Ingenuity, le premier hélicoptère opérationnel sur Mars, a terminé sa mission après moins de trois ans. L’une des plus grandes inventions de l’ingénierie spatiale à ce jour est devenue la première machine artificielle à voler sous contrôle sur une planète extraterrestre. Et pas une seule fois, mais exactement 72 fois. Et ce faisant, il a largement dépassé les attentes des scientifiques.
L’exploration spatiale humaine a changé à jamais le 19 avril 2021. Le premier vol réussi de l’hélicoptère Ingenuity au-dessus de la surface de Mars a été observé par des personnes du monde entier. La NASA lui a donné l’espoir d’effectuer un maximum de cinq vols. “Ce qu’Ingenuity a accompli a largement dépassé toutes les attentes réalistes. Il a volé plus haut et plus loin que nous ne le pensions possible”, a déclaré le chef de la NASA, Bill Nelson.
Au total, Ingenuity, qui signifie ingéniosité ou esprit, a passé plus de deux heures dans les airs et parcouru 18 kilomètres. Il atteignait une hauteur de 24 mètres et se déplaçait à une vitesse maximale de 36 km/h. Le 18 janvier de cette année, il a décollé pour la dernière fois, sans quoi il pourrait très probablement continuer à fonctionner. Cependant, lors de l’atterrissage, le rotor a touché la surface de la planète.
“Rotor je fait d’une fibre spéciale et a un contour spécial. Grâce à cela, l’hélicoptère a pu voler dans une atmosphère à un pour cent et non à cent pour cent, comme c’est le cas sur Terre”, a déclaré Bill Nelson. Ingenuity a atterri sur Mars attaché au fond de la sonde Perseverance en février 2021. À l’origine, c’était seulement censé voler tout seul et n’avoir rien à voir avec le travail du rover. En fin de compte, cependant, il s’est avéré être une excellente aide et un excellent outil qui a changé pour toujours l’exploration de Mars.
“Il regardait toujours plus haut et devant, alors il vérifiait l’espace dans lequel Perseverance était censé examiner, où il était censé voyager, et les techniciens savaient à l’avance ce qu’il y avait derrière le creux le plus proche, derrière le sommet le plus proche”, explique le vulgarisateur cosmonautique Milan. Halousek. La persévérance devra désormais se passer de partenaire. Mais la NASA travaille déjà sur un prototype de drone plus grand et plus puissant pour la prochaine mission. Les détails ne sont pas connus.
jko, TN.cz
2024-01-27 00:37:00
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