’était encore un autre épisode formidable dans ce qui s’annonce comme une excellente deuxième saison de Maison du Dragon. Je suis à la fois excité et effrayé par tout ce qui va arriver. Ce n’est pas une histoire très joyeuse. Mais les guerres civiles brutales entre familles le sont rarement. Aemond mérite vraiment ce surnom de Tueur de Parents, n’est-ce pas ? À quoi ressemblerait une guerre très différente si Laena avait vécu et qu’Aemond n’avait jamais revendiqué Vhagar lorsqu’il était enfant.

Sans doute l’un des meilleurs épisodes de toute la série jusqu’à présent et de loin le plus excitant et le plus dévastateur de la deuxième saison, même s’il y a eu beaucoup de violence et de mort avant cette bataille dans le ciel.